Nick Kellogg dari Ohio, Stevie Taylor keduanya mencetak 21, tetapi No. 10 Ohio State menang 79-69

COLUMBUS, Ohio – Nick Kellogg dan Stevie Taylor, teman sekamar di luar lapangan dan memberikan ancaman, melakukan semua yang mereka bisa.

Tapi masalah buruk dan awal yang buruk bersekongkol untuk membuat Ohio kalah 79-69 dari peringkat 10 Ohio State pada Selasa malam.

“Hal No. 1 yang dibicarakan oleh Stevie dan saya serta orang-orang lainnya adalah tidak menyerah, terus berjuang,” kata Kellogg, yang ayahnya Clark adalah mantan bintang Ohio State. “Itulah yang kami lakukan dan terus berusaha membuat permainan ketika tersedia. Kami melewatkan beberapa pertandingan, tetapi dengan mentalitas yang tidak pernah berhenti, kami mengambil langkah ke arah yang benar malam ini.”

Kellogg dan Taylor sama-sama menyumbang 21 poin untuk Bobcats (1-1).

Aaron Craft mencetak 18 poin – termasuk delapan lemparan bebas – untuk membantu Buckeyes menahan tetangga mereka.

Jumlahnya tidak bagus: Kombinasi kedua tim menghasilkan 55 pelanggaran dan 72 lemparan bebas, lima Bobcat dilanggar, dan jarang sekali ada momentum karena banyaknya pemain yang di-PHK karena pelanggaran.

“Anda harus menyesuaikan diri,” kata pelatih Ohio Jim Christian. “Ini (penekanan baru pada peluit paling banyak) jelas memberikan banyak keuntungan bagi serangan, terutama Ohio State, yang memiliki empat orang di perimeter yang terus-menerus mendatangi Anda. Ini memberi banyak tekanan pada pertahanan Anda dalam satu lawan- situasi.”

Amir Williams mencetak 14 poin tertinggi dalam karirnya dan 10 rebound terbaik dalam karirnya untuk Buckeyes (2-0), sementara pemain cadangan Sam Thompson menyumbang 12 poin dan LaQuinton Ross menambahkan 10.

Ohio State mencetak sembilan poin pertama, memimpin 12 poin pada babak pertama dan tidak pernah tertinggal, meskipun Bobcats semakin mendekat di akhir pertandingan.

Tertinggal 64-53, Kellogg melakukan layup terbalik dalam lalu lintas sebelum Craft gagal melakukan layup di ujung lainnya. Umpan panjang berujung pada permainan tiga angka Taylor yang memangkas skor menjadi 64-58 dengan waktu tersisa 5 menit saja.

“Nick dan aku adalah teman sekamar,” kata Taylor. “Kami berbicara tentang pulang ke rumah dan bermain solid, melakukan apa pun yang diinginkan pelatih. Kami melakukannya dengan baik.”

Usai lemparan bebas dari Craft, Maurice Ndour melakukan layup untuk memangkas skor menjadi 65-60. Williams kemudian menerima kegagalan Ross. Setelah gagal di Ohio, Craft melakukan dua tembakan busuk lagi untuk mendorong keunggulan kembali menjadi 69-60.

Namun, permainan belum sepenuhnya terkendali sampai Shannon Scott melewati baseline kiri dan memberikan umpan ke sudut kanan kepada Smith yang mencetak angka 3 dengan sisa waktu 2 menit untuk memimpin 74-64.

Bobcats tidak pernah mendekati tujuh poin lagi saat Craft mencetak sembilan dari 12 poin terakhir Ohio State.

“Orang-orang itu adalah pemain hebat,” kata Craft tentang Kellogg dan Taylor. “Kami melihatnya musim panas ini ketika mereka masuk dan bermain. Mereka melakukan beberapa tembakan lebih awal dan kemudian mereka mulai bermain dengan penuh percaya diri. Nick melakukan pukulan besar dan Stevie benar-benar membawa mereka di babak pertama dan mempertahankannya.”

Kedua tim, yang hanya berjarak 75 mil, belum pernah bertemu di lapangan dalam 19 tahun sejak musim 1994-95. Bobcats memenangkan pertandingan NIT Pramusim 74-67 di St. Louis. John Arena menang.

Matta mengatakan timnya belajar sesuatu, baik dari Bobcats maupun dari judul permainannya.

“Saya katakan sebelum musim ini akan sedikit berbeda,” katanya tentang ofisial tersebut. “Kami harus terus menyesuaikan diri. Mereka melakukan pekerjaan yang bagus dengan Taylor dan Kellogg dalam mengisolasi dan mengatur dan mereka melakukan beberapa pukulan yang sangat, sangat sulit.”

___

Ikuti Rusty Miller di Twitter: http://www.twitter.com/RustyMillerAP