Obama kembali di tengah ketidakpastian ekonomi asing
WASHINGTON – Presiden Barack Obama kembali dari Afghanistan pada hari Rabu untuk menghadapi ketidakpastian politik tahun pemilu dan komplikasi kebijakan luar negeri setelah melakukan perjalanan keliling dunia pada peringatan kematian Osama bin Laden.
Tidak diragukan lagi, landasan di bawah kepemimpinan presiden terus berubah.
Sebuah bom bunuh diri di Kabul tak lama setelah kepergian Obama menjelang fajar dari Afghanistan dan serangan baru dari Taliban menggambarkan rapuhnya kondisi di negara itu setelah 10 tahun perang. Di tempat lain, para pejabat AS bergulat dengan krisis diplomatik dengan Tiongkok.
Dan di dalam negeri, kondisi perekonomian masih terus berubah-ubah dengan gabungan sinyal positif dan tidak terlalu positif yang menunjukkan bahwa pemulihan yang cepat akan jauh lebih dominan dibandingkan hubungan internasional pada pemilu kali ini.
Menggarisbawahi tarik-menarik politik, presiden menghadiri dua penggalangan dana pada hari Rabu hanya beberapa jam setelah kembali ke Ruang Oval, mengumpulkan sekitar $1 juta di setiap acara bernilai tinggi.
Di Afganistan pada hari Selasa, Obama berusaha menyatukan komponen luar negeri dan dalam negeri dalam kepresidenannya dalam pidato yang tidak biasa di televisi nasional yang mempromosikan jalan untuk mengakhiri perang di Afganistan.
“Saat kita keluar dari satu dekade konflik di luar negeri dan krisis ekonomi di dalam negeri, inilah saatnya untuk memperbarui Amerika – Amerika di mana anak-anak kita hidup bebas dari rasa takut dan memiliki keterampilan untuk mewujudkan impian mereka,” katanya.
Namun konflik di luar negeri dan krisis di dalam negeri pasti akan terus berlanjut.
Sekitar 90 menit setelah Obama lepas landas dari Bagram, Taliban menyerang rumah orang asing dengan bom mobil bunuh diri dan militan menewaskan sedikitnya tujuh orang. Gerakan Islam fundamentalis kemudian mengumumkan bahwa “serangan musim semi” tahunannya akan dimulai pada hari Kamis.
Di Tiongkok, seorang aktivis Tiongkok tunanetra yang mencari perlindungan di kedutaan AS selama enam hari muncul pada hari Rabu setelah para pejabat AS mengatakan Tiongkok telah menjamin keselamatannya. Aktivis tersebut, Chen Guangcheng, berkumpul kembali dengan keluarganya di sebuah rumah sakit di mana ia dijadwalkan menerima perawatan medis atas luka yang dideritanya selama melarikan diri dari tahanan rumah di Tiongkok timur. Namun Chen mengatakan kepada Associated Press bahwa dia setuju untuk meninggalkan kedutaan dan tinggal di Tiongkok setelah diberitahu bahwa istrinya akan dibunuh jika dia meninggalkan negara tersebut.
Uji coba rudal Korea Utara yang gagal dan negosiasi dengan Iran mengenai program nuklirnya, yang keduanya menguji upaya diplomasi presiden, juga menandai masa kebijakan luar negeri Obama.
Namun, kunjungan Obama selama enam setengah jam ke Afghanistan dengan keamanan tinggi, untuk menandatangani perjanjian kemitraan jangka panjang dengan Presiden Hamid Karzai, bertujuan untuk meyakinkan masyarakat Amerika yang lelah akan perang dan memanfaatkan peringatan satu tahun serangan tersebut. serangan pasukan khusus yang membunuh bin Laden, memberikan pesan kepada khalayak di luar negeri dan di dalam negeri.
“Ini adalah perkawinan bahagia antara strategi besar dan diplomasi serta politik dalam negeri bagi presiden,” kata mantan perwira CIA Bruce Riedel dari Brookings Institute.
Obama sedang mencoba untuk menetapkan kondisi bagi penarikan pasukan tempur yang direncanakan pada tahun depan dan penarikan penuh pasukan tempur pada tahun 2014. Ia juga mencoba untuk mempersiapkan pertemuan para pemimpin NATO yang lancar pada akhir bulan ini yang akan fokus pada tujuan aliansi tersebut di Afghanistan. 18 bulan ke depan.
Taliban memboikot perundingan perdamaian yang dianggap AS sebagai pilar politik utama bagi rencana penarikan pasukan AS, namun baik Obama maupun para penasihatnya tidak banyak bicara mengenai hal tersebut minggu ini.
Obama kembali ke ibu kota siap untuk kampanye politik. Selain penggalangan dana pada hari Rabu, Obama juga mempersiapkan kampanye pemilihan ulang berturut-turut pada hari Sabtu di Ohio dan Virginia, kampanye resmi pertamanya dalam kampanye tersebut.
Peringatan kematian bin Laden menjadi bagian penting dalam strategi politik kubu Obama minggu ini, sehingga menuai kritik bahwa ia mengeksploitasi pembunuhan tersebut untuk meningkatkan peluangnya terpilih kembali.
Namun meski kebijakan luar negeri mendapat perhatian yang meningkat di Gedung Putih, kebijakan tersebut belum mendapat perhatian publik, sehingga memastikan bahwa baik Obama maupun calon penantangnya dari Partai Republik, Mitt Romney, akan segera kembali ke tema ekonomi yang paling menyibukkan para pemilih.
Namun, Obama melihat perekonomian tidak kalah bergejolaknya dengan kondisi internasional.
Kuartal pertama tahun ini tumbuh lebih rendah dari perkiraan sebesar 2,2 persen. Sebuah survei swasta yang dirilis minggu ini menemukan bahwa aktivitas manufaktur tumbuh pada laju tercepat dalam 10 bulan pada bulan April. Berita tersebut membantu rata-rata industri Dow Jones ditutup pada level tertinggi dalam lebih dari empat tahun pada hari Selasa. Kemudian pada hari Rabu, pengolah gaji ADP menunjukkan bahwa bisnis AS memangkas tingkat perekrutan mereka secara tajam pada bulan April.
Angka pengangguran baru yang dikeluarkan pemerintah akan diumumkan pada hari Jumat. Itu satu hari sebelum Obama berangkat untuk kampanyenya.
