Obama dan Dalai Lama membuat marah Tiongkok dengan pertemuan di Gedung Putih
Presiden Barack Obama pada hari Rabu mengucapkan terima kasih kepada Dalai Lama atas belasungkawanya setelah 49 orang tewas dalam penembakan massal terburuk dalam sejarah modern AS, ketika keduanya kembali membuat marah Tiongkok dengan bertemu di Gedung Putih.
Ini adalah pertemuan keempat Obama di Gedung Putih dengan pemimpin spiritual Tibet, yang dituduh Beijing memimpin kampanye untuk memisahkan wilayah tersebut dari wilayah Tiongkok lainnya. Dalai Lama mengatakan dia hanya menginginkan otonomi yang lebih tinggi di bawah pemerintahan Tiongkok.
Tiongkok mengutuk pertemuan tersebut setelah Gedung Putih mencantumkannya dalam jadwal publik Obama. Pertemuan tersebut tertutup untuk liputan media, namun Gedung Putih merilis foto dari fotografer resmi presiden di akun Flickr-nya yang memperlihatkan kedua pria tersebut saling menyapa.
Sekretaris pers Gedung Putih Josh Earnest mengatakan Obama mempunyai “perasaan pribadi yang hangat” terhadap Dalai Lama yang berusia 80 tahun dan sesama penerima Hadiah Nobel Perdamaian. Obama juga menghargai ajarannya dan percaya dalam melestarikan tradisi agama, budaya dan bahasa Tibet yang unik, kata Earnest.
Dalai Lama memimpin doa hening selama satu menit untuk para korban penembakan pada hari Senin saat berkunjung ke Institut Perdamaian AS di Washington, sehari setelah seorang pria bersenjata melepaskan tembakan di sebuah klub malam di Orlando, Florida, menewaskan 49 orang dan melukai puluhan lainnya.
“Presiden berterima kasih kepada Dalai Lama atas belasungkawanya atas serangan teroris akhir pekan ini di Orlando,” kata Earnest.
Tiongkok sangat tidak menyetujui pertemuan tersebut. Kementerian Luar Negeri mengatakan pihaknya telah menyampaikan “perwakilan serius” ke kedutaan AS di Beijing dan menyatakan “penentangan keras” terhadap hal tersebut.
“Kita harus menekankan bahwa masalah Tibet adalah urusan dalam negeri Tiongkok dan negara-negara lain tidak berhak ikut campur,” kata juru bicara Lu Kang dalam jumpa pers harian.
“Dalai Lama ke-14 bukan sekadar tokoh agama, namun tokoh politik di pengasingan yang terlibat dalam kegiatan separatis internasional dengan dalih agama,” kata pernyataan itu. “Jika Presiden Obama bertemu dengan Dalai Lama, hal ini akan mengirimkan sinyal yang salah kepada pasukan separatis Tibet, dan hal ini akan merusak rasa saling percaya dan kerja sama antara Tiongkok dan AS.”
Lu mendesak Washington untuk “menepati janjinya untuk mengakui Tibet sebagai bagian dari Tiongkok, dan tidak mendukung kemerdekaan Tibet atau kegiatan separatis apa pun.”
Earnest menegaskan kembali pada hari Rabu bahwa kebijakan AS terhadap Tibet tetap tidak berubah.
“Tibet, menurut kebijakan Amerika, dianggap sebagai bagian dari Republik Rakyat Tiongkok, dan Amerika Serikat belum menyatakan dukungan kami terhadap kemerdekaan Tibet,” katanya. “Baik Dalai Lama dan Presiden Obama menghargai pentingnya hubungan yang konstruktif dan produktif antara Amerika Serikat dan Tiongkok. Semua ini adalah posisi kebijakan Amerika Serikat sebelum pertemuan tersebut berlangsung. Kebijakan kami tidak berubah setelah pertemuan tersebut.”
Tiongkok juga menyalahkan Dalai Lama dan tokoh lainnya karena menghasut gelombang aksi bakar diri di kalangan warga Tibet dalam beberapa tahun terakhir. Puluhan orang melakukan aksi pembakaran diri sambil menyerukan kembalinya Dalai Lama atau kemerdekaan Tibet.
Obama mengadakan pertemuan di Ruang Peta, bukan di Ruang Oval, karena Dalai Lama bukan kepala negara.
Presiden dijadwalkan melakukan perjalanan ke Wisconsin pada hari Rabu untuk penampilan kampanye pertamanya bersama calon presiden dari Partai Demokrat Hillary Clinton menyusul dukungan resminya terhadap calon presiden tersebut minggu lalu. Namun acara tersebut ditunda setelah penembakan di Orlando, sehingga memberi ruang pada jadwal Obama untuk bertemu dengan Dalai Lama, yang telah mengunjungi Washington.
Obama berencana mengunjungi Orlando pada hari Kamis untuk memberikan penghormatan kepada para korban dan bertemu dengan orang-orang yang mereka cintai.
