MS-13 meneror kota-kota kecil dan pinggiran kota Amerika yang tidak mampu melawan

Fairfax County adalah kawasan elite di Virginia, yang dipenuhi McMansions, pusat perbelanjaan kelas atas, dan jalan buntu yang tenang.

Namun hal ini berkaitan dengan masalah yang tidak biasa terjadi di pinggiran kota – sebuah geng jahat yang menyerang sekolah dan lingkungan sekitar.

Setidaknya dua remaja dibunuh secara brutal. Pelakunya, ada yang bilang: anggota geng MS-13.

Jauh dari wilayah perkotaan yang mengalami peningkatan aktivitas terkait geng, kebrutalan MS-13 juga muncul di kota-kota kecil dan komunitas di seluruh negeri – tempat yang tidak selalu memiliki perlengkapan atau kesiapan untuk menghadapi ancaman yang semakin meningkat dan mengkhawatirkan.

Sekitar setahun terakhir ini, kata polisi, geng yang terkenal dengan penembakan bergaya eksekusi dan kematian dengan parang ini telah bermunculan di sebuah kota kecil di Colorado, dua pinggiran kota Virginia dan Annapolis, Md. Di beberapa bagian Long Island, NY, MS-13 meneror lingkungan yang dulunya sepi dan kini mengalami wabah kematian akibat kekerasan.

Hal terburuk dirasakan di daerah pinggiran kota yang kekurangan sumber daya dan uang untuk melawan organisasi internasional yang memiliki dana besar dan dikenal karena kebrutalannya yang ekstrem.

“Jika menyangkut departemen yang lebih kecil dan wilayah yang lebih sedikit penduduknya, wilayah tersebut umumnya memiliki sumber daya yang lebih sedikit, sehingga menjadi jauh lebih penting untuk melakukan pendekatan (masalah) dari satuan tugas atau model antarlembaga,” Patrick J. Lechleitner, agen khusus yang bertanggung jawab atas Investigasi Keamanan Dalam Negeri Imigrasi dan Bea Cukai AS di Washington, DC, mengatakan kepada Fox News.

Dalam beberapa pidatonya selama beberapa bulan terakhir, Jaksa Agung Jeff Sessions mengatakan pemerintah federal akan menggunakan “hukum apa pun yang kita miliki” untuk memberantas MS-13, dan mencatat bahwa kelompok tersebut “meninggalkan kesengsaraan, kehancuran dan kematian setelahnya.” Janji-janji ini belum sampai ke tingkat lokal, kata para ahli.

MS-13 dimulai di Los Angeles pada tahun 1980an oleh imigran Amerika Tengah, terutama dari El Salvador.

Namun geng tersebut kini telah memperluas jangkauannya, bahkan mencapai wilayah pedesaan di negara tersebut.

Angel Ramos, 36, ditangkap oleh pihak berwenang Colorado pada hari Jumat setelah dia diduga menikam seorang wanita dengan obeng dan menabrak kakinya. Ramos, anggota MS-13, sebelumnya telah dideportasi dan dicari karena pembunuhan di El Salvador, menurut penyelidik. Serangan itu terjadi di luar Hillrose, yang berpenduduk sekitar 264 jiwa, menurut sensus terbaru.

Rekaman polisi terlihat di kawasan hutan di Long Island, New York, tempat jenazah ditemukan. Para korban diyakini dibunuh oleh anggota geng MS-13. (AP)

APA ITU MS-13?

Komunitas di sekitar Washington, DC juga menjadi pusat aktivitas geng dalam beberapa tahun terakhir, dan pihak berwenang di sana kesulitan mencari cara untuk mengatasinya.

“Virginia Utara makmur, memiliki banyak sumber daya, polisi, dan dana. Di daerah-daerah di mana hal-hal tersebut lebih sedikit, maka dana yang tersedia untuk memerangi ancaman apa pun lebih sedikit,” kata Lechleitner. “Ketika Anda melihat geng transnasional masuk ke suatu wilayah, hal ini dapat menguras sumber daya mereka.”

Seorang remaja Prince William County berusia 16 tahun yang ditemukan setelah diduga diculik oleh anggota MS-13 baru-baru ini hilang lagi. Dalam insiden terpisah, polisi di Springfield, Virginia mendakwa dua orang dewasa dan tiga anak berusia 17 tahun dengan tuduhan pembunuhan sehubungan dengan “kejam, brutal” pembunuhan Damaris Reyes Rivas yang berusia 15 tahun. Meski polisi belum mengidentifikasi pembunuhnya, ibu Rivas yakin pelakunya adalah MS-13.

Di Long Island pada bulan Oktober, mayat dua anak laki-laki berusia 16 tahun dan satu anak berusia 19 tahun ditemukan di kawasan hutan dan polisi yakin anggota MS-13 berada di balik pembunuhan tersebut. Penemuan ini menambah jumlah korban terduga MS-13 yang ditemukan di Long Island dalam dua tahun terakhir menjadi 25 orang.

Penegakan hukum di wilayah tersebut mengatakan bahwa mereka melakukan segala yang mereka bisa untuk melawan MS-13, namun mereka terhambat oleh pemotongan dana yang dapat melemahkan upaya mereka.

Satuan Tugas Geng Regional Virginia Utara dibentuk pada tahun 2003 untuk mengoordinasikan 13 lembaga berbeda untuk mengatasi masalah geng yang berkembang pesat di pinggiran kota yang berkembang pesat di sekitar ibu kota negara. Gugus tugas tersebut, yang merupakan hasil kolaborasi antara kepala polisi dan anggota parlemen, menerima anggaran awal sebesar $3 juta per tahun yang dialokasikan dalam undang-undang kongres.

SESI: SEMUA TARUHAN DIHENTIKAN DALAM PERBUATAN GANG MS-13

Namun pada tahun 2012, Kongres menghapuskan alokasi dana (earmarks) – ketentuan yang dimasukkan ke dalam rancangan undang-undang pengeluaran umum yang mengarahkan uang di luar proses alokasi umum – sehingga gugus tugas tersebut, yang sekarang sebagian besar digunakan untuk kegiatan penegakan hukum, mengalami penyusutan anggaran menjadi $325.000.

Dan komponen penting dalam upaya pemberantasan geng, termasuk program pencegahan dan pendidikan bagi remaja dan orang tua, telah diabaikan, kata para ahli.

“Tantangan terbesarnya adalah pendanaan. Ada banyak retorika,” kata Jay Lanham, direktur eksekutif Satuan Tugas Geng Regional Virginia Utara, kepada Fox News. “Masalahnya adalah kita tidak melihat pendanaan di tingkat lokal untuk mengatasi masalah ini.”

Namun, dia mencatat bahwa ini bukan hanya masalah penegakan hukum.

“Polisi tidak bisa menyelesaikan masalah ini sendirian,” kata Lanham. “Kita membutuhkan intervensi, pendidikan dan pencegahan.”