NFL 2014: Detroit Lions QB Matthew Stafford menggantikan pelatih baru Jim Caldwell

DETROIT- Pelatih baru, sistem baru – ditambah beberapa tambahan penting di sisi ofensif.

Itulah yang harus dikerjakan Matthew Stafford musim ini setelah Detroit Lions-nya runtuh menjelang akhir tahun 2013. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa tekanan masih ada.

“Jika Anda melihat tim-tim sukses di NFL, mayoritas dari mereka memainkan quarterback mereka di level tinggi,” kata Stafford baru-baru ini. “Itu adalah sesuatu yang selalu saya coba lakukan dan pertahankan standar itu. Musim ini pun demikian.”

Stafford bukan satu-satunya pemain Detroit yang melakukan kesalahan menjelang akhir musim lalu, tetapi draft pick nomor 1 secara keseluruhan itu sangat tidak menentu.

Setelah melewatkan babak playoff, Lions memecat pelatih Jim Schwartz dan menggantikannya dengan Jim Caldwell, sebuah langkah yang menentukan arah offseason di mana organisasi tersebut tampaknya siap membantu gelandang waralaba mengambil langkah maju yang besar.

Di Caldwell, Lions memiliki pelatih ofensif yang bekerja dengan Peyton Manning di Indianapolis, dan koordinator ofensif baru Joe Lombardi bekerja dengan Drew Brees sebagai asisten di New Orleans.

Detroit juga menandatangani penerima lebar Golden Tate dan menggunakan draft pick putaran pertama pada Eric Ebron. The Lions merekrut kembali Brandon Pettigrew — dan, tentu saja, Calvin Johnson dan Reggie Bush juga masih menjadi bagian dari apa yang bisa menjadi salah satu pelanggaran paling dinamis dalam permainan ini.

Johnson diperlambat oleh cedera musim lalu, tapi dia masih menangkap 84 operan untuk jarak 1,492 yard. Dia menjalani operasi di luar musim pada lutut dan jarinya, dan Lombardi mencoba menemukan cara baru untuk menggunakan penerima bintang.

“Dia akan sering berpindah-pindah,” kata Lombardi. “Anda akan melihat lebih banyak pergerakan darinya, Anda akan melihatnya di tempat berbeda, di dalam dan di luar.”

Lions akan berharap untuk meminimalkan turnover. Mereka kalah enam dari tujuh pertandingan terakhir mereka musim lalu, dan Stafford dicegat 12 kali selama rentang waktu tersebut. Sekarang dia akan berada di tahun pertamanya dalam pelanggaran baru.

“Saya pikir bagi saya tantangan terbesar di luar musim ini adalah menguasai pedoman, sistem baru yang kita jalani,” kata Stafford. “Itulah yang saya habiskan sebagian besar waktu dan usaha saya, dan dengan itu muncullah terobosan baru dan bacaan baru dan hal-hal seperti itu. Jadi saya telah mengintegrasikannya ke dalamnya. Saya tidak tahu apakah ada satu hal yang menonjol. bagi saya — cobalah menjadi pemain yang lebih baik secara keseluruhan.”

Berikut beberapa hal lain yang harus diperhatikan di musim pertama Detroit di bawah asuhan Caldwell:

MASA DEPAN SUH: Ndamukong Suh memasuki tahun terakhir kontraknya, dan perbincangan mulai mereda menjelang dimulainya kamp pelatihan. Bahkan jika Suh menjalani musim besar lainnya di lini pertahanan, tekanan akan ada pada Lions untuk mengambil keuntungan penuh karena ada kemungkinan mereka kehilangan dia selama offseason.

STABILITAS DI DEPAN: Riley Reiff, Rob Sims, Dominic Raiola dan Larry Warford semuanya menjadi starter dalam 16 pertandingan musim lalu, dan semuanya kembali ke lini ofensif. Begitu pula LaAdrian Waddle, yang memulai delapan pertandingan sebagai rookie.

Stafford dipecat hanya 23 kali musim lalu.

INSTABILITAS KEMBALI: Sekolah menengah Detroit adalah tempat yang sulit pada tahun lalu, dan itu terjadi sebelum tim kehilangan keselamatan Louis Delmas dan quarterback Chris Houston di offseason. The Lions merekrut pemain aman James Ihedigbo, tetapi mereka juga akan mengandalkan pemain peninggalan Darius Slay dan Rashean Mathis untuk tampil di lini belakang bertahan.

ROKIE KICKER: Jason Hanson telah menangani tugas menendang di Detroit dengan konsistensi yang luar biasa selama dua dekade, tetapi setelah pensiunnya Hanson dan satu musim dari David Akers, Lions kini beralih ke rookie. Detroit merekrut Nate Freese dari Boston College pada putaran ketujuh tahun ini, dan Freese mengalahkan Giorgio Tavecchio dalam kontes pramusim.

“Dia adalah pemuda yang cakap dan dia akan tumbuh dan berkembang dan saya pikir Anda akan melihat dia terus menjadi lebih baik dan lebih baik lagi,” kata Caldwell.

KALM CALDWELL: Pekerjaan sampingan Detroit akan berbeda tahun ini tanpa Schwartz yang dipecat. Caldwell mempertahankan sikap yang lebih tenang, tapi itu tidak berarti dia kurang bersemangat. The Lions jelas mengharapkan perbaikan di bawah Caldwell, tetapi pelatih baru tidak melakukan perombakan total.

Ini jelas bukan proyek pembangunan kembali.

“Berhati-hatilah terhadap orang yang mengubah segalanya atau orang yang tidak mengubah apa pun – saya pikir itu adalah pepatah lama yang beredar,” kata Caldwell. “Saya tidak akan mengubahnya hanya demi mengubahnya. Bagi saya, itu sangat bodoh.”

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP_NFL