Obama melihat ‘munculnya konsensus’ mengenai solusi ekonomi

CAMP DAVID, Md. – Dihadapkan pada krisis ekonomi yang mengancam semua negara, Presiden Barack Obama dan para pemimpin negara-negara besar lainnya mengatakan pada hari Sabtu bahwa pemerintahan mereka harus meningkatkan pertumbuhan dan memotong utang yang telah melumpuhkan benua Eropa dan membuat para investor di seluruh dunia gelisah.

“Sekarang muncul konsensus bahwa masih banyak yang perlu dilakukan untuk mendorong pertumbuhan dan penciptaan lapangan kerja saat ini,” kata Obama setelah menjadi tuan rumah pembicaraan ekonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya di Camp David, tempat peristirahatannya yang terpencil dan sangat aman di puncak gunung. Mencari masa jabatan kedua di tengah masa sulit perekonomian, Obama memuji perdebatan yang mengarah ke arah yang ia sukai, dimana negara-negara kini membicarakan cara-cara untuk mendorong perekonomian mereka, bukan hanya sekedar mengurangi pengeluaran.

Namun tidak ada resep yang berani. Sebaliknya, para pemimpin tampaknya berniat untuk mencoba menanamkan kepercayaan diri dengan menyepakati strategi yang luas, terlepas dari perbedaan mereka. Ketika mereka semua menghadapi kenyataan politik yang sulit, mereka membangun ruang gerak kedaulatan dalam janji mereka untuk mengambil semua langkah yang diperlukan, dengan mengatakan bahwa “langkah yang tepat tidaklah sama bagi kita masing-masing.”

Obama menjadi tuan rumah internasional ketika krisis utang Eropa mengancam untuk menggagalkan pemulihan AS dan masa depan politiknya sendiri, menggarisbawahi pentingnya baginya untuk mencari sekutu di luar negeri untuk mendapatkan jawaban.

Penekanan baru terhadap pertumbuhan yang diprakarsai pemerintah sebagian besar tampaknya tertuju pada Kanselir Jerman Angela Merkel, yang datang ke pertemuan puncak tersebut sebagai pemimpin Eropa yang menuntut penghematan sebagai langkah paling penting menuju pelonggaran krisis utang zona euro. Namun terpilihnya Francois Hollande yang sosialis sebagai presiden Perancis, dan pemilu Yunani yang menciptakan kekacauan politik di negara tersebut, jelas merupakan penolakan terhadap penghematan yang diwakili oleh Merkel.

Hollande, yang baru hadir di meja perundingan pada minggu pertama masa jabatannya, mengingatkan Obama akan tanggung jawabnya untuk berupaya memperluas perekonomian, “bahkan jika ia berada dalam masa pemilu dan memiliki kongres yang tidak mudah. untuk ditangani.”

Untuk mengatasi pasar minyak yang bergejolak, para pemimpin membuka jalan bagi pelepasan cadangan minyak global secara terpadu untuk menyeimbangkan gangguan apa pun di pasar dunia ketika sanksi baru yang lebih keras diberlakukan terhadap ekspor Iran sehubungan dengan sengketa program nuklirnya. Para pemimpin mengatakan mereka siap mengambil “langkah-langkah yang tepat” untuk memenuhi segala kekurangan.

Persiapan pelepasan cadangan minyak saja dapat membantu menenangkan pasar dan memastikan bahwa harga minyak, yang telah jatuh, tidak naik lagi dan membuat marah konsumen menjelang pemilu AS.

KTT Kelompok Delapan dihadiri para pemimpin dari Amerika Serikat, Jepang, Inggris, Jerman, Perancis, Italia, Kanada dan Rusia.

Pernyataan pertemuan puncak bersama mencerminkan urgensi bagi negara-negara tersebut untuk mengatasi krisis keuangan yang dapat menyebar dari zona euro ke Amerika Serikat dan mempengaruhi seluruh perekonomian dunia. Mereka menyatakan kebulatan suara untuk memastikan bahwa Yunani yang terlilit utang dan terperosok secara politik tetap menjadi bagian dari 17 negara anggota Uni Mata Uang Euro.

“Para pemimpin di sini memahami pertaruhannya,” kata Obama saat menyimpulkan pembicaraan global yang penuh sesak dan sangat intim. “Mereka tahu besarnya pilihan yang harus mereka ambil dan besarnya dampak politik, ekonomi, dan sosial jika mereka tidak mengambil keputusan tersebut.”

Merkel mengatakan pertumbuhan dan pengurangan defisit saling menguatkan dan semua pihak sepakat. “Ini adalah kemajuan besar,” katanya. Sedangkan untuk mendongkrak pertumbuhan, kata dia, investasi yang dipertimbangkan antara lain penelitian dan pengembangan, jaringan internet, dan infrastruktur. Namun dia mengatakan, “itu tidak berarti stimulus seperti biasanya.”

Para pejabat AS sepakat, dan mengatakan bahwa langkah-langkah pertumbuhan yang dapat diikuti oleh negara-negara Eropa tidak semuanya memerlukan belanja publik secara langsung, dan dapat berbentuk kemitraan publik-swasta atau inisiatif yang dirancang untuk melonggarkan kredit. Dan para pemimpin tersebut menjauhi “stimulus” global yang mempunyai konotasi politik yang tidak populer, termasuk di Amerika Serikat.

“Pemulihan ekonomi global menunjukkan tanda-tanda menjanjikan, namun hambatan signifikan masih ada,” kata para pemimpin G-8.

Ketegangan antara penghematan dan pertumbuhan – baik untuk mengurangi utang dengan memotong anggaran atau menggunakan uang publik dan cara-cara lain untuk memacu pertumbuhan ekonomi – adalah latar belakang ketika Obama menyambut baik munculnya dorongan untuk keseimbangan antara keduanya.

Ia menggunakan kesempatan ini untuk menyusun perdebatan dalam istilah-istilah yang mendukung terpilihnya kembali dirinya, dan menutup pertemuan puncak tersebut dengan langkah-langkah yang telah diambilnya untuk memperbaiki perekonomian AS dan visi ekonominya untuk masa jabatan kedua. Ia mengatakan ia yakin Eropa bisa berada di jalur pemulihan, sama seperti Amerika Serikat.

“Kami tahu hal ini sebagian mungkin terjadi berdasarkan pengalaman kami sendiri di sini,” katanya. “Pada hari-hari awal saya menjabat, kami mengambil tindakan tegas untuk menghadapi krisis keuangan kami sendiri.”

Obama memilih Camp David antara lain untuk mendorong diskusi bebas yang tidak terlihat oleh sebagian besar media dan potensi protes, sehingga para pemimpin bisa duduk mengelilingi meja kabin untuk menegosiasikan persyaratan, atau berjalan di jalur rindang untuk mengobrol yang akan membuat dunia berpaling. dari yang khas. lingkungan gedung pertemuan puncak.

Hal ini terjadi sebelum Obama memimpin pertemuan puncak NATO yang lebih besar di Chicago pada hari Minggu dan Senin yang akan sangat terfokus pada perang Afghanistan.

Hambatan krisis zona euro terjadi ketika pengangguran dan keraguan mengenai peluang hidup yang lebih baik sudah menjadi kekhawatiran utama para pemilih Amerika.

Dalam pandangan mereka yang bersatu, para pemimpin mengakui beberapa poin mengenai dorongan Merkel untuk melakukan penghematan dan mengatakan defisit anggaran harus ditutup.

Namun pernyataan bersama mereka menambahkan bahwa pemotongan anggaran harus “mempertimbangkan perkembangan kondisi ekonomi negara-negara dan mendukung kepercayaan diri serta pemulihan ekonomi.” Hal ini menandakan kesediaan untuk membiarkan negara-negara berhutang mengambil lebih banyak waktu untuk mengurangi defisit mereka sejalan dengan peraturan zona euro untuk mengurangi dampak mematikan dari penghematan terhadap perekonomian.

Laporan tersebut juga menyerukan “investasi di bidang pendidikan dan infrastruktur modern,” yang akan melibatkan lebih banyak belanja pemerintah. Pendekatan tersebut juga sesuai dengan strategi tahun kampanye Obama untuk mempercepat pertumbuhan ekonomi, yaitu tetap membelanjakan uang untuk prioritas utama sambil membayar utang melalui pemotongan dan pajak yang lebih tinggi.

Pernyataan dukungan bagi Yunani untuk tetap berada di zona euro menggarisbawahi dampak buruk yang tidak dapat diprediksi terhadap sistem keuangan global yang mungkin timbul akibat keluarnya Yunani. Hal ini menyusul meningkatnya spekulasi selama seminggu bahwa Yunani mungkin tidak dapat mempertahankan jalurnya, dan di mana seorang pejabat tinggi Uni Eropa mengatakan para pejabat sedang mengerjakan rencana darurat jika Yunani keluar dari Uni Eropa. Negara ini sedang menghadapi krisis keuangan paling akut di zona euro dan akan mengadakan pemilu pada tanggal 17 Juni untuk mengakhiri kebuntuan politik.

Persoalannya adalah apakah Yunani meninggalkan euro untuk menghindari langkah-langkah penghematan. Sementara itu, krisis Eropa membuat Wall Street bergejolak.

Lembaga pemeringkat Fitch pada hari Kamis menurunkan peringkat Yunani ke peringkat terendah untuk negara yang tidak gagal bayar. Fitch mengatakan keluarnya Yunani dari euro “mungkin terjadi” jika pemilu bulan depan tidak membalikkan tren politik di sana, yang telah mendatangkan politisi yang menentang ketentuan dana talangan Eropa.

___

Penulis Associated Press David McHugh, Jamey Keaten, Nancy Benac dan Anne Gearan berkontribusi pada laporan ini.