Musuh Walker meminta penjelasan dana pembelaan hukum
MILWAUKEE – Salah satu calon penentang penarikan kembali Gubernur Wisconsin Scott Walker meminta Walker pada hari Rabu untuk menjelaskan mengapa dia menyiapkan dana pembelaan hukum untuk membayar biaya terkait penyelidikan yang sedang berlangsung yang mengakibatkan tuntutan pidana terhadap lima mantan kerabat dan kolaborator.
Walikota Milwaukee Tom Barrett mencoba menyoroti penyelidikan tersebut, yang berfokus pada orang-orang yang bertugas selama masa Walker memimpin Milwaukee County sebelum dia terpilih sebagai gubernur pada tahun 2010, sebagai potensi masalah kampanye penarikan kembali. Tuduhan mulai dari berkampanye pada waktu setempat hingga penggelapan uang dari program veteran telah menjerat orang-orang dekat Walker, namun gubernur sendiri belum didakwa melakukan kesalahan apa pun dan mengatakan dia bekerja sama dalam penyelidikan.
Berdasarkan undang-undang negara bagian, pejabat dapat membentuk dana pembelaan hukum hanya dalam satu dari dua kasus berikut: jika mereka didakwa, atau sedang diselidiki karena, pelanggaran terkait undang-undang keuangan kampanye; atau dengan pelanggaran yang berkaitan dengan undang-undang pemilu.
Barrett, salah satu dari empat anggota Partai Demokrat yang berharap bisa menggeser Walker dalam pemilihan ulang bulan depan, mengatakan Walker berhutang kepada para pemilih untuk menjelaskan situasi mana yang berlaku baginya. Walikota minggu ini mengungkapkan bahwa tim kampanye Walker telah mentransfer $60.000 ke dana hukum untuk membayar pengacara.
“Saya pikir wajar jika bertanya kepadanya mengapa dia mengaturnya,” kata Barrett.
Tim kampanye Walker merespons dengan pernyataan yang menegaskan kembali bahwa Walker telah diberitahu bahwa dia bukan target penyelidikan.
“Kami telah berkali-kali mengatakan bahwa dana ini dibentuk di bawah arahan GAB (Dewan Akuntabilitas Pemerintah),” kata juru bicara Ciara Matthews, mengacu pada dewan pemilihan negara bagian.
Walker mengatakan kepada wartawan sebelumnya setelah konferensi pers yang tidak terkait bahwa dia hanya mengandalkan tim pembelanya untuk menangani masalah administratif yang tidak punya waktu untuk dia tangani.
“Saya rasa para pemilih di Wisconsin tidak ingin saya menghabiskan waktu berjam-jam untuk memeriksa puluhan ribu email dan dokumen. Saya pikir mereka ingin saya menjadi gubernur,” katanya.
Pesan yang ditinggalkan untuk pengacara Walker, Mike Steinle dan John Gallo, tidak segera dibalas.
Sebuah pesan juga disampaikan kepada Jaksa Wilayah Milwaukee County John Chisholm, yang berulang kali menolak mengomentari apa yang disebutnya sebagai investigasi John Doe. Artinya, para saksi dapat dipaksa untuk memberikan kesaksian di bawah sumpah mengenai kemungkinan adanya permasalahan pidana, namun undang-undang negara bagian melarang siapa pun yang terlibat dalam proses rahasia tersebut untuk membicarakannya di depan umum.
Dewan Akuntabilitas Pemerintah juga menolak mengomentari apa yang mungkin disarankan untuk dilakukan Walker, selain merujuk pada undang-undang negara bagian yang relevan mengenai dana pembelaan hukum. Selain mengatur kondisi di mana dana tersebut dapat dibentuk, undang-undang tersebut menyatakan bahwa kontribusi donor hanya dapat ditransfer ke dana tersebut dengan persetujuan tertulis dari mereka.
Barrett mengatakan Walker harus mengungkapkan siapa donornya dan membuktikan bahwa mereka menyetujuinya.
“Negara berhak mengetahui siapa yang membayar tagihannya,” kata walikota.
Investigasi yang sedang berlangsung telah menghasilkan dakwaan terhadap lima orang yang bekerja atau terkait dengan kantor eksekutif wilayah Walker di Milwaukee sebelum dia terpilih sebagai gubernur pada tahun 2010.
Salah satu mantan ajudannya telah mengaku bersalah karena bekerja pada kampanye gubernur Walker pada waktu setempat, dan mantan wakil kepala stafnya menghadapi tuduhan pelanggaran dalam jabatannya. Dua mantan mitra Walker lainnya telah didakwa menggelapkan lebih dari $60.000 dari para veteran dan keluarga mereka, dan yang kelima didakwa dengan permohonan anak, yang buktinya diduga ditemukan ketika salah satu mantan mitra lainnya sedang diselidiki.
___
Dinesh Ramde dapat dihubungi di dramde(at)ap.org.
