Notre Dame dan Wakil Presiden Pence: Seorang milenial Partai Republik angkat bicara
Sejak kapan kita menjadi bangsa di mana Anda lari dari mendengarkan sudut pandang yang tidak Anda setujui?
Akhir pekan yang lalu, puluhan mahasiswa dan anggota keluarga yang menghadiri upacara wisuda di Universitas Notre Dame menganggap kehadiran Wakil Presiden Mike Pence sebagai pembicara begitu menyinggung sehingga mereka keluar. Mereka mencemooh, mendesis, dan kemudian mengadakan pesta kelulusan darurat mereka sendiri di luar acara resmi yang disetujui universitas.
Mengapa ini bisa terjadi? Apa sebenarnya yang menyebabkan para mahasiswa yang dianggap terpelajar dari salah satu sekolah terbaik di dunia menjadi begitu tidak toleran terhadap wakil presiden?
Mungkin pengalaman saya baru-baru ini dapat memberikan sedikit wawasan:
Selama beberapa tahun terakhir, organisasi kami, Turning Point USA, telah berkembang dari sebuah organisasi mahasiswa kecil—yang berfokus pada memajukan gagasan tanggung jawab fiskal, pasar bebas, dan pemerintahan terbatas—menjadi organisasi besar dengan lebih dari 100 staf lapangan yang dibayar di lebih dari 1.100 perguruan tinggi dan sekolah menengah atas di seluruh negeri.
Salah satu evolusi paling mengerikan dan mengejutkan yang pernah kami lihat di jaringan kampus kami yang luas adalah pergerakan cepat dari toleransi terhadap ide-ide yang berlawanan dan perdebatan yang saling menghormati ke penerapan taktik intimidasi yang tidak senonoh dari sayap kiri. Pada awalnya, kami menganggap penolakan terhadap pembicara, pembungkaman terhadap kelompok konservatif, dan penindasan terhadap profesor konservatif hanya terjadi di universitas-universitas yang paling liberal.
Kami salah.
Ini adalah epidemi luas yang telah menyebar ke hampir setiap sudut dunia akademis. Perguruan tinggi di seluruh negeri berkontribusi terhadap perilaku tidak toleran ini, dengan mengurung kaum konservatif di kampus-kampus mulai dari Florida hingga Illinois, Alabama hingga New York – bahkan Texas.
Namun pertanyaan yang selalu ditanyakan orang kepada saya adalah, “mengapa?” Mengapa kaum liberal berusaha membungkam kaum konservatif? Apa ancaman dari ide-ide pro-kapitalisme dan pro-Konstitusi?
Sederhananya, akademisi sepertinya tidak dapat memahami gagasan bahwa siapa pun di luar gelembung yang mereka ciptakan dengan sempurna dapat berpikir berbeda dari mereka. Alih-alih membekali generasi saya dengan fakta dan argumen untuk mengartikulasikan keyakinan mereka dengan lebih baik, mereka justru melatih generasi saya untuk menjadi pengunjuk rasa yang disruptif dan meneriakkan ide-ide yang tidak sejalan dengan ide mereka.
Berapa banyak mahasiswa konservatif yang mencemooh, memprotes, berdemonstrasi, dan keluar ketika Presiden Obama menyampaikan berbagai pidato wisuda? Menariknya, orang-orang yang berkontribusi terhadap pembungkaman pendapat di kampus-kampus biasanya adalah orang-orang yang sama yang mengajarkan “penerimaan” dan “toleransi”.
Kepada generasi saya, saya harus bertanya: Jika ide-ide konservatif begitu buruk, tidakkah Anda membiarkannya mati dengan sendirinya?
Jika ide-ide konservatif sama buruknya dengan yang Anda katakan, mengapa ada orang yang mau datang menemui Wakil Presiden Pence atau Presiden Donald Trump di kampus?
Generasi saya perlu memahami fakta bahwa ada gagasan lain di luar sana. Jika Anda percaya pada sesuatu, Anda harus mempunyai keberanian untuk memperjuangkan ide-ide tersebut – bukan lari darinya atau berusaha membungkamnya.
Sederhananya, generasi saya perlu bertumbuh.
Charlie Kirk adalah pendiri dan direktur eksekutif Turning Point USA, sebuah kelompok advokasi untuk kaum muda konservatif.
