Moore, Thomas berbagi kepemimpinan di Kapalua

KAPALUA, Hawaii – Ombak, matahari, dan pemandangan pulau surga yang tiada habisnya dapat membuat SBS Tournament of Champions terasa seperti liburan kerja. Ryan Moore dan Justin Thomas termasuk di antara mereka yang menekankan pekerjaan di Kapalua.

Thomas mempersiapkan diri lebih tekun dibandingkan setahun lalu, terutama untuk mendapatkan hak pengemudinya. Dia membuat 13 birdie dalam dua putaran, termasuk tujuh pada hari Jumat untuk 6-under 67. Itu cukup untuk berbagi keunggulan dengan Moore, yang membuat empat birdie dari lima hole terakhirnya untuk menghasilkan 67.

Mereka mencatatkan 12-under 134, unggul satu pukulan dari Patrick Reed (65) dan Jimmy Walker (70).

Moore, yang baru saja menjalani debut Ryder Cup, mengatakan bahwa sangat mudah untuk jatuh ke dalam perangkap kehidupan di pulau. Dia mengerjakannya dari sistemnya.

“Jika saya berada di turnamen golf, saya di sini untuk bermain golf dan saya di sini untuk bermain di turnamen golf,” katanya. “Bukan berarti saya tidak bisa bergaul dengan anak saya dan bermain di pantai selama beberapa menit setelahnya, tapi saya tidak akan melakukan apa pun yang membuat diri saya lelah dan kelelahan, sehingga keesokan harinya saya lelah di lapangan golf. Yang saya lakukan, dan semua keputusan yang saya buat, hanyalah bermain di sebuah turnamen. Tapi mudah untuk membiarkan sisi lain itu terjadi.”

Dia membuat birdie setinggi 25 kaki di hole ke-12, dan pekerjaannya terasa lebih mudah. Moore dua kali melakukan pukulan wedge ke fairway untuk mendapatkan birdie sebagai bagian dari penyelesaiannya yang kuat, penyelesaian yang kuat.

Thomas tahu kapan waktunya bermain di pantai. Biasanya terjadi di Bahama, dengan banyak bukti di Instagram saat dia sedang liburan musim semi atau merayakan ulang tahun pasangannya. Ia mengatakan kali ini ia lebih mempersiapkan diri untuk turnamen PGA pertama tahun ini, dan ia mendapatkan hasil yang ia harapkan.

Ditanya apa perbedaan antara persiapannya tahun ini dan tahun lalu, ketika ia menyelesaikan 19 tembakan dari keunggulannya, Thomas berkata, “Saya hanya bersiap saja, sungguh.”

“Jelas saya berlatih dan bersiap tahun lalu, tapi saya tidak melakukan sebanyak yang seharusnya,” katanya. “Saya tidak menganggapnya sebagai pertandingan biasa. Maksud saya, ini adalah kesempatan yang sangat bagus untuk memenangkan sebuah turnamen golf. Ini adalah pukulan terbaik Anda. Anda hanya perlu mengalahkan 30 orang, atau berapapun banyaknya mereka. Mereka semua adalah pemain hebat, namun saya akan memanfaatkan peluang saya lebih dari 32 banding 144 setiap minggunya.”

Mereka bukan satu-satunya pemain di permainan mereka.

Sebanyak enam pemain sama-sama memimpin pada satu titik pada sore indah lainnya di sepanjang pantai berbatu Maui. Salah satunya adalah Hideki Matsuyama, yang mengincar kemenangan keempat berturut-turut di dunia, hingga ia mencoba membersihkan selokan pada ronde ke-17 dari jalan yang kasar dan membayarnya. Dia membuat double bogey, dan birdie di hole terakhir untuk mendapatkan angka 68 – putaran ke-12 berturut-turutnya di tahun 60an di PGA Tour – membuatnya tertinggal tiga pukulan.

Masih bergelut dengan penyakitnya, Reed telah mengetahui batasan dari apa yang dapat dia lakukan ketika dia tidak bermain dengan baik. Dia mencapai setiap green dalam regulasi untuk pertama kalinya dalam karir PGA Tour-nya dan hanya melewatkan satu fairway.

Walker, yang memimpin dua tembakan setelah putaran pembukaan, melihat terlalu banyak tembakan yang membakar tepi cangkir. Dia akhirnya melepaskan tembakannya pada menit ke-17 ketika dia tersedak dari pukulan kasar yang tebal ke arah irisan dan gagal mencapai green. Sebuah birdie di hole terakhir masih membuatnya tetap bertahan untuk menebus kekalahan playoff di Kapalua dua tahun lalu.

Jordan Spieth juga ikut serta, tapi hanya sebentar. Sang juara bertahan berhasil mencatatkan sembilan birdie, lima di antaranya setelah melakukan double bogey pada hole kedelapan par-3. Namun ia melakukan pukulan tee ke dalam bahaya pada hole ke-17, melakukan pukulan berikutnya ke dalam bahaya lainnya dan gagal melakukan putt sejauh 4 kaki untuk melakukan triple bogey. Spieth menembakkan 69 dan tertinggal tujuh tembakan dan terdengar seperti turnamennya sudah berakhir.

“Saya akan berjuang selama beberapa jam ke depan untuk melampaui angka 17 dan membuat diri saya tersingkir dari turnamen,” kata Spieth.

Jason Day, peringkat dunia. Pemain nomor satu, yang bermain untuk pertama kalinya sejak September, mencetak 69 dan tertinggal lima tembakan.

Moore setuju bahwa ini harus menjadi salah satu yang lebih mudah dengan bidang yang kecil. Kejuaraan Tur diikuti oleh 30 orang, meskipun semua orang di sana dalam performa terbaik. Di Kapalua, beberapa pemain menjalani sekitar dua bulan tanpa kompetisi.

“Anda harus membuat birdie. Itu saja yang diperlukan,” katanya. “Saya menantikannya, dan menyenangkan bisa berkompetisi di turnamen pertama tahun ini akhir pekan ini.”