Notebook Divisi Timur NFC: Penghargaan Pertengahan Musim

Kami sudah memasuki pertengahan musim reguler NFL 2015, dan kami belum bisa menentukan favorit untuk memenangkan divisi NFC East.

New York Giants memimpin divisi ini, tetapi pertahanan mereka berada pada kecepatan yang memungkinkan total yard terbanyak kedua dalam sejarah NFL. Philadelphia Eagles telah meningkat dalam pertahanan umpan, tetapi mereka kesulitan menemukan identitas ofensif. Washington Redskins adalah tim Jekyl dan Hyde di divisi ini. Dan tentu saja, Dallas Cowboys — juara NFC East 2014 — menangani cedera pada center ofensif Tony Romo dan Dez Bryant.

Tanpa basa-basi lagi, mari kita ulas permainan NFC East Division terbaik dan terburuk sejauh ini.

MVP pertengahan musim: Eli Manning, quarterback, New York Giants

Meskipun terdapat berbagai cedera pada tiga penerima lebar teratas, dua pemain teratas, dan tekel kirinya, Eli Manning berada di jalur yang tepat untuk musim terbaik dalam kariernya. Melalui delapan pertandingan, Manning memiliki 17 gol dan hanya empat intersepsi dengan 2,126 yard passing dan persentase penyelesaian 66 persen. Dia melakukan touchdown pass terbanyak keempat di NFL, dan intersepsi paling sedikit keenam di antara quarterback yang tidak melewatkan start. Pertahanan Giants berada pada kecepatan untuk memungkinkan yard terbanyak kedua dalam sejarah NFL, tetapi permainan Manning telah membantu tim menemukan cara untuk memenangkan empat pertandingan.

Pahlawan Tanpa Tanda Jasa: Tyron Smith, tekel kiri, Dallas Cowboys

Musim reguler Cowboys kali ini begitu didominasi oleh cerita tentang cedera dan insiden di luar lapangan hingga berujung tekel. Permainan dominan Tyron Smith kalah dalam pergerakan tersebut. Tidak mengherankan jika Smith bermain bagus — dia adalah All-Pro pada tahun 2014 — tetapi pada tahun 2015, dia muncul sebagai tekel ofensif terbaik di NFL.

Smith hanya mengizinkan empat kali quarterback terburu-buru dan tidak ada pemecatan dalam tujuh pertandingan musim ini. Menurut Pro Football Focus, Smith dinilai sebagai tekel run-blocking terbaik di NFL. Cowboys belum mampu menghasilkan serangan passing yang konsisten tanpa Tony Romo, tapi itu bukan karena quarterback cadangan tidak terlindungi dengan baik.

Akuisisi offseason terbaik: Walter Thurmond, keselamatan, Philadelphia Eagles

The Eagles mendatangkan dua bek bertahan baru melalui agen bebas di luar musim ini — satu berharga $63 juta dan yang lainnya hanya $3,25 juta. Pilihan yang lebih murah adalah Walter Thurmond, dan pada pertengahan musim dia menjadi pemain yang jauh lebih baik. Setelah bermain cornerback selama lima musim pertama karirnya, sebagian besar terkejut melihat Thurmond berada di posisi aman ketika Eagles membuka latihan musim semi.

Promosinya ke starting lineup di posisi aman menghidupkan kembali karirnya. Hanya ada beberapa pertahanan yang lebih baik dari Thurmond pada tahun 2015, dan dia berkontribusi dalam ketiga fase tersebut — dalam cakupan umpan, pertahanan lari, dan sebagai bek bertahan yang hebat. Hanya tiga penyelamatan yang memiliki intersepsi lebih banyak daripada tiga penyelamatan Thurmond, dan ia memiliki tujuh operan yang dipertahankan.

Rookie terbaik: Jordan Hicks, gelandang dalam, Philadelphia Eagles

Itu seharusnya menjadi musim kaos merah untuk pemain rookie putaran ketiga Jordan Hicks. Gelandang dalam tahun pertama bergabung dengan grup penuh yang mencakup DeMeco Ryans, Mychal Kendricks, dan Kiko Alonso. Ketika cedera di awal musim memaksa Kendricks dan Alonso absen dalam waktu lama, Hicks mendapat panggilan. Sejak saat itu, dia muncul sebagai salah satu bek terbaik Eagles dan pemimpin di lini tengah pertahanan. Meskipun tidak memainkan peran penuh hingga Minggu ke-3, Hicks mencatatkan 43 tekel gabungan, satu karung, satu pukulan paksa, satu intersepsi, dan tiga kali pemulihan gagal. Dia ada di mana-mana, dan permainannya telah memacu para pelatih lini Eagles Rick Minter untuk membandingkannya kepada DeMeco Ryans muda.

Kekecewaan Terbesar (Tim): Philadelphia Eagles

Dengan kebebasan untuk melakukan perombakan roster besar-besaran, pelatih kepala/manajer umum Eagles Chip Kelly membangun roster dalam visinya agar sesuai dengan sistemnya. Dalam prosesnya, diabaikan untuk mengatasi garis ofensif dalam draft atau agen bebas. Eagles ditinggalkan dengan dua penjaga awal baru setelah melepaskan salah satu penjaga kiri terbaik NFL, Evan Mathis, dan cedera di bagian dalam semakin melemahkan kelompok di depan. Sam Bradford adalah pelempar ritme dengan mobilitas terbatas, tetapi dia ceroboh dalam bermain sepak bola dan tidak akurat dalam upaya umpan perantara.

Setelah Eagles mengalokasikan sebagian besar batas gaji mereka kepada DeMarco Murray, rusher terkemuka NFL hanya memiliki 307 yard bergegas melalui tujuh pertandingan pada tahun 2014. Rookie Nelson Agholor telah cedera, dan meskipun sehat, dia belum menggantikan apa yang dilakukan Jeremy Maclin atas pelanggarannya pada tahun 2014. Meskipun memiliki bagian yang sesuai dengan skema unik Kelly, pelanggarannya tampaknya tidak sinkron dan Eagles tidak lebih dari tim biasa-biasa saja selama Minggu ke-8.

Kekecewaan terbesar (pemain): DeMarco Murray, berlari kembali, Philadelphia Eagles

Seperti yang pertama kali dicatat oleh Rueben Frank dari CSN Philadelphia, rata-rata 3,5 yard-per-carry Murray lebih rendah dibandingkan rata-rata Eagles yang berlari melalui tujuh pertandingan sejak musim 1998. Angka ini juga jauh di bawah rata-rata Murray pada tahun 2014 sebesar 4,7 atau rata-rata tahun 2013 sebesar 5,2.

Ketika Eagles melakukan rencana permainan yang menggunakan persentase permainan pemblokiran power run yang tinggi, Murray berhasil. Kami melihatnya di Minggu 6 melawan Giants ketika Murray melakukan permainan lari 100 yard pertamanya dan satu-satunya sebagai Eagle. Namun, skema Kelly berkembang pesat dalam permainan peregangan dan lari, dan keduanya tidak sepenuhnya sesuai dengan kemampuan terbaik Murray. Ryan Mathews, dengan rata-rata 6,1 yard per carry, bisa menjadi yang paling cocok dalam skema ini selama paruh kedua musim ini.

Pemain yang harus diperhatikan di babak kedua: Greg Hardy, pemain bertahan, Dallas Cowboys

Hanya melalui tiga pertandingan, Hardy memiliki 3 karung, 8 tekel solo, satu pukulan paksa, satu umpan dipertahankan, dan satu intersepsi. Dia terdaftar oleh Pro Football Focus dengan enam pukulan quarterback tambahan dan 12 pukulan secara keseluruhan. Ini seharusnya tidak mengejutkan – Hardy memiliki 30 karung selama 35 pertandingan terakhirnya di musim reguler. Menurut Pro Football Focus, Hardy juga menjadi bek yang kuat sepanjang karirnya, dan itu tidak berubah dalam tiga pertandingan pertamanya sebagai seorang Cowboy. Di babak kedua, carilah Hardy untuk muncul sebagai pemain bertahan terbaik NFC East secara keseluruhan.

Prediksi Stand Terakhir

Pemenang Divisi Dallas Cowboys 8-8* berdasarkan seri

Raksasa New York 8-8

Philadelphia Elang 7-9

Washington Redskins 5-11

*Semua statistik lanjutan tentang tekanan quarterback berasal dari Pro Football Focus