Mularkey berharap mendapatkan kesempatan ketiga yang mengejutkan sebagai pelatih NFL

NASHVILLE, Tenn. (AP) The Titans mengejutkan Mike Mularkey dengan memilihnya untuk menggantikan teman yang membawanya ke Tennessee. Dengan kesempatan ketiga menjadi pelatih kepala di NFL, Mularkey ingin membuktikan bahwa dialah orang yang tepat untuk pekerjaan itu.

Audisi sembilan pertandingan pelatih sementara itu dimulai Minggu di New Orleans.

”Saya tidak yakin saya akan mendapatkan kesempatan lain setelah apa yang terjadi di Jacksonville, tapi saya sangat ingin mendapat kesempatan itu,” kata Mularkey, Selasa.

Mularkey mencatatkan rekor 2-14 dalam satu-satunya musimnya di Jacksonville pada tahun 2012. Dia mengambil alih tim Tennessee 1-6 yang telah kalah enam kali berturut-turut, kekalahan terlama di NFL, dan 16 dari 17 pertandingan terakhirnya.

The Titans memecat Ken Whisenhunt Selasa pagi setelah bertugas 3-20 dan beralih ke Mularkey, yang juga melatih Buffalo pada tahun 2004 dan 2005. Menjadi tim NFL kedua yang memecat pelatih kepala memberi kesempatan kepada Titans untuk mulai mengevaluasi kandidat, dan Pres. Steve Underwood mengatakan pemilik pengendali Amy Adams Strunk akan memilih pelatih berikutnya.

“Dia jelas ingin meraih kemenangan dari tim ini dan merasa demi kepentingan terbaik tim,” kata Mularkey.

Strunk juga menjelaskan bahwa dia ingin quarterback Marcus Mariota dilindungi, bahkan jika itu berarti dia harus absen dari permainan untuk pulih. The Titans telah melepaskan 28 karung, dan Mariota telah melewatkan dua pertandingan terakhir karena MCL terkilir di lutut kirinya yang dideritanya pada 18 Oktober ketika ia dipecat lima kali di babak pertama oleh Miami.

Waralaba ini belum pernah lolos ke babak playoff sejak 2008, dan Mariota adalah gelandang ketiga yang disusunnya dalam delapan pilihan pertama dalam dekade terakhir.

“Saya tidak peduli seberapa bagus anggota tim Anda yang lain, jika Anda tidak memiliki quarterback yang tepat, sulit untuk meraih kesuksesan jangka panjang,” kata Underwood. “Sekarang kami memiliki gelandang rookie lain yang sangat menjanjikan, dan saya pikir masa depan kami cerah. … Banyak hal di liga kami yang dimulai dan diakhiri dengan quarterback.”

Whisenhunt membantu merancang Mariota No. 2 secara keseluruhan musim semi lalu, tetapi Underwood mengatakan Strunk telah memikirkan untuk melakukan pergantian pelatih selama berminggu-minggu. Underwood dan manajer umum Ruston Webster mengatakan kepada Whisenhunt bahwa dia dipecat.

”Ketika Anda tidak menang dan Anda tidak bisa menang, saat itulah perubahan terjadi di NFL,” kata Underwood.

Kekalahan terbaru Whisenhunt terjadi pada hari Minggu di Houston, tempat waralaba ini didirikan dan dengan Strunk sebagai pemain kasarnya. Tampaknya hal itu merupakan pukulan terakhir bagi Strunk, yang tidak hadir pada konferensi pers hari Selasa. Dia mengambil alih sebagai pemilik pengendali pada bulan Maret, menggantikan Tommy Smith, yang memberi Whisenhunt kontrak lima tahun pada Januari 2014.

Cornerback Titans Perrish Cox, yang melewatkan dua pertandingan terakhir karena cedera hamstring, mengatakan di Twitter bahwa langkah itu membuat frustrasi.

“Bagi siapa pun yang ingin tahu, tidak, saya TIDAK senang Wiz pergi, dia adalah pelatih yang hebat, dia punya masalah dan kita semua tahu itu!!,” tulis Cox.

Mularkey mengatakan dia berbicara singkat dengan Mariota pada hari Selasa dan mengatakan kepada pendatang baru itu bahwa mereka akan melakukan beberapa hal berbeda untuk membuatnya tetap “berkembang”. Hal ini bisa mencakup perubahan susunan pemain di lini serang.

”Tentu saja, berdasarkan apa yang terjadi dengan perlindungan dalam beberapa minggu terakhir, hal ini penting,” kata Mularkey.

Mularkey dipilih sebagai pelatih sementara Dick LeBeau, mantan pelatih kepala NFL lainnya, berdasarkan pengalamannya sebagai koordinator ofensif. LeBeau bertanggung jawab atas pertahanan yang saat ini berada di urutan kelima di NFL dalam yard yang diizinkan.

Whisenhunt membawa Mularkey ke Tennessee sebagai pelatihnya musim lalu dan menambahkan asisten pelatih kepala ke gelar offseason ini. Mularkey secara keseluruhan memiliki rekor 16-32 sebagai pelatih kepala. Seorang pemain sembilan tahun di NFL bersama Minnesota dan Pittsburgh, Mularkey juga menjabat sebagai koordinator ofensif dengan Pittsburgh, Miami dan Atlanta.

Tennessee saat ini berada di urutan kedua terakhir di NFL, dengan rata-rata 17,9 poin, dan total yard per game. Koordinator ofensif Jason Michael akan menyebut permainan, pekerjaan yang sebelumnya ditangani Whisenhunt.

Ini adalah pergantian pelatih musim pertama untuk franchise ini sejak 1994, ketika Jeff Fisher menggantikan Jack Pardee.

Persentase kemenangan Whisenhunt 0,130 dengan Tennessee hanya tertinggal dari Leeman Bennett dengan Tampa Bay dan Rich Kotite dengan New York Jets (4-28, 0,125) untuk rekor kepelatihan NFL terburuk sejak 1970, dan imbang dengan Jim Ringo (3-20 ) dari Kerbau, menurut STATS.

—

On line:

Situs Web AP NFL: http://www.pro32.ap.org dan http://www.twitter.com/AP-NFL

—

Ikuti Teresa M. Walker di www.twitter.com/teresamwalker