Negara Bagian Illinois mengimbangi No. 5 Negara Bagian Wichita selama setengah sebelum Shockers mundur
NORMAL, Illinois – Negara Bagian Illinois telah memikirkan tentang gangguan besar selama beberapa waktu.
Setelah babak kedua yang dominan oleh Wichita State, no. 5, Rabu malam di Redbird Arena, Negara Bagian Illinois baru saja memikirkan bagaimana hal itu tidak dapat menghentikan Cleanthony Early.
Awalnya, kandidat senior All-America setinggi 6 kaki 8 inci dari Wichita mencetak 23 poin dan menambahkan 10 rebound saat Shockers menghapus defisit tiga poin pada babak pertama dan mengalahkan Illinois State 70-55.
Negara Bagian Wichita (20-0, 7-0 Konferensi Lembah Missouri) adalah satu dari tiga negara bagian yang belum terkalahkan di negara ini, bersama dengan negara bagian No. 1 Arizona dan no. 2 Sirakusa.
Illinois State (11-8, 4-3) telah memenangkan 10 dari 13 dan sekarang berada di urutan ketiga di Valley.
“Untuk mengalahkan tim seperti itu, Anda harus bermain 40 menit yang solid, dan kami tidak melakukannya,” kata pelatih Illinois State Dan Muller. “Di babak kedua kami tidak mendapatkan bola lepas dan rebound seperti di babak pertama.”
Wichita State menjadi tim MVC kedua yang membuka musim 20-0, bergabung dengan skuad Indiana State asuhan Larry Bird 1978-79 yang mencatatkan rekor 33-0 sebelum kalah dalam pertandingan kejuaraan nasional dari Michigan State.
“Saya pikir itu pencapaian yang cukup besar,” kata Ryan Baker dari WSU, “mengingat tim lain yang melakukannya adalah Indiana State — dan siapa yang ada di tim itu. Saya berasumsi itu adalah Larry Bird, bukan?”
Negara Bagian Illinois memimpin sebagian besar babak pertama. The Redbirds memimpin 28-25 saat jeda melalui buzzer beater Bobby Hunter pada permainan set lapangan penuh.
Marshall ditanya apakah dia tahu timnya akan tampil lebih agresif di babak kedua.
“Aku berharap,” katanya. “Kami belum pernah mengalami periode buruk berturut-turut sepanjang tahun, tidak apa-apa.
“Hal terbesarnya adalah, kami tidak membalikkan keadaan saat melawan zona 2-3 mereka. Di babak pertama, kami tidak mencetak gol melawannya. Di babak kedua, kami melakukan beberapa permainan ke keranjang.”
Tidak ada yang lebih baik dari 12 poin terakhir Tekele Cotton, sebuah dunk baseline yang menggelegar dengan waktu tersisa 2:55 yang membuat rekan satu timnya mencari yang terbaik.
“Itu tak terlukiskan,” kata Baker, yang mencetak 15 gol meski 3 dari 12 tembakan. “Saya pikir mereka akan mengakhiri pertandingan saat itu juga.”
“Itu,” kata Marshall, “sebuah permainan yang luar biasa dari seorang atlet yang luar biasa. Sepertinya dia tidak pernah berhenti untuk naik. Itu hanya sebuah lemparan, sebuah lemparan ke bawah.”
ISU dipimpin oleh Daishon Knight, yang mencetak delapan dari 12 golnya. Kombinasi starter Redbirds hanya menghasilkan 11 field goal.
ISU menembak 32,2 persen secara keseluruhan (19 dari 59).
“Saya merasa kami mendapatkan tembakan yang solid, dengan beberapa tembakan yang dipaksakan,” kata Muller.
Shockers menghasilkan 11 dari 27 lemparan tiga angka, dibandingkan dengan hanya 1 dari 25 lemparan untuk Negara Bagian Illinois.
“Dialah yang menembak dengan baik,” kata pelatih WSU Gregg Marshall tentang Early. “Yang lain hanya menembak dengan baik. Enam lawan sembilan baginya adalah hal yang luar biasa.”
Marshall mengatakan dia baru-baru ini memindahkan Early setinggi 6 kaki 8 inci ke sayap untuk lebih menyerang, dengan Baker yang lebih pendek bekerja di jalur melawan zona 2-3 ISU.
Pertahanan memberi masalah pada Wichita sejak awal.
“Kami melakukan empat atau lima turnover dalam segmen empat menit pertama,” kata Marshall, “dan 11 turnover pada babak pertama, yang lebih dari rata-rata kami dalam satu pertandingan. Jika kami memainkan babak kedua seperti yang kami lakukan pada babak pertama, kita tidak akan memenangkan pertandingan.”
Mereka tidak melakukan hal semacam itu. Wichita State melakukan dua turnover di babak kedua dan mencetak 45 poin.
“Kami mulai memainkan gaya bola basket kami,” kata point guard tingkat dua Fred Van Vleet, yang enam assist dan satu turnover akan membuatnya tetap berada di urutan kedua di NCAA dalam rasio assist-to-turnover. “Di babak pertama kami terkadang menyalip.”
The Shockers mengalahkan ISU dua minggu sebelumnya di Wichita, 66-47.
