Natal bisa menjadi saat yang sepi: Undanglah mereka yang sendirian ke perayaan Anda
Ayah tercinta saya meninggal pada tanggal 4 Desember, beberapa minggu setelah menderita serangan jantung hebat. Kehilangan itu sangat menyedihkan bagi keluarga kecil kami, terutama bagi ibu saya.
Kami akan selalu menyesal tidak merayakan Natal terakhir bersama, yang akan dipenuhi dengan cinta dan tawa, anak-anak, dan makanan lezat dari dapur ibu saya. Sebaliknya, kami kesulitan menghadapi “kursi kosong” di meja dan bukti lain ketidakhadirannya.
Ada tiga hal yang menopang kami selama masa itu: kasih kami terhadap satu sama lain, dukungan dari teman-teman yang peduli, dan janji kehidupan kekal.
(tanda kutip)
Setelah melalui pengalaman ini, saya semakin sadar bahwa Natal bisa menjadi saat yang sepi bagi mereka yang tidak memiliki anggota keluarga di dekatnya, atau mereka yang mendekam sendirian di panti jompo. Beberapa tidak menerima pengunjung atau panggilan telepon dari tahun ke tahun. Jadi kami memutuskan untuk membuka rumah dan hati kami kepada orang-orang yang berada dalam situasi tersebut.
Pada suatu Malam Natal setelah kematian Ayah, kami mengundang seorang wanita lanjut usia untuk makan bersama kami. Namanya Mamie. Dia berusia pertengahan delapan puluhan dan merupakan janda seorang misionaris.
Saat kami memintanya menjadi tamu istimewa kami, Mamie sangat gembira. Di meja makan malam itu, dia menjadi pusat perhatian. Semua percakapan terfokus pada wanita yang menyenangkan ini saat dia berbagi kenangannya dengan kami.
Setelah makan malam, Mamie membuka beberapa lembar memo yang dibawanya. Selama bertahun-tahun tak seorang pun mau melihatnya, tapi baginya ada makna di setiap halamannya.
Dia menceritakan kepada kami tentang mendiang suaminya dan betapa dia mencintainya. Dia menggambarkan kehidupannya di ladang misi dan orang-orang yang memperkenalkan mereka pada agama Kristen.
Dia menceritakan kepada kami tentang kematian tragis suaminya dan betapa dia merindukannya. Cerita demi cerita tercurah.
Sejujurnya, kedua anak kami kurang antusias mengundang Mamie ke perayaan Natal kami. “Tidak akan sama halnya dengan orang luar,” protes mereka. Tapi mereka menyukai malam itu. Mereka duduk terpesona saat Mamie mengingatnya seumur hidup.
Saya dan istri saya berharap malam itu menjadi hadiah kami untuk Mamie, namun dia memberikan kontribusi lebih banyak kepada keluarga kami. Aku masih bisa melihat kilauan di pipinya dan binar di matanya. Mamie sudah pergi sekarang, tapi aku sering memikirkan malam kita bersama.
Karena sebagian besar dari kita menantikan rencana liburan bersama keluarga dan teman, bolehkah saya menyarankan agar pembaca mempertimbangkan untuk mengundang orang yang kesepian, orang yang lebih tua, atau orang dewasa lajang, untuk berpartisipasi dalam kegiatan perayaan?
Jika Anda memiliki anak atau cucu di rumah, mereka akan mendapat manfaat dengan melihat Anda memenuhi kebutuhan orang lain. Saya rasa Anda akan merasakan bahwa memberi lebih berbahagia daripada menerima.
Apakah ada Mamie di duniamu?
