Obama memberikan hadiah mahal dari para pemimpin asing

WASHINGTON – Tujuh kotak cerutu Kuba dan sepeda Belanda yang serasi mungkin merupakan hadiah paling berharga yang diterima Presiden Barack Obama dan istrinya dari para pemimpin asing tahun lalu, namun patung kuda bertatahkan permata dari raja Arab Saudi dan sepasang burung mekanis rumit dari emir Qatar menduduki puncak daftar kemewahan.

Dalam dokumen yang dirilis Rabu, Departemen Luar Negeri mengatakan patung kuda yang diberikan kepada Obama oleh Raja Saudi Salman pada bulan September 2015 terbuat dari perak murni berlapis emas, berlian, tsavorites, safir kuning, rubi dan obsidian yang dipasang di atas dasar pernis hitam piano yang berputar. Nilainya, bersama dengan kronometer, satu set tongkat golf, dan tas golf, diperkirakan hampir $523.000, sejauh ini merupakan hadiah termahal yang diberikan tahun lalu, menurut daftar tahunan hadiah luar negeri yang diberikan kepada pejabat AS dari kantor protokol departemen.

Namun, Emir Qatar nyaris saja melakukannya. Dia memberi Obama dan Ibu Negara dua mekanisme jam burung berlapis emas masing-masing bernilai $110.000. Masing-masing replika chiffchaff berukuran sembilan inci itu “berkicau, berputar, dan mengepakkan sayapnya satu kali dalam satu jam”, menurut pengajuan di Federal Register.

Hampir seluruh hadiah diserahkan kepada pemerintah.

Hadiah Saudi lainnya yang diterima Obama pada tahun 2015 adalah pedang dengan gagang dari mutiara dan emas dalam sarung emas dan perak bertatahkan rubi, senilai $87.900.

Panglima Tertinggi tersebut bukan satu-satunya penerima hadiah dari Saudi – Wakil Presiden Joe Biden menerima jam tangan Thomas Mercer senilai $160.000; penasihat keamanan nasional Susan Rice menerima patung perak dan berlapis emas dengan perkiraan nilai $31.500; dan Kepala Staf Gedung Putih Denis McDonough menerima patung Badui di atas dasar perunggu senilai $52.000, menurut dokumen tersebut. Sejumlah pejabat protokol Gedung Putih memberikan jam tangan Rolex senilai lebih dari $8.000.

Pegawai pemerintah biasanya tidak diperbolehkan menyimpan hadiah yang mereka terima dalam kapasitas resmi mereka, namun pengecualian dapat dilakukan jika mereka membayar kepada pemerintah AS sejumlah jumlah yang setara dengan pengeluaran mereka.

Jadi Wendy Sherman, kepala negosiator AS untuk kesepakatan nuklir Iran, menyimpan dua permadani yang diberikan kepadanya oleh pejabat Iran masing-masing senilai $1.100 dan $1.150.

Cerutu Kuba diberikan kepada Obama oleh pemerintah di Havana pada bulan Desember 2015, tak lama sebelum ulang tahun pertama pengumumannya bahwa hubungan antara negara-negara bekas musuh Perang Dingin akan dinormalisasi. Mereka dihargai $4.100 dan diserahkan ke Dinas Rahasia untuk disposisi. Sepeda Belanda – yang “dipersonalisasi” dan “terbuat dari logam hitam dengan lonceng” – yang diterima Obama dan istrinya dari raja Belanda pada Mei 2015 diperkirakan bernilai $2.575.