Narapidana Virginia yang diminta mati hukuman mati akan mati di kursi listrik

Richmond, Va. Ketika Robert Gleason Jr. Berjalan ke ruang kematian Virginia pada Rabu malam dan diikat ke kursi listrik yang jarang digunakan akan menjadi akhir dari pencarian kematiannya sendiri.

Gleason mengatakan itu bukan karena dia ingin mati, melainkan karena dia tahu dia akan membunuh lagi jika dia tidak dieksekusi. Dia sudah menjalani hukuman penjara seumur hidup ketika dia membunuh teman satu selnya, dan bersumpah untuk terus membunuh kecuali dia dibunuh. Ketika sistem tidak bergerak cukup cepat, dia mencekik tahanan lain dan memperingatkan bahwa jumlah korban akan bertambah jika mereka tidak mematuhinya. Gleason telah membatalkan permohonan bandingnya, dan dia masih berada dalam perselisihan hukum dengan mantan pengacaranya saat mereka mengajukan banding pada menit-menit terakhir untuk mencoba menyelamatkan nyawanya di luar keinginannya.

(menarik)

“Mengapa memperpanjangnya? Hasil akhirnya akan sama,” kata Gleason dengan aksen Boston yang kental dalam salah satu dari banyak wawancara dari Death Row yang dia berikan kepada Associated Press selama tiga tahun. ‘Bagian kematian tidak menggangguku. Sudah lama sekali datangnya. Ini disebut Karma.’

Gleason dijadwalkan meninggal pada hari Rabu pukul 9 malam di Pusat Pemasyarakatan Greensville di Jarratt. Narapidana dapat memilih antara suntikan mematikan atau sengatan listrik, dan Gleason adalah narapidana pertama yang memilih sengatan listrik sejak 2010.

Pilihan yang tidak biasa ini mengikuti serangkaian langkah mengejutkan lainnya.

Para deputi harus menggunakan senjata bius padanya saat terjadi ledakan kekerasan di pengadilan pada tahun 2008 sebelum dia mengaku bersalah atas penembakan yang menyebabkan dia dipenjara seumur hidup. Meskipun hanya ada sedikit bukti yang memberatkannya, Gleason mengaku menembak Mike Jamerson, yang putranya bekerja sama dalam penyelidikan federal terhadap jaringan metamfetamin yang melibatkan Gleason.

Setahun kemudian, dia menjadi sangat frustrasi ketika petugas penjara tidak memukul dan mencekik teman satu selnya yang baru, yang mengalami gangguan mental, Harvey Watson Jr., 63 tahun, si Gleason, yang telah memukuli dan mencekik pria yang lebih tua itu. Gleason tetap berada di sel tubuh Watson yang tak bernyawa selama lebih dari 15 jam sebelum petugas menemukan kejahatan tersebut.

‘Seseorang harus menghentikan ini. Satu-satunya cara untuk menghentikan saya adalah dengan memasukkan saya ke dalam hukuman mati,” katanya kepada AP saat itu, sambil mengulangi ancamannya di pengadilan pada beberapa kesempatan.

Saat menunggu di penjara dengan keamanan tinggi di pegunungan yang diperuntukkan bagi narapidana terburuk di negara bagian itu, Gleason mencekik Aaron Cooper yang berusia 26 tahun melalui pagar kawat yang memisahkan kandang masing-masing di halaman rekreasi.

Gleason mengklaim telah membunuh orang lain – mungkin puluhan lainnya – tetapi dia menolak memberikan rinciannya. Dia mengklaim bahwa dia berbeda dari pria lain di Virginia’s Death Row karena satu alasan penting: dia hanya membunuh penjahat.

Watson menjalani hukuman seumur hidup karena membunuh satu orang dan melukai dua lainnya. Cooper adalah seorang pembajak mobil yang memiliki ikatan geng.

“Saya tidak mengatakan bahwa saya orang yang lebih baik dalam membunuh penjahat, tapi saya tidak pernah membunuh orang yang tidak bersalah,” kata Gleason. ‘Saya telah membunuh orang-orang yang memiliki gaya hidup yang sama dengan saya, dan mereka tahu, hei, hal-hal ini bisa terjadi.’

Gleason mengatakan dia hanya meminta kematian untuk menepati janji kepada orang yang dicintainya bahwa dia tidak akan membunuh lagi. Dia mengatakan dia akan mengizinkan hal tersebut untuk mengajari anak-anaknya, termasuk dua putranya yang masih kecil, apa yang bisa terjadi jika mereka mengikuti jejaknya.

“Saya tidak berada di sana sebagai seorang ayah dan saya harap saya bisa melakukan satu hal baik lagi,” katanya. “Semoga itu hal yang baik.”

Ibu Cooper, Kim Strickland, mengesampingkan keyakinan agamanya dan menentang hukuman mati ketika Gleason mengirimkan ayat-ayat Alkitabnya yang mengajarkan mata ganti mata sebelum dia dijatuhi hukuman. Dia bersaksi bahwa dia pantas mati karena membunuh putranya. Dia menggugat sistem penjara atas kematian tersebut.

“Semoga Tuhan mengampuni jiwanya,” kata Strickland kepada AP. ‘Saya sudah berdoa dan akan terus berdoa agar keluarganya bisa sembuh dari cobaan ini.’

Gleason, 42, lahir di Lowell, Mass., seorang Yankee yang bangga masih menandatangani suratnya “Bobby from Boston.” Setelah bersekolah di sekolah seni di North Carolina, Gleason menjadi seniman tato pemenang penghargaan di toko-toko di seluruh Pantai Timur. Dia menetap di luar Richmond untuk sementara waktu, memiliki toko tato dan menganut agama. Ia kemudian mengatakan bahwa ia memiliki ketertarikan pada agama untuk menguntungkan bisnis tatonya.

Dalam dokumen pengadilan, pengacara membahas “kehidupan yang sangat terganggu dan traumatis” yang ditandai dengan pelecehan saat masih anak-anak dan depresi serta masalah kesehatan mental lainnya saat dewasa. Gleason mulai meminum alkohol saat remaja dan kemudian menyalahgunakan kokain, sabu, steroid, dan obat-obatan lainnya. Catatan kriminalnya yang panjang dimulai dari perampokan bersenjata saat remaja. Dia mengagumi kakak laki-lakinya yang meninggal di penjara Massachusetts dalam upaya melarikan diri.

Pengacara yang terus mencoba melakukan intervensi atas namanya sangat mengganggu Gleason. Mereka menuduh bahwa kemampuannya memburuk selama dia berada di sel isolasi, dan bahwa dia menderita paranoia ekstrem, pemikiran delusi, kecemasan parah, dan penderitaan mental lainnya yang membuatnya memiliki “keinginan yang sangat besar untuk mengakhiri hidup’ terlambat.
“… Penyakit mentalnya menyebabkan dia ingin bunuh diri, dan dia telah menggunakan bantuan pemerintah untuk mengakhiri hidupnya,” tulis pengacara Jon Sheldon dalam dokumen pengadilan yang meminta pengadilan banding federal untuk meminta evaluasi kompetensi baru. Dua evaluasi lain yang bisa diambil Gleason sebagai keputusannya sendiri.

Meskipun orang-orang terdekat Gleason mengakui bahwa dia memiliki kehidupan yang sulit, mereka juga menggambarkan seorang pria yang berdandan seperti dinosaurus besar berwarna ungu untuk ulang tahun putranya yang masih kecil dan menghiburnya ketika dia takut dengan kostum tersebut, yang mengatur perjalanan sepeda motor untuk mengumpulkan uang. untuk seorang anak penderita kanker dan yang sangat protektif dan suportif terhadap orang-orang yang dicintainya.

“Ini memalukan,” kata seorang teman, menurut dokumen pengadilan yang dikatakan pengacara hukuman mati Gleason, “karena ada banyak kebaikan dalam dirinya.” ‘

Tapi tidak salah lagi sisi gelap Gleason.

Petugas penjara dan penjara menyadap surat dan panggilan telepon yang berisi dia membunuh, atau berdiskusi secara langsung, pengacara, juri, dan pakar kesehatan mental yang terkait dengan kasus kriminalnya. Dia mengatakan kepada penyelidik bahwa pembunuhan itu “seperti mengikat sepatu” atau “pergi ke lemari es untuk membeli bir.”

Mereka yang berada di kedua pihak dalam perdebatan mengenai hukuman mati memanfaatkan kasus Gleason untuk membuktikan pendapat mereka.

Para pendukung hukuman mati mengatakan bahwa membiarkan Gleason tetap hidup akan membahayakan orang lain. Penentang hukuman mati berpendapat bahwa kemungkinan dieksekusi memberinya insentif untuk membunuh Watson dan Cooper.

Gleason setuju dengan penentang hukuman mati setidaknya dalam satu hal: kemungkinan besar seseorang akan merasakan sakit yang luar biasa selama suntikan mematikan. Inilah salah satu alasan mengapa dia memilih sengatan listrik.

Alasan lainnya: dia tidak bisa membayangkan bercinta.

‘Aku tidak bisa melakukannya,’ katanya. “Aku lebih suka duduk.”