Newtown Merayakan Natal, Menghormati Korban Sandy Hook
Stoking Natal dengan nama-nama korban penembakan digantung di pagar dekat tugu peringatan darurat dekat pohon Natal kota di kota Sandy Hook, Newtown, Connecticut. (AP)
Di tengah boneka beruang, stoking, bunga, dan lilin yang tertutup salju, kota kecil Newtown, Connecticut terus memberikan penghormatan kepada 20 anak dan enam pendidik yang meninggal secara tragis hanya 11 hari sebelum Natal.
Curahan dukungan terhadap komunitas ini berlanjut hingga Malam Natal, dengan pengunjung berdatangan ke Balai Kota dengan membawa persembahan kartu, kepingan salju buatan tangan, dan simpati.
“Kami tahu mereka akan merasa dicintai,” kata Treyvon Smalls, remaja berusia 15 tahun dari beberapa kota yang datang dengan membawa ratusan kartu dan kepingan salju kertas yang dikumpulkan dari seluruh negara bagian. “Mereka akan merasa bahwa seseorang benar-benar peduli.”
Dan pada Hari Natal, petugas polisi luar kota sedang bertugas untuk memberikan istirahat kepada polisi di sini.
“Senang sekali mereka bisa memanfaatkan kita dengan cara ini,” kata Ted Latiak, seorang detektif polisi dari Greenwich, Conn., ketika dia dan rekan detektifnya, yang masing-masing bekerja setengah hari, muncul dari sebuah toko yang menjual bagel dan kopi untuk petugas lainnya.
Di Gereja Episkopal Trinity, kurang dari 2 mil dari sekolah, ratusan orang menghadiri kebaktian Malam Natal. Mereka disambut oleh suara paduan suara anak-anak yang bergema di seluruh aula suaka yang dindingnya dihiasi karangan bunga hijau dan pita merah.
Program gereja mengatakan bunga disumbangkan untuk menghormati korban penembakan Sandy Hook, yang diidentifikasi berdasarkan nama atau sebagai “malaikat sekolah” dan “keluarga Sandy Hook.”
Layanan tersebut, yang umumnya bernuansa perayaan, hanya memberikan sedikit referensi yang tidak jelas tentang penembakan tersebut. Pastor Kathie Adams-Shepherd memimpin jemaat untuk berdoa “agar kegembiraan dan kenyamanan dari konselor yang luar biasa ini dapat menyemangati semua orang yang terkena dampak penyakit, bahaya atau kesedihan, terutama semua keluarga yang terkena dampak penembakan Sandy Hook.”
Meski duka masih terasa, beberapa warga mendesak adanya aktivisme. Sebuah kelompok bernama Newtown United bertemu di perpustakaan untuk membicarakan berbagai isu mulai dari pengendalian senjata, peningkatan layanan kesehatan mental hingga jenis tugu peringatan yang dapat didirikan untuk para korban. Beberapa pendeta mengatakan mereka juga berniat mendorong perubahan.
“Kami berusaha untuk tidak menjadi kota tragedi,” kata Rabbi Shaul Praver dari Kongregasi Adath Israel. “Tetapi kami ingin menjadi kota di mana semua perubahan besar dimulai.”
Pesan serupa juga datang dari seluruh dunia. Orang-orang menyumbangkan mainan, buku, uang, dan banyak lagi. Dana United Way, salah satu dari sekian banyak dana, berhasil mengumpulkan $3 juta. Orang-orang menyumbangkan hampir $500,000 untuk dana beasiswa peringatan di Universitas Connecticut.
Di tengah bagian Sandy Hook Kota Baru pada hari Senin, banyak warga dan warga luar kota mengambil foto, menyalakan lilin dan mengantarkan hadiah anak-anak di sebuah monumen peringatan yang dipenuhi dengan boneka binatang, puisi, bunga, poster dan kartu.
“Semua keluarga yang kehilangan anak-anak kecil itu, Natal tidak akan pernah sama lagi,” kata Philippe Poncet, warga Kota Baru yang berasal dari Perancis. “Semua orang di seluruh dunia mencoba berbagi tragedi ini dengan komunitas kami di sini.”
Berdasarkan pemberitaan Associated Press.
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
