Nyonya rumah akan tutup, PHK 18.500 setelah pertarungan serikat pekerja yang ‘melumpuhkan’

Ketegaran serikat pekerja kecil dalam pembicaraan kontrak dengan Hostess disalahkan atas penutupan salah satu ikon makanan ringan Amerika, hilangnya 18.500 pekerjaan sebelum musim liburan dan pendapatan pajak yang sangat dibutuhkan dari ratusan pabrik dan toko di seluruh negeri.

Perusahaan swasta mencapai kesepakatan dengan Teamsters, namun serikat pekerja yang lebih kecil yang mewakili pekerja toko roti menolak untuk menyetujui konsesi, yang menyebabkan PHK massal dan penutupan ratusan pabrik, toko roti, dan jalur pengiriman. Hal ini menimbulkan kata-kata kasar baik dari perusahaan maupun pejabat Teamsters.

“Kami menyesali perlunya keputusan hari ini, namun kami tidak memiliki sumber daya keuangan untuk menahan pemogokan nasional yang berkepanjangan,” kata CEO Gregory Rayburn dalam sebuah pernyataan. “Hossess Brands akan segera memberhentikan sebagian besar tenaga kerjanya yang berjumlah 18.500 orang dan fokus menjual asetnya kepada penawar tertinggi.”

Perusahaan mengatakan akan terus mengirimkan produk-produk terkenalnya hingga persediaan habis.

Pemogokan nasional yang dilakukan oleh anggota Serikat Pekerja Roti, Penganan, Tembakau dan Penggilingan Biji-bijian Internasional (BCTGM) yang dimulai minggu lalu telah mempengaruhi kemampuan perusahaan berusia 82 tahun itu untuk memproduksi dan mengirimkan produk di sekitar 12 dari 33 pabriknya. Perusahaan mengumumkan awal pekan ini bahwa pemecatan akan dilakukan pada hari Jumat jika para pemogok tidak kembali bekerja, namun serikat pekerja tidak tinggal diam. Frank Hurt, presiden BCTGM, mengatakan pada hari Kamis bahwa krisis ini adalah “akibat dari salah urus keuangan dan operasional selama hampir satu dekade” dan menuduh manajemen mengkambinghitamkan para pekerja yang membiarkan investor Wall Street pemilik Hostess menjualnya.

Panggilan untuk memberikan komentar dari Hurt tidak dibalas pada Jumat pagi.

Marty Zimmerman, sekretaris-bendahara BCTGM Local 85, mengatakan kepada Fox40 Jumat pagi dari tur sorotan di Sacramento bahwa para pekerja “kehabisan akal” dengan tembaga Hostess.

“Yah, pola pikirnya adalah kita berdiri teguh, tentu saja,” kata Zimmerman kepada stasiun televisi tersebut. “Maksud saya, mereka telah mencabut dana pensiun kami, kami memiliki tujuh CEO dalam 10 tahun terakhir; perusahaan ini salah kelola. Sungguh, kami waras dan cukup sudah.”

Perusahaan yang bermarkas di Irving, Texas ini telah mencapai kesepakatan mengenai pemotongan gaji dan tunjangan dengan serikat pekerja terbesarnya, International Brotherhood of Teamsters. Pejabat Teamsters pada hari Kamis mengecam serikat pekerja yang lebih kecil karena tidak mencari “solusi” dalam proses tersebut atau terlibat dalam negosiasi.

“BCTGM telah memilih jalan yang berbeda, sesuai dengan hak prerogratif mereka, untuk tidak secara substansial mencari solusi atau terlibat dalam proses tersebut,” kata pernyataan itu. “Anggota BCTGM diberitahu bahwa ada solusi yang lebih baik daripada tawaran akhir, meskipun Hakim Drain mengatakan dalam keputusannya di pengadilan kebangkrutan bahwa tidak ada solusi seperti itu. Tanpa informasi lengkap, anggota BCTGM memberikan suara melalui pemungutan suara di gedung serikat pekerja. BCTGM melaporkan bahwa lebih dari 90 persen menolak tawaran akhir dan tiga unitnya meratifikasi tawaran akhir.”

Dalam surat kepada karyawan yang diposting di situs perusahaan, Rayburn mengatakan semua karyawan pada akhirnya akan kehilangan pekerjaan, beberapa lebih cepat dari yang lain.

“Banyak orang telah bekerja sangat lama dan keras untuk mencegah hal ini terjadi, namun kini Gasvrou Brands tidak punya pilihan selain memulai proses penghentian dan persiapan penjualan merek ikonik kami,” demikian isi surat Rayburn. “Seperti yang Anda ketahui, Perusahaan telah bekerja sama dengan serikat pekerja, pemberi pinjaman, dan pemangku kepentingan lainnya selama berbulan-bulan untuk mencapai resolusi konsensus mengenai biaya warisan dan kontrak kerja. Meskipun semua orang berupaya keras untuk mengeluarkan Hostess dari restrukturisasinya, saat kami mulai menerapkan tawaran terakhir, terbaik, dan terakhir dari perusahaan, Bakers Union memilih untuk melakukan pemogokan yang melumpuhkan.”

Karena perusahaan itu milik swasta, keuangannya tidak tersedia. Namun negara ini mengalami kesulitan selama beberapa tahun, dan beberapa orang menyalahkan meningkatnya selera masyarakat Amerika terhadap makanan yang lebih sehat. Perusahaan tersebut meminta konsesi dari karyawannya, namun malah mendapat pemogokan yang merugikan yang semakin melumpuhkannya, menurut para pejabat, yang mengatakan kepada pengadilan kebangkrutan federal bahwa perusahaan tersebut menderita kerugian penjualan hingga $9,5 juta dari 9 November hingga 19 November dan peningkatan biaya akan kehilangan. Perusahaan telah membatalkan semua pesanan yang sedang diproses dan mengatakan semua makanan yang dipanggang yang sedang dalam perjalanan akan dikembalikan ke pengirim.

“Kerugian ini dan faktor-faktor lain, termasuk peningkatan kontraksi persyaratan pembayaran vendor, telah mengakibatkan penurunan posisi kas debitur secara signifikan dan, jika terus berlanjut, akan segera mengakibatkan debitur kehabisan uang tunai seluruhnya,” demikian isi pengajuan tersebut.

Hostess kini akan menjual merek-merek populernya seperti Ding Dongs, Ho Ho’s, dan Sno Balls, bersamaan dengan penutupan 565 pusat distribusi, 570 toko roti, dan sekitar 5.550 rute pengiriman.

Pemberi pinjaman setuju untuk mengizinkan Hostess untuk terus mengakses pembiayaan sebesar $75 juta yang ditetapkan pada awal proses kebangkrutan untuk membiayai proses penjualan dan likuidasi, dengan tunduk pada persetujuan dari Pengadilan Kebangkrutan AS.

Pekerja BCTGM mulai melakukan pemogokan di beberapa fasilitas produksi Hostess pada 9 November tanpa memberi tahu pejabat Teamsters, kata Teamsters.

“Tindakan yang tidak diumumkan ini telah menempatkan anggota Teamster pada posisi sulit dalam menghadapi aspirasi tanpa mengetahui hak mereka untuk menghormati garis tersebut tanpa adanya disiplin,” lanjut pernyataan tersebut.