New York Dem dituduh mencuri uang Sandy dari FEMA
Perwakilan NY Pamela Harris didakwa pada hari Selasa atas berbagai tuduhan penipuan. (NYAassembly.gov)
Seorang anggota Dewan Demokrat di New York didakwa pada hari Selasa karena diduga menipu lembaga-lembaga pemerintah hingga puluhan ribu dolar, termasuk lembaga yang bertanggung jawab atas bantuan Badai Sandy.
Departemen Kehakiman mengumumkan bahwa Pamela Harris, seorang anggota dewan negara bagian New York, telah didakwa melakukan penipuan, membuat pernyataan palsu, penipuan kebangkrutan, perusakan saksi dan menghalangi keadilan.
Surat dakwaan tersebut juga menuduh bahwa ketika Harris mengetahui bahwa penegak hukum sedang menyelidikinya pada tahun 2017, dia menekan para saksi untuk berbohong tentang dirinya kepada agen FBI yang melakukan penyelidikan.
“Dia menjalankan rencananya untuk merugikan pemerintah federal dan pemerintah Kota New York, dan kemudian menghalangi penyelidikan federal atas kejahatannya saat menjabat sebagai anggota Majelis Negara Bagian New York,” kata Jaksa AS Richard Donoghue.
Harris, 57 tahun, dituduh menipu Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA) – badan yang bertugas membantu pembangunan kembali New York dan New Jersey setelah Badai Sandy pada tahun 2012 – sebesar hampir $25.000.
Berdasarkan dakwaan, dia secara salah menyatakan bahwa rumahnya rusak parah sehingga dia terpaksa pindah. Untuk mendukung hal ini, dia mengajukan perjanjian sewa palsu dan pembayaran sewa untuk tempat tinggal terpisah di Staten Island.
Menurut Berita Harian New YorkHarris menggunakan uang itu untuk liburan, tiket kapal pesiar, dan akun pakaian dalamnya di Victoria’s Secret.
Dia juga dituduh menipu lembaga-lembaga termasuk Dewan Kota New York, Departemen Perumahan dan Pembangunan Perkotaan AS, serta kelompok pemuda dan pengembangan masyarakat Kota New York.
“Faktanya, saat banyak penduduk di distriknya menghadapi dampak mengerikan akibat Badai Sandy, Harris juga membuat badai yang mengakibatkan dia menerima pembayaran dalam jumlah besar dari lembaga federal yang bertugas membantu mereka yang benar-benar membutuhkan,” kata Asisten Direktur FBI William Sweeney dalam sebuah pernyataan.
Jika terbukti bersalah, Harris menghadapi hukuman hingga 30 tahun penjara atas tuduhan membuat pernyataan palsu kepada FEMA saja; tuduhan penipuan kawat lainnya masing-masing membawa hukuman hingga 20 tahun penjara.
Kantor Harris tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Fox News.
“Jenis kejahatan ini mengancam stabilitas keuangan pemerintah lokal dan federal, namun jika ada pejabat publik yang terlibat, maka risikonya akan lebih besar lagi,” kata Sweeney. “Hari ini kami bangga mengakhiri skema yang tidak dapat dimaafkan ini.”
