NASCAR berduka atas kehilangan Hendrick Team Plane

MARTINSVILLE, Va. – Salah satu dinasti balap motor paling sukses sedang berduka setelah sebuah pesawat jatuh Olahraga Motor Hendrick (mencari) menabrak kabut tebal dalam perjalanan ke a NASCAR (mencari) berkembang biak, menewaskan 10 orang di dalamnya, termasuk putra, saudara laki-laki dan dua keponakan pemilik Rick Hendrik (mencari).

Itu Beech 200 Raja Udara (mencari) lepas landas dari Concord, NC, dan Sunday di kawasan Bull Mountain tujuh mil dari Bandara Regional Blue Ridge di Spencer, dekat Arena Balap Martinsville (mencari), kata Arlene Murray, juru bicara Administrasi Penerbangan Federal (mencari).

“Ini sangat sulit,” kata Donnie Floyd, seorang karyawan Hendrick, yang meletakkan karangan bunga di luar kantor pusat perusahaan di Charlotte, NC. “Kami seperti satu keluarga besar.”

Berita tentang kecelakaan itu menghentikan perayaan kemenangan pengemudi Hendrick Jimmy Johnson setelah Subway 500 di Martinsville ketika berita kematian disaring melalui tim Hendrick, termasuk para pengemudi. Jeff Gordon (mencari), Terry Labonte (mencari) Dan Brian Vickers (mencari).

Penyebab kecelakaan itu belum diketahui secara pasti, namun kecelakaan itu terjadi di medan yang sulit dan sulit dalam cuaca yang digambarkan sebagai “sangat berkabut” oleh Dale Greeson, yang tinggal sekitar satu kilometer dari lokasi kejadian.

Hendrick Motorsports mengeluarkan pernyataan pada Minggu malam yang meminta “agar mereka yang terkena dampak tetap diingat dan berdoa, dan dengan hormat meminta agar privasi dipertimbangkan selama masa sulit ini.”

Dewan Keselamatan Transportasi Nasional (mencari) penyelidik akan memulai penyelidikan mereka pada hari Senin. Ini adalah kecelakaan pesawat besar kedua dalam waktu kurang dari seminggu: Pada hari Selasa, 15 orang tewas ketika sebuah pesawat ulang-alik jatuh dan terbakar saat membawa dokter dan profesional medis lainnya ke sebuah konferensi di Missouri.

Hendrick mempekerjakan 460 pekerja di kompleks North Carolina, yang mencakup toko balap dan museum seluas 15.000 kaki persegi serta toko tim. Bunga ditempatkan di semak-semak yang mengarah ke komposisi.

Tragedi itu terjadi pada hari yang seharusnya menjadi hari kemenangan bagi perusahaan, dengan Johnson memenangkan balapan keenam terbaiknya dan Gordon beralih dari awal yang buruk ke finis kesembilan dan naik ke posisi kedua dalam poin kejuaraan.

Pejabat NASCAR mengetahui kecelakaan itu selama Metro 500 tetapi menyembunyikan berita tersebut dari pengemudi Hendrick sampai setelahnya, kata juru bicara NASCAR Jim Hunter.

Pembalap NASCAR menanggapinya dengan kesedihan yang biasa. Bintang serial Davey Allison dan Alan Kulwicki meninggal dalam kecelakaan pesawat terpisah pada tahun 1993.

“Saya berharap saya tidak akan pernah mendengarnya,” kata pembalap NASCAR Mark Martin kepada Speed ​​​​Network setelah balapan. Ayah Martin, ibu tiri dan saudara tirinya tewas pada tahun 1998 ketika sebuah pesawat pribadi yang dikemudikan ayahnya jatuh di Nevada. “Saya merasa sangat sedih, ini tidak nyata,” kata Martin, yang juga seorang pilot.

Pengemudi Rusty Wallace, juga seorang pilot, mengatakan dia menganggap bandara di Talladega, Ala., dan Martinsville sebagai dua fasilitas paling berbahaya untuk diterbangi untuk balapan.

Hendrick sedang merayakan tahun ke-20nya di seri utama NASCAR selama satu musim. Organisasi ini telah memenangkan lima gelar seri teratas, tiga kejuaraan seri truk, dan satu mahkota Seri Busch.

Tim ini memiliki lebih dari 100 kemenangan Seri Piala, menjadikan Rick Hendrick pemilik tim kedua di era modern NASCAR yang melampaui angka tersebut. Ia juga dianggap sebagai pionir yang memulai pergerakan menuju tim multi-mobil pada tahun 1990-an.

Hendrick Motorsports mengidentifikasi korban tewas sebagai: Ricky Hendrick, putra Rick Hendrick; John Hendrick, saudara laki-laki Rick Hendrick dan presiden Hendrick Motorsports; Kimberly dan Jennifer Hendrick, putri kembar John Hendrick yang berusia 22 tahun; Joe Jackson, seorang eksekutif di DuPont; Jeff Turner, manajer umum Hendrick Motorsports; Randy Dorton, kepala pembuat mesin tim; Scott Lathram, pilot pembalap NASCAR Tony Stewart; dan pilot Richard Tracy dan Elizabeth Morrison.

Ricky Hendrick memulai karirnya dengan mengendarai mobil Busch untuk ayahnya, tetapi pensiun pada tahun 2002 karena cedera bahu terkait balapan. Ayahnya kemudian menjadikannya pemilik mobil Busch yang dikendarai Vickers ke kejuaraan seri musim lalu, dan mempersiapkannya untuk peran yang lebih besar.

Rick Hendrick mengaku bersalah pada tahun 1997 atas satu tuduhan penipuan surat yang melibatkan pembayaran $20.000 kepada seorang pengemudi Honda. Dia didenda $250.000 tetapi menghindari hukuman penjara karena berjuang melawan kasus leukemia yang hampir fatal. Dia kemudian diampuni oleh mantan Presiden Clinton.

Joe McGovern, seorang pendukung perlombaan dari Concord, NC, melewati kamp tim untuk memberikan penghormatan. “Ini sungguh menghancurkan,” katanya. “Ini adalah tim balap yang hebat dan mereka juga orang-orang yang baik.”