Nomor 4 Alabama mengincar Tennessee

Knoxville, Tennessee – Knoxville, TN (SportsNetwork.com) – Setelah kemenangan paling mengesankan mereka musim ini, peringkat keempat Alabama Crimson Tide membawa momentum ke pertandingan SEC hari Sabtu dengan Relawan Tennessee di Stadion Neyland.

Tim besutan Nick Saban itu tampil biasa-biasa saja di bulan Oktober hingga akhir pekan lalu. Crimson Tide membuka bulan ini dengan kekalahan 23-17 dari Ole Miss dan diikuti dengan kemenangan telak 14-13 atas Arkansas. Namun, permainan biasa-biasa saja selama dua minggu segera dilupakan dengan kemenangan 59-0 atas Texas A&M minggu lalu. Dengan kemenangan tersebut, Alabama meningkatkan peluangnya untuk mendapatkan tempat playoff tahun ini, menjadi 6-1 secara keseluruhan dan 3-1 di SEC.

Saban mengakui pertandingan ini merupakan pertandingan besar dalam hal rivalitas.

“Pertandingan yang kami mainkan setiap tahun dengan Tennessee ini adalah salah satu pertandingan persaingan terbesar di sepak bola perguruan tinggi,” kata Saban. “Ini tentunya memiliki banyak tradisi dan merupakan sesuatu yang sangat istimewa dan sangat berarti bagi banyak penggemar kami. Ini tentu sangat berarti bagi saya, staf, dan tim kami.”

Staf musim ini termasuk koordinator ofensif baru Lane Kiffin, yang mengundurkan diri setelah hanya satu musim di Tennessee untuk menggantikan Pete Carroll di USC pada tahun 2010.

Musim kedua Butch Jones di Knoxville tidak terlalu menyenangkan. Relawan turun di bawah 0,500 dengan kekalahan 34-3 minggu lalu di tangan Ole Miss. dan tetap tanpa kemenangan di konferensi tersebut dengan skor 0-3 yang suram.

Ini adalah pertemuan ke-97 sepanjang masa antara kedua program ini, dengan Alabama memegang keunggulan seri 50-38-7. The Crimson Tide telah menang tujuh kali berturut-turut dalam seri ini dan tiga kali berturut-turut di Knoxville.

Alabama menghapus semua rasa tidak enak yang tersisa di mulut tim dari dua pertandingan sebelumnya, karena kemenangan 59-0 atas Aggies mewakili margin kemenangan terbesar bagi sekolah tersebut sejak 1979 (66-3 vs. Vanderbilt).

Ini adalah serangan ofensif yang seimbang yang membuat Alabama sangat berbahaya. Tim ini memiliki rata-rata kecepatan 514,6 yard per game (peringkat 16 secara nasional), dengan keseimbangan yang baik antara lari (223,7 ypg) dan operan (290,9 ypg).

Quarterback Blake Sims tampil luar biasa musim ini, menyelesaikan 66,5 persen operannya, untuk 1,748 yard dan 13 TD melawan hanya tiga INT. Dia menambahkan elemen bergegas ke posisi QB Alabama dengan empat skor tambahan di lapangan.

Permainan passing berkembang pesat berkat kandidat All-America Amari Cooper, yang telah terbukti menjadi wide receiver terbaik di negara ini. Junior setinggi 6 kaki 1 sudah memiliki 62 resepsi, untuk 908 yard dan tujuh TD.

Running back TJ Yeldon (566 yard, empat TD) dan Derrick Henry (452 ​​​​yard, tiga TD) memberikan pukulan satu-dua yang solid dari lini belakang Alabama.

Pertahanan Alabama benar-benar berada di puncak permainannya dalam membungkam Aggies yang biasanya eksplosif minggu lalu. Namun, angka-angka untuk tahun ini sangat mengesankan, dengan tim menempati peringkat ketiga secara nasional dalam hal pertahanan mencetak gol (13,1 ppg) dan pertahanan total (262,1 ppg) dan kedua dalam pertahanan cepat (63,4 ppg).

Keamanan junior Landon Collins adalah bek bertahan Alabama berikutnya dengan nilai NFL Draft yang tinggi. Pemain 6-0, 222 pon memimpin tim dalam tekel (50), dengan dua intersepsi. Linebacker Reggie Ragland (47 tekel, 5.0 TFL. 1 karung, 1 INT), Trey DePriest (35 tekel) dan Xzavier Dickson (21 tekel, 8.0 TFL, 5.5 karung) mengganggu di tujuh lini depan.

Para Relawan bisa saja kewalahan menghadapi pertahanan Alabama yang kokoh. Tennessee berada di peringkat ke-113 secara nasional dalam total pelanggaran (325,1 ipg). Tim ini telah berjuang untuk menjalankan sepak bola secara teratur dan berada di peringkat 117 secara nasional dengan rata-rata 94,0 ypg.

Quarterback Justin Worley tidak konsisten di bawah center Vols. Dia menyelesaikan 62,3 persen umpannya dengan baik, untuk jarak 1.579 yard, tetapi hanya memiliki 12 TD melawan delapan intersepsi.

Permainan passing tidak memiliki pengubah permainan di luar, dengan pemain sayap Marquez North (26 rec, 264 yds, 4 TDs) dan Alton Howard (26 rec, 243 yds, 1 TD) mewakili opsi teratas di lapangan.

Quarterback baru Jalen Hurd adalah rusher terdepan tim dengan 414 yard dan dua TD pada 4,3 yard per carry.

Relawan memasang 21,3 ppg dan terbukti sangat pelit terhadap operan tersebut, hanya menyerah 166,3 yard per game (keenam secara nasional). Vols mengumpulkan 58 TFL dan 17 karung pada tahun tersebut.

Gelandang senior AJ Johnson bermain di level All-America dan memimpin Vols dalam tekel (78), dengan 8,0 TFL, 1,5 karung, satu INT, dan dua pukulan paksa. Pemain bertahan baru Derek Barnett (38 tekel) mengganggu di lapangan, dengan 9,5 TFL dan 3,0 karung. Cornerback mahasiswa tahun kedua Cameron Sutton (23 tekel) memimpin tim dengan tiga intersepsi.

Pelatih Jones memperingatkan bahwa pembelaannya terkadang mencoba berbuat terlalu banyak.

“Kami selalu berbicara tentang tekanan sepanjang waktu. Saat Anda berusaha, Anda merasa cemas bahwa terkadang hal itu akan menjadi jeda darurat bagi Anda. Jadi sekali lagi, lakukan saja pekerjaan Anda, fokus pada pekerjaan Anda. Saya pikir terkadang mereka menginginkan kesuksesan, jadi buruknya karena mereka mencoba melakukan tugasnya dan pekerjaan orang lain dan saat itulah Anda terluka. Fokus saja pada sasarannya. Fokus pada murid mata Anda. Tapi secara keseluruhan, lakukan saja tugas Anda, jalankan tugas Anda dan mainkan pertahanan tim yang baik.”