Mode diet selama 150 tahun dan masih belum ada solusi cepat

Sebelum ada dr. Atkins dulu, adakah William Banting. Dia menemukan diet rendah karbohidrat pada tahun 1863. Bahkan saat itu, orang Amerika mencoba nasihat yang menganjurkan ikan, daging kambing, atau “daging apa pun selain babi” untuk sarapan, makan siang, dan makan malam—tolong tahan kentangnya.

Ternyata obsesi kita terhadap berat badan dan cara menurunkannya sudah ada sejak setidaknya 150 tahun yang lalu. Dan meskipun sekarang kita mengatakan “kelebihan berat badan” dan bukannya “gemuk”—dan obesitas telah menjadi epidemi—kalau kita melihat kembali sejarah pola makan, hal yang tidak berubah adalah pencarian solusi yang mudah.

“Kami meremehkan kesulitan mengubah perilaku yang memicu obesitas,” kata sosiolog Clemson University, Ellen Granberg, setelah memeriksa arsip di Perpustakaan Kongres. Ia percaya bahwa penting untuk menunjukkan bahwa “kita tidak sedang menghadapi satu atau beberapa hal baru yang menakutkan fenomena yang belum pernah kita tangani sebelumnya.”

Memang benar, dokumen-dokumen yang berwarna coklat itu sangat familiar.

Perhatikan kisah orang Inggris William Banting yang kehilangan hampir 50 pon dalam setahun. Dia melakukan ini dengan menghindari “roti, mentega, susu, gula, bir, dan kentang, yang merupakan elemen paling penting (dan saya pikir tidak bersalah) dalam keberadaan saya” dan memilih banyak daging.

Pamfletnya, “Letter on Corpulence, Addressed to the Public,” dengan cepat melintasi Atlantik dan menjadi sangat populer di sini sehingga “banting” menjadi bahasa gaul untuk diet, kata Granberg.

Meskipun obesitas telah meningkat pesat dalam beberapa dekade terakhir, kita pertama kali berubah dari sebuah negara yang menginginkan tubuh gemuk menjadi sebuah negara yang terus-menerus melakukan diet pada akhir abad ke-19, kata Granberg.

Sebelumnya, orang mengira bahwa menambah berat badan dapat membantu melawan penyakit menular yang nantinya dapat dijinakkan oleh vaksin dan antibiotik. Itu juga merupakan tanda kemakmuran. Namun sama seperti para dokter saat ini yang meratapi masyarakat yang berteknologi tinggi dan tidak bisa bergerak, kemunculan troli, mobil, dan mesin lainnya di akhir abad ke-19 mengurangi jumlah kalori yang pernah dibakar orang, jelas Granberg. Meningkatnya kesejahteraan berarti akses terhadap pangan menjadi lebih mudah.

“Daging yang berlebihan harus dianggap sebagai salah satu bentuk penyakit yang paling menyerang,” kata Philadelphia Cookbook pada tahun 1900. Buku masak rendah lemak belum hadir; kalorinya tidak terlalu populer.

Pada tahun 1903, sabun obesitas La Parle yang “tidak pernah gagal mengurangi daging” dijual dengan harga mahal $1 per batang. Garam Reduksi Louisenbad berjanji untuk “menghilangkan lemak Anda”. Tak lama kemudian, mesin olahraga, Graybar Stimulator, hadir untuk menurunkan berat badan. Bile Beans mempromosikan pendekatan pencahar.

Saat pemerintah bersiap untuk memperbarui Pedoman Diet AS minggu depan, Perpustakaan Kongres mengeluarkan arsipnya dan, bersama dengan Weight Watchers International, baru-baru ini mengumpulkan para ahli untuk mendiskusikan sejarah penurunan berat badan di negara ini.

Granberg menceritakan bagaimana ilmu nutrisi yang sebenarnya lahir.

Nasihat pertama pemerintah untuk menyeimbangkan protein, karbohidrat, dan lemak muncul pada tahun 1894. Beberapa tahun kemudian, perusahaan asuransi jiwa melaporkan bahwa kelebihan berat badan meningkatkan risiko kematian. Pada tahun 1916, Departemen Pertanian menetapkan lima kelompok pangan. Sekitar Perang Dunia II, muncul grafik yang menunjukkan berat badan ideal dan tinggi badan, yang secara mengejutkan mendekati indeks massa tubuh sehat saat ini.

Makanan diet segera menyusul, begitu pula kelompok pendukung penurunan berat badan seperti Overeaters Anonymous dan Weight Watchers – yang menerapkan infrastruktur diet saat ini pada tahun 1970, kata Granberg.

Namun seiring berjalannya waktu, dua pertiga penduduk Amerika saat ini mengalami kelebihan berat badan atau obesitas, dan obesitas pada masa kanak-kanak meningkat tiga kali lipat dalam tiga dekade terakhir. Operasi penurunan berat badan sedang meroket. Pil diet telah ditarik dari pasaran karena memiliki efek samping yang mematikan, dan hanya sedikit kemungkinan pil baru yang akan segera tersedia.

Semakin banyak pakar yang mempertanyakan bagaimana masyarakat dan budaya kita memicu makan berlebihan.

“Haruskah secara sosial diinginkan untuk berjalan-jalan dengan Big Gulp seberat 30 ons?” tanya Patrick O’Neill, presiden terpilih The Obesity Society dan direktur manajemen berat badan di Medical University of South Carolina.

Menegosiasikan menu penurunan berat badan untuk keluarga dengan preferensi makanan berbeda adalah ladang ranjau yang memengaruhi perasaan orang tentang diri mereka sendiri dan hubungan mereka dengan orang yang dicintai, tambah Granberg dari Clemson, yang mulai mempelajari sosiologi obesitas setelah dirinya sendiri kehilangan berat badan sebanyak 120 pon.

“Jika yang Anda butuhkan adalah rencana penurunan berat badan yang sehat dan bergizi, Anda bisa mendapatkan 100 rencana penurunan berat badan,” katanya. “Itulah yang telah kita ketahui dalam 100 tahun terakhir. Bagaimana melakukan semua hal lain inilah yang menurut saya merupakan tantangan sebenarnya.”