NHL membatalkan 2 minggu pertama musim reguler

BARU YORK – Liga Hoki Nasional membatalkan dua minggu musim reguler pada hari Kamis, kekalahan kedua kalinya karena lockout dalam tujuh tahun.

Pengumuman awal dibuat dalam pernyataan dua paragraf dari liga. Tidak jelas apakah pertandingan-pertandingan tersebut akan dibuat-buat, sehingga memungkinkan adanya 82 pertandingan musim reguler penuh, atau apakah kesepakatan dapat segera dicapai dengan para pemain yang dikecualikan.

Karena tidak dapat memikirkan cara membagi $3 miliar pendapatan terkait hoki dengan asosiasi pemain, NHL membatalkan 82 pertandingan dari 11 Oktober hingga 24 Oktober — dimulai dengan empat pertandingan pada Kamis depan, yang akan menjadi malam pembukaan liga.

Keputusan untuk membatalkan dua minggu pertama musim NHL adalah pilihan sepihak pemilik NHL, kata Donald Fehr, direktur eksekutif NHLPA, dalam sebuah pernyataan. “Jika pemilik benar-benar peduli dengan pertandingan dan para penggemar, mereka akan mencabut larangan bermain dan membiarkan musim dimulai tepat waktu sementara negosiasi terus berlanjut.

“Lockout harus menjadi pilihan terakhir dalam negosiasi, bukan strategi pilihan pertama,” tambahnya. “Selama hampir 20 tahun, pemilik telah memilih untuk mengunci pemainnya dalam upaya mendapatkan konsesi besar-besaran. Meski demikian, para pemain tetap berkomitmen untuk bermain hoki seiring para pihak berupaya mencapai kesepakatan yang adil bagi kedua belah pihak. Kami berharap kita akan segera memiliki mitra negosiasi yang bersedia.”

NHL mengatakan akan mengeluarkan pernyataan pada Kamis malam.

Meskipun ada negosiasi antara liga dan para pemain dalam beberapa hari terakhir – tidak seperti lockout pada tahun 2004-05 yang memaksa pembatalan seluruh musim – kedua tim belum mencapai kesepakatan mengenai masalah ekonomi inti.

“Jelas (pembatalan) bisa saja diharapkan, tapi ini juga mengecewakan karena kami bermaksud bernegosiasi,” kata kiper New York Rangers Martin Biron dalam wawancara telepon. “Kami ingin mendapatkan kesepakatan dan ingin menghindari penghentian pekerjaan atau pembatalan apa pun.

“Kami masih bekerja keras untuk menemukan solusi dan menemukan cara untuk mengetahui hal-hal inti ekonomi dalam liga dan untuk mendapatkan kesepakatan yang adil bagi semua orang dan bertahan lama.”

Pada lockout sebelumnya, NHL dan serikat pekerja tidak bertemu antara awal September dan awal Desember.

Saat itu, kata kunci dalam negosiasi tersebut adalah pembatasan gaji, biaya tambahan dan kepastian biaya. Komisaris Gary Bettman dan pemilik berkomitmen pada kesepakatan yang mengaitkan biaya tim dengan pendapatan, sehingga masing-masing klub akan tahu persis berapa banyak yang harus dikeluarkan untuk gaji dan jumlah yang tidak boleh dilampaui.

Dengan demikian, batasan gaji lahir untuk pertama kalinya dalam sejarah NHL. Liga menghasilkan rekor pendapatan selama tujuh tahun sejak kesepakatan itu, yang ternyata jauh lebih baik bagi para pemain daripada yang diharapkan.

Tidak ada masalah filosofis yang besar kali ini seperti yang terjadi pada pertarungan batasan gaji, namun kedua belah pihak memiliki perbedaan yang jauh dalam hal keuangan. Para pemain menerima 57 persen pendapatan terkait hoki dalam kesepakatan yang berakhir pada 15 September, dan NHL ingin menurunkan jumlah tersebut di bawah 50 persen — mungkin serendah 47 persen.

Asosiasi pemain, yang dipimpin oleh Fehr – mantan ketua serikat bisbol – menolak gagasan ini.

“Kepemimpinan yang kami miliki bersama Don dan timnya benar-benar berusaha melihat gambaran besarnya dan bukan sekadar angka,” kata Biron. “Kami memahami bahwa ada beberapa penyesuaian dan beberapa hal yang perlu diperbaiki dalam proposal kami, namun tampaknya pemilik memiliki misi satu arah untuk memotong gaji.”

NHL mengklaim serikat pekerja belum berbuat cukup banyak untuk mencoba mendekati proposal liga dan tampaknya bersedia menunggu NHLPA muncul.

Bill Daly, wakil komisaris NHL, mengatakan liga telah kehilangan pendapatan $100 juta dari pembatalan pertandingan pramusim. Para pemain akan mulai merasakan sengatan nyata ketika mereka tidak mendapatkan gaji pertama musim ini pada tanggal 15 Oktober.

Selama lockout terakhir, Bettman menepati janjinya untuk membatalkan musim jika kesepakatan tidak tercapai pada tenggat waktu Februari. Perjanjian perundingan bersama yang baru belum selesai hingga bulan Juli, jauh setelah kerusakan besar terjadi. Ini adalah pertama kalinya olahraga profesional Amerika Utara kehilangan satu musim penuh karena perselisihan perburuhan.

Pada tahun 2004, Daly mengumumkan pada tanggal 29 September bahwa tidak akan ada hoki di bulan Oktober. Proposal dan negosiasi baru pada bulan Desember dan Januari tidak banyak mendorong para pihak menuju penyelesaian, dan Bettman mengumumkan pada 16 Februari bahwa musim tersebut telah hilang. Ini adalah pertama kalinya sejak epidemi influenza pada tahun 1919 Piala Stanley tidak diberikan.