Opini: ‘birtherisme’ Trump berbahaya dan memalukan

“Birtherisme” sudah mati. Demikian pesan kampanye Donald Trump pekan lalu. Pada hari Rabu, calon Wakil Presiden Mike Pence mengatakan bahwa dia menerima Presiden Obama lahir di Hawaii. Rudy Giuliani mengatakan kepada MSNBC pada hari Kamis bahwa dia dan Trump setuju bahwa Obama lahir di AS. Pada hari Jumat, manajer kampanye Trump, Kellyanne Conway, mengatakan kepada CNN bahwa kandidatnya yakin presiden tersebut lahir di sini. Jadi teori konspirasi Obama lahir di luar negeri sudah berakhir, bukan?

Merupakan strategi yang buruk bagi Trump untuk tidak menyangkal hubungannya dengan Birtherisme. Jika dia segera meminta maaf, dia bisa melupakannya. Jika tidak, topik tersebut pasti akan muncul saat debat, di mana dia tidak bisa mengontrol narasinya.

— Raul A. Reyes

Salah. Gerakan “birther” tidak akan pernah berakhir sampai Donald Trump meninggalkannya. Trump telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mempromosikan gagasan yang salah dan berbahaya ini, dan hanya dia yang dapat mengakhiri kontroversi ini. Kebijakannya baru-baru ini untuk “tidak membicarakannya” bukanlah pengganti permintaan maaf kepada seluruh warga Amerika.

Meskipun kampanyenya berupaya untuk menjauh dari “birtherisme”, sejarah Trump dengan hal tersebut terdokumentasi dengan baik. Pada tahun 2011, ia meluncurkan pencariannya untuk mendapatkan akta kelahiran presiden yang “asli”, mengangkat isu tersebut di Today Show dan The View. Pada tahun yang sama, Trump menulis opini di USA Today di mana dia mendesak presiden untuk mengeluarkan akta kelahiran panjangnya (yang kemudian dilakukan oleh presiden). Setelah mengklaim bahwa ia telah mengirim penyelidik ke Hawaii untuk mengetahui apakah Obama lahir di luar negeri, Trump mengumumkan, “Mereka tidak percaya dengan apa yang mereka temukan.” Pada tahun 2012, dia men-tweet bahwa “sumber yang sangat kredibel” mengatakan kepadanya bahwa Obama adalah “penipu”. Tahun lalu, Trump menolak mengatakan apakah menurutnya Obama adalah presiden yang sah.

Dengan tidak adanya penolakan terhadap kandidat tersebut, “birtherisme” Trump tidak dapat diabaikan atau dimaafkan. Para penasihat Trump mungkin sudah berubah pikiran mengenai “birtherisme” karena kini setelah jajak pendapat semakin ketat, tim kampanye Trump telah menyadari pentingnya suara warga Afrika-Amerika. Namun warga keturunan Afrika-Amerika dari semua afiliasi politik marah dengan anggapan Trump bahwa presiden kulit hitam pertama di AS tidak sah. Tidak heran jika jajak pendapat Trump hanya menghasilkan satu digit di kalangan warga Amerika keturunan Afrika (dalam beberapa jajak pendapat, ia tidak memberikan jajak pendapat pada warga kulit hitam). Jika tim kampanye berpikir bahwa kunjungan Trump ke gereja Kulit Hitam dapat membalikkan keadaan, mereka salah. Kerusakan sudah terjadi.

Masyarakat Latin dapat melihat perlakuan Trump terhadap Presiden Obama dan, lebih jauh lagi, melihat bagaimana kandidat tersebut memandang kita. Bagi Trump, Obama adalah orang lain, orang asing, dan karena itu tidak pantas dihormati. Kurang lebih seperti inilah cara Trump memandang komunitas kita. Dia memulai kampanyenya dengan menghina orang-orang Meksiko dan imigran. Dia mengusir Jorge Ramos dari konferensi pers. Dia mencemarkan nama baik seorang hakim terkemuka Amerika hanya berdasarkan warisan Meksiko-nya. Dan apakah ini seseorang yang ingin memimpin bangsa?

Yang lebih buruk lagi, penerapan “birtherisme” oleh Trump telah merusak demokrasi kita. Di antara para pendukung Trump, 59 persen percaya bahwa Presiden Obama tidak lahir di AS. NBC News melaporkan bahwa 72 persen pemilih terdaftar dari Partai Republik masih meragukan kewarganegaraan presiden tersebut. Yang meresahkan adalah Trump mengambil ide tanpa dasar faktual dan berhasil menjualnya kepada sebagian pemilih. Hal ini berbahaya karena semakin masyarakat kehilangan kepercayaan terhadap legitimasi pemerintah, maka semakin lemah pula negara kita.

Belakangan ini, Trump sempat menyatakan tak ingin membahas “birtherisme” lagi. “Saya tidak membicarakannya karena jika saya membicarakannya, semua yang Anda pikirkan akan tertuju pada hal itu,” katanya kepada wartawan di pesawatnya pekan lalu. Itu tidak cukup; itu bukan alasan dan dia tetap tidak mau mengakui bahwa presiden kita lahir di negara ini. Yang juga memalukan adalah bahwa beberapa pendukung Trump melontarkan gagasan bahwa Hillary Clinton bertanggung jawab atas menjungkirbalikkan “birtherisme” di arena publik, sebuah klaim yang dibantah oleh Politifact, FactCheck.org dan Washington Post.

Tentu saja, baik Presiden Obama maupun Hillary Clinton telah melontarkan komentar yang tidak bijaksana – dan mereka telah meminta maaf atas komentar tersebut. Akhir pekan ini, Clinton menyatakan “penyesalan” dan mengatakan bahwa dia “salah” jika menyebut separuh pendukung Trump “menyedihkan”. Trump harus mempunyai standar yang sama dengan kandidat atau presiden lainnya: jika Anda mengatakan sesuatu yang salah, minta maaf. Selain itu, tidak menolak hubungannya dengan “birtherisme” adalah strategi yang buruk bagi Trump.

Jika dia segera meminta maaf, dia bisa melupakannya. Jika tidak, topik tersebut pasti akan muncul saat debat, di mana dia tidak bisa mengontrol narasinya. Dan lagi, seperti yang ditunjukkan oleh New York Times, “Dalam gerakan ‘birther’, Trump menyadari adanya peluang untuk terhubung dengan para pemilih mengenai isu yang dianggap tabu oleh banyak orang: ketidaknyamanan, di beberapa bagian masyarakat Amerika, dengan terpilihnya presiden kulit hitam pertama di negara itu.”

Sungguh ironis bahwa Trump menyelidiki lebih dalam latar belakang Obama namun menolak untuk merilis riwayat kesehatannya secara rinci, laporan pajaknya, atau informasi tentang riwayat imigrasi istrinya.

“Birterisme” bersifat racun, didiskreditkan, dan tidak dapat dipertahankan. Bahwa Trump tidak membatalkan perjanjian tersebut adalah sebuah aib nasional.