Newt Gingrich: Pendapat saya tentang Georgia — ‘Hampir’ tidak memenangkan pemilu
Pada hari Selasa, setelah menghabiskan lebih dari $8 juta, Partai Demokrat gagal memenangkan pemilihan khusus di distrik kongres keenam di Georgia.
Saya memiliki kepentingan pribadi dalam pemungutan suara ini, karena saya telah mewakili Distrik Keenam di Kongres selama 20 tahun – namun putri saya, Jackie Cushman, ingin mencatat keakuratan sejarah bahwa distrik tersebut awalnya terletak di selatan dan barat Atlanta dan dibawa ke pinggiran utara oleh Partai Demokrat Georgia pada pemilu tahun 1992. Upaya tersebut justru menjadi bumerang yang spektakuler, dengan membuat Partai Demokrat kehilangan empat kursi di kongres ketika setiap distrik lama saya memilih anggota Partai Republik.
Sekarang, ketika saya meninggalkan Kongres, Senator Johnny Isakson memenangkan kursi tersebut. Setelah Johnny bergabung dengan Senat, Dr. Tom Price, yang saat itu menjadi senator negara bagian, menjadi wakil Georgia dari Distrik Keenam. Dr Price mengundurkan diri ketika ia menjadi Sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, meninggalkan kursi terbuka untuk pemilihan khusus.
Bagi Partai Demokrat, ini adalah target yang bernilai tinggi.
Dalam pemilihan khusus baru-baru ini di Kansas untuk kursi anggota Kongres Mike Pompeo (ia menjadi Direktur Badan Intelijen Pusat), Partai Demokrat tidak percaya bahwa mereka memiliki peluang untuk menang hingga dua minggu terakhir ketika mereka mengucurkan uang, harapan, dan kekalahan.
Georgia berbeda. Karena Atlanta adalah pusat media dan transportasi yang besar, kaum liberal secara nasional terpaku pada Georgia dan selalu percaya bahwa negara itu berada di ambang menuju Partai Demokrat. Michelle Nunn pada pemilu 2014 adalah contoh terkini. Selama kampanye, media berita dan banyak anggota Partai Demokrat merasa dia bisa menang. Pada tanggal 4 November 2014, warga Georgia memilih dan dia kalah.
Jon Ossoff tampak seperti seorang pemuda liberal yang menarik minggu ini yang bisa memenangkan Distrik Keenam. Dia mengumpulkan lebih dari $8 juta untuk House Race. Dia ada di sampul Majalah New York. Dia menjadi harapan liberal yang besar. Kemarahan kaum kiri terhadap Trump menghasilkan sumbangan dari berbagai penjuru. Faktanya, 95 persen dana kampanyenya berasal dari luar Georgia.
Dengan basis sumber daya dan ribuan sukarelawan anti-Trump yang bermotivasi tinggi, Ossoff memobilisasi jumlah pemilih yang mengesankan untuk pemilihan khusus. Dia mendapat 92.390 suara. Ini mewakili 48,1 persen dari total suara. Itu sudah cukup untuk memimpin, namun tidak cukup untuk menang.
Ada 11 anggota Partai Republik dalam persaingan – dengan total 18 kandidat – dan mereka semua membagi suara dan saling menyerang.
Beberapa minggu lalu, rata-rata pemilih Partai Republik berpuas diri dan bingung. Dengan 11 kandidat yang bisa dipilih, banyak yang merasa ingin tinggal di rumah dan menunggu pelarian.
Kemudian menjadi jelas bahwa jika Partai Republik tetap tinggal di rumah, tidak akan ada pemilihan umum.
Seruan perangnya menjadi: “pilih seseorang, tapi pastikan Anda memilih.”
Persaingan ini cukup ketat sehingga Presiden Trump, Wakil Presiden Pence, dan Sekretaris Price (yang memenangkan distrik tersebut dengan selisih 23 poin tahun lalu) semuanya melakukan robocall. Para pemilih dibombardir dengan pesan suara.
Partai Republik terhindar dari kekalahan – namun dengan selisih yang sangat kecil.
Sekarang Partai Demokrat harus memutuskan apakah akan menghabiskan $8 juta lagi pada bulan Juni.
Mantan Menteri Luar Negeri Georgia Karen Handel berada di urutan kedua dengan 19,8 persen suara. Dia memulai dengan lebih dari 54.000 suara di belakang Ossoff. Tapi dia adalah calon dari Partai Republik, dan setiap elemen Partai Republik akan bersatu untuk memilihnya.
Partai Republik menghindari serangan kemarin.
Partai Demokrat kini telah menghabiskan banyak uang untuk hampir memenangkan dua pemilu khusus.
“Hampir” tidak memenangkan pemilu.
Presiden Trump akan terus fokus pada agendanya dan kampanye senilai $8 juta yang gagal di Georgia tidak akan menghentikan hal tersebut.
Itulah arti dari pemilihan khusus kemarin di distrik kongres keenam Georgia.
