Notebook: Perkenalan yang mengecewakan dengan Juara Masters Scott yang baru; tenis di pikiran Stricker

PANTAI PONTE VEDRA, Florida – Adam Scott menunggu tee ke-10 hingga namanya dipanggil di The Players Championship pada hari Kamis, turnamen pertamanya sejak memenangkan Masters di babak playoff untuk kejuaraan besar pertamanya.

Rasanya seperti turnamen biasa ketika sang starter memperkenalkan dirinya sebagai… Juara Pemain tahun 2004.

Ini bukanlah hal baru bagi The Players Championship, yang memperlakukan setiap pemain secara setara kecuali mereka adalah juara sebelumnya di acara tersebut.

“Kekecewaan terbesar hari ini adalah pengumuman di base pertama,” kata Scott sambil tersenyum, “karena dia tidak memperkenalkan saya sebagai Juara Masters.”

Scott bercanda, meskipun kelalaian itu tidak luput dari perhatian orang-orang yang bermain dengannya.

“Saat dia memukul dan kembali, saya merasa, ‘Itu sedikit mengecewakan. Saya sangat menantikan Anda diumumkan sebagai Juara Masters,’” kata Steve Stricker. Dan dia berkata: ‘Ini akan menjadi hal yang paling mengecewakan sepanjang minggu ini. Jadi ya, saya terkejut mereka tidak mengumumkannya seperti itu. Dia juga tersenyum kecil.

Rory McIlroy juga ada di grup itu dan dia tahu perasaannya. Dia memenangkan turnamen besar pertamanya di AS Terbuka 2011, namun start berikutnya adalah British Open dan kejuaraan golf tertua biasanya memperkenalkan pemain dan negaranya.

“Masih oke karena nama Anda ada di trofi,” kata McIlroy.

Dan Scott masih memiliki jaket hijau.

Namun, hal itu membuat McIlroy bertanya-tanya apakah sang starter telah menyisipkan sesuatu tentang setiap pemain di The Players Championship. Dia mengatakan bahwa baginya hal itu adalah: “Melakukan tiga tembakan gagal dalam tiga percobaan, Rory McIlroy.”

___

ORANG TUA: Steve Stricker berusia 47 tahun tahun ini dan meskipun jadwal bermainnya terbatas, dia bermain bagus. Bermain di grup bersama Adam Scott dan Rory McIlroy – usianya hampir dua kali lipat usia McIlroy – ia lebih pendek dalam melakukan tee dan tidak memiliki daya tembak seperti mereka, tetapi ia efisien untuk menyelesaikannya dengan skor 67.

Tentu saja, dianggap sebagai salah satu putter terbaik dalam golf akan membantu.

“Saya menikmati menontonnya,” kata Stricker. “Mereka punya banyak pelanggaran. Saya harus melakukan hal-hal saya sedikit berbeda dari cara mereka melakukannya, tapi itu tetap efektif bagi saya. Tapi menyenangkan melihat bagaimana mereka bisa menjadi sangat agresif dan mendominasi beberapa lubang jika mereka mau, cukup seperti yang dilakukan Adam di No. 9. Dia baru saja mengebomnya, dan saya mendapat 250 di depan.”

Stricker dan McIlroy menghabiskan banyak waktu untuk berbincang, yang kemudian memunculkan pertanyaan: Apa yang dibicarakan oleh pria Amerika berusia 47 tahun dan pria berusia 24 tahun dari Irlandia Utara?

“Kami membicarakan pacarnya, Caroline,” kata Stricker.

McIlroy berkencan dengan bintang tenis Caroline Wozniacki, dan Stricker mengatakan putrinya yang berusia 14 tahun, Bobbi Maria, dan istrinya Nikki sangat menyukai tenis.

“Saya pikir kami akan menghadapi AS Terbuka musim gugur ini, jadi saya bertanya bagaimana dia mempersiapkan diri dan jenis pelatihan apa yang dia jalani dan seperti apa hari-hari mereka,” kata Stricker. “Ya, aku tidak peduli dengan Rory. Aku bertanya tentang Caroline.”

Terlepas dari perbedaan usia mereka, Stricker dan McIlroy memiliki satu kesamaan pada hari Kamis – mereka masing-masing membuat enam birdie, semuanya di hole yang sama. Stricker adalah orang terakhir yang melakukan tee off saat ronde dimulai, jadi dia tidak pernah melakukan pukulan pertama pada tee mana pun sepanjang ronde.

___

PEMULIHAN MAHAN: Hunter Mahan belum bermain pada hari Minggu sejak Arnold Palmer Invitational. Dia tersingkir lebih awal dari Masters dengan ronde 76-82, dan saat dia melakukan cut di Hilton Head dan Quail Hollow, dia menyamakan cut 54 lubang (berdasarkan ukuran lapangan) dengan skor 78 gagal. dan 76.

Jadi putaran 67 bebas bogey-nya di The Players Championship adalah pertanda baik.

“Saya rasa saya hanya berusaha terlalu keras,” kata Mahan. “Saya telah mencoba melakukan banyak hal. Saya telah mencoba menjadi pegolf seperti yang saya bayangkan, dan saya tidak dapat melakukannya dalam satu hari dan saya tidak dapat melakukannya dalam satu, dua, atau tiga minggu.” minggu. Saya mencoba bermain golf dan menjadi lebih baik setiap hari dan tidak benar-benar berusaha mencapai batas yang seharusnya menjadi diri saya saat ini.

“Anda harus membiarkan diri Anda mewujudkannya, dan saya merasa itulah yang saya lakukan saat ini.”

Mahan mengatakan angka 82 di Augusta National mungkin baik untuknya. Dia bilang dia bahkan tidak tahu apa yang dia tembak hari itu — kecuali saat dia menarik kartunya — karena dia akan gagal dalam pemotongan sejauh satu mil. Namun, hal itu berdampak pada dirinya.

“Saya pikir itu hanya membuat saya berhenti dan berpikir tentang apa yang saya lakukan,” katanya. “Jika saya berhasil lolos dan finis di posisi ke-40, saya rasa saya tidak akan berhenti dan mencoba melakukan perubahan dan menyadari apa yang terjadi. Saya bermain baik untuk sementara waktu, namun saya tetap mengambil jalur yang salah.”

___

LOVE BACK: Bermain untuk pertama kalinya sejak operasi leher pada bulan Februari, Davis Love III dibuka dengan skor 70.

“Perasaan yang aneh,” kata Love, pemenang dua kali Sawgrass. “Saya mencoba untuk tidak bersemangat, tapi saya bersemangat dan gugup, dan itu adalah hari yang baik.”

Love tidak mengkhawatirkan kesehatannya, meskipun dia bisa melakukannya tanpa starternya. Dia terus menempatkan dirinya di posisi di mana dia harus menggali bola keluar dari situasi kasar, meskipun dia merasa baik setelah melakukan pukulan dan merasa kekuatannya telah kembali.

Dia belum pernah bermain sejak mengundurkan diri dari Phoenix Open setelah putaran pertama. Love mengatakan dia bisa saja bermain di Hilton Head atau Quail Hollow dalam beberapa minggu terakhir, tapi tidak dengan kekuatan penuh, jadi dia tidak memperkirakan akan ada masalah.

“Saya merasa ini adalah hari yang baik bagi saya untuk menghilangkan rasa gugup dan sekadar bermain. Mungkin ini akan menjadi golf normal mulai dari sini.”

___

DIVOTS: Michael Thompson membuat lubang keenam pada lubang kedelapan par-3 dengan 3-iron dari jarak 233 yard. Itu adalah ace pertama pada par 3 terlama di Sawgrass sejak Ted Tryba dan Joe Ozaki di babak final pada tahun 2000. “Skillnya adalah pukulan yang ingin saya pukul. Keberuntungannya adalah begitu mengenai green, apa pun bisa terjadi,” katanya. … Bob Estes mengundurkan diri karena cedera, memungkinkan Scott Langley melakukan debut Kejuaraan Pemainnya. … Joe Daley, pemenang Senior The Players Championship, yang pada usia 52 tahun belum pernah memainkan acara ini, baru saja satu birdie di ronde 78 miliknya. … Tiger Woods membuat birdie di semua par 5 untuk pertama kalinya sejak 2006. … Hole ke-18 adalah yang tersulit di ronde pembuka, kecuali Jason Dufner, yang melakukan hole dari fairway karena hanya elang ketiga di lubang itu dalam sejarah turnamen yang berhasil melewati sembilan lubang ketika dia menarik diri.