Oklahoma bersemangat untuk bermain melawan saingannya Texas setelah kalah dari TCU

NORMAN, Oklahoma. – Pelatih Oklahoma Bob Stoops menjual kalimat “Texas hanyalah lawan lainnya”.

Para pemainnya tidak membelinya.

Saingan yang dibenci The Sooners muncul di jadwal tepat pada waktunya untuk membantu mereka kembali fokus setelah kekalahan pertama mereka. Oklahoma jatuh ke tangan TCU Sabtu lalu dan turun dari No. 4 ke No. 11 di Top 25. Kemenangan hari Sabtu melawan Longhorns akan menempatkan Sooners (4-1) kembali ke jalur untuk mencapai tujuan mereka lolos ke playoff empat tim. . Hal ini juga akan memberi mereka hak untuk menyombongkan diri.

“Itulah alasan kebanyakan orang datang ke Oklahoma – untuk pertandingan OU-Texas,” kata pemain bertahan Oklahoma, Chuka Ndulue. “Ibuku akan ada di sana, adikku, ayahku, sahabatku akan menonton.”

Visi penonton 50-50 di Dallas dan perjalanan bus melalui Texas State Fair untuk mencapai Cotton Bowl membantu menjadikan permainan ini istimewa.

“Saat Anda berjalan ke luar sana dan melihat betapa terpecahnya stadion ini – hanya satu sisinya yang berwarna merah dan satu sisinya berwarna apa pun,” kata Ndulue. “Kalau Anda melihatnya, bagus sekali. Selalu berisik. Saya bahkan tidak bisa mendengar panggilan di belakang sana, Anda harus mencari sinyal. Suasananya luar biasa.”

Bahkan ketika para pemain mencoba untuk menghidupkan kembali pesan Stoops, mereka tidak bisa tidak mengatakan bahwa bermain Texas adalah masalah besar.

“Itu sangat berarti,” kata Daryl Williams dengan tekel kanan. “Saya pikir menang di Cotton Bowl adalah salah satu perasaan terbaik. Namun, kami memperlakukan mereka seperti tim reguler, dan kami harus tetap fokus minggu ini.”

Longhorns tersandung rekor 2-3 musim ini, namun mereka mendapat perhatian Oklahoma. Texas mengalahkan tim favorit Oklahoma tahun lalu, dan itu, ditambah kekalahan minggu lalu, membuat Sooners sangat lapar menuju Dallas.

“Ini pertandingan besar,” kata cornerback Julian Wilson. “Ini adalah pertandingan sepak bola yang hebat. OU-Texas — semua orang ingin tahu siapa yang akan menang. Kami masih memiliki rasa tidak enak di mulut kami sejak tahun lalu. Kami akan pergi ke sana dan melaksanakan rencana permainan kami pada hari Sabtu .”

Untuk membuat kenangan yang tepat, Sooners harus lebih efektif. Trevor Knight hanya menyelesaikan 14 dari 35 operan dan melakukan dua intersepsi terhadap TCU.

“Terkadang dia harus lebih sabar menunggu sesuatu terbuka, dan terkadang itu hanya akurasi lemparannya, jadi itu segalanya,” kata Stoops.

Sterling Shepard menangkap tujuh operan untuk jarak 215 yard dan satu touchdown, tetapi hanya satu penerima lebar lainnya, Durron Neal, yang berhasil menangkap, dan dia hanya menangkap empat operan. Tiga penyelesaian lainnya dilakukan oleh Blake Bell dan running back Samaje Perine dan Alex Ross.

Secara keseluruhan, Stoops mengatakan Sooners tidak memainkan permainan yang cerdas dan fokus melawan TCU, dan dia lebih mengkhawatirkan hal itu daripada persaingannya.

“Saya yakin sebagian besar masalah dapat dengan mudah diperbaiki, dan beberapa di antaranya hanya bersifat disiplin dan mendasar,” katanya. “Saya tidak akan menjelaskan secara detail karena Anda akan memanggil para pemain muda ini, dan itu bukanlah hal yang benar untuk dilakukan. Pada akhirnya, beberapa di antaranya sangat mendasar dalam apa yang kami lakukan, dan untuk apapun alasannya bahkan orang-orang dengan banyak pengalaman belum melakukannya dengan baik, jadi kami harus melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam melatih mereka dan mereka harus melakukan pekerjaan yang lebih baik dengan mempertimbangkan disiplin mereka dan apa yang kami lakukan.”

___

Ikuti Cliff Brunt di Twitter: www.twitter.com/CliffBruntAP.