Opini: Keberhasilan reformasi energi Meksiko merupakan pintu gerbang menuju peningkatan keamanan AS

Ketika kita berbicara tentang keamanan perbatasan, kita sering kali fokus pada apa yang perlu dilakukan Amerika Serikat untuk menghentikan penyeberangan ilegal. Namun yang kurang sering dibicarakan adalah apa yang dapat dilakukan di Meksiko (dan negara-negara lain di Amerika Latin) untuk meredam keinginan untuk memasuki Amerika Serikat secara ilegal. Salah satu cara pasti untuk mencapai hal ini: pembangunan ekonomi.

Saat ini, sektor energi Meksiko sedang mengalami kebangkitan. Sejak tahun 1938, sumber daya energi negara tersebut telah dikuasai oleh perusahaan minyak milik negara Petroleos de Mexico (Pemex), namun menghadapi penurunan produksi dan teknologi ekstraksi dan pemurnian yang tidak memadaiMeksiko sedang menerapkan reformasi yang membuka peluang eksplorasi minyak dan gas bagi perusahaan asing. Faktanya, kontak eksplorasi dan produksi pertama telah diberikan.

Filosofi “katakan saja tidak” yang sempit dan naif dari pemerintahan Obama dalam pengembangan energi berarti kita akan terus membeli minyak mentah dari negara-negara yang kita benci dibandingkan melakukan aktivitas yang menciptakan lapangan kerja dan menghasilkan pendapatan seperti mengekstraksi, memurnikan, dan mengangkut minyak dan gas.

-Nelson Sah

Dampak langsung dan tidak langsung dari reformasi energi akan menciptakan vitalitas ekonomi pada tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya di Meksiko, dan hal ini berpotensi meningkatkan keamanan AS di tiga bidang utama.

Mencegah migrasi ekonomi: Eksplorasi energi sektor swasta akan menciptakan lapangan kerja baru bagi masyarakat Meksiko, baik di industri energi itu sendiri maupun dalam pekerjaan yang mendukung peningkatan aktivitas industri (seperti makanan dan penginapan, pemeliharaan mekanis, transportasi, dll.). Sementara itu, pendapatan besar yang diperoleh dari perusahaan energi dapat digunakan untuk membangun dan meningkatkan infrastruktur nasional.

Presiden Meksiko Enrique Peña Nieto mengatakan dia akan memberikan $100 miliar mulai dari investasi publik dan swasta hingga peningkatan infrastruktur komunikasi dan transportasi Meksiko, yang akan menciptakan lapangan kerja dan peluang ekonomi. Perekonomian dan pasar tenaga kerja Meksiko yang lebih kuat pasti akan mengurangi jumlah migran ekonomi yang datang ke Amerika Serikat, terutama jika undang-undang imigrasi AS ditegakkan dengan ketat, keamanan perbatasan kuat, dan bisnis di AS tidak mempekerjakan orang asing ilegal.

Mengganggu aktivitas kartel: Daerah agraris atau daerah yang mengalami depresi ekonomi memberikan sedikit harapan bagi warga Meksiko, itulah sebabnya kartel narkoba seringkali berhasil merekrut orang-orang dari daerah tersebut. Mereka menawarkan pekerjaan di mana orang kesulitan mendapatkan pekerjaan. Namun reformasi energi menawarkan alternatif. Hal ini memberikan harapan yang sebenarnya tidak ada, dan mulai melemahkan kemampuan kartel untuk terus-menerus mengisi kembali barisannya.

Reformasi energi juga memotivasi pemerintah Meksiko untuk lebih agresif dalam mencegah kartel mengganggu produksi energi negaranya. Kegiatan ilegal dapat mempengaruhi operasi swasta-publik saat ini dan di masa depan, yang juga dapat menghambat investasi asing di sektor energi Meksiko di masa depan, sehingga membahayakan pendapatan ratusan miliar dolar.

Meningkatkan Keamanan Energi Amerika Utara: Amerika Serikat adalah produsen minyak dan gas alam terbesar di dunia. Dengan industri penyulingan minyak yang kuat dan sektor gas alam yang berkembang pesat, Amerika Serikat menghasilkan 90 persen energi yang kami gunakan tahun lalumemompa 1,6 juta barel minyak sulingan per hari. Dan kita masih memiliki 2.266 triliun kaki kubik gas alam yang menunggu untuk dimanfaatkan. Menghubungkan produksi energi tersebut dengan pasir minyak Athabasca di Kanada dan reformasi sektor energi di Meksiko, serta benua Amerika Utara bisa menjadi sepenuhnya mandiri dalam energi.

Namun tentu saja, filosofi “katakan saja tidak” dari pemerintahan Obama yang sempit dan naif dalam pengembangan energi berarti kita akan terus membeli minyak mentah dari negara-negara yang kita benci dibandingkan melakukan aktivitas yang menciptakan lapangan kerja dan menghasilkan pendapatan seperti mengekstraksi, memurnikan, dan mengangkut minyak dan gas.

Satu perkembangan positif terjadi bulan ini ketika Anggota Kongres Will Hurd (R-TX) dan Henry Cuellar (D-TX) Meyakinkan Menteri Perdagangan Penny Pritzker untuk menerima proposal tersebut Pemex akan memperdagangkan minyak mentah berat Meksiko dengan minyak mentah ringan AS. Berdasarkan undang-undang era Perang Dingin, mengekspor minyak mentah AS adalah ilegal (walaupun menjual produk minyak olahan adalah legal). Namun kilang-kilang di AS sebagian besar diarahkan untuk memproses minyak mentah berat (seperti milik Meksiko), sementara kilang-kilang di Meksiko diarahkan untuk memproses minyak mentah ringan (seperti milik Amerika). Proposal ini merupakan contoh sempurna bagaimana Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada dapat mengembangkan sinergi energi dan memenuhi kebutuhan energi tanpa perlu memikirkan hal lain.

Kemenangan Hurd dan Cuellar merupakan langkah awal yang baik, namun volume minyak mentah yang dapat diperdagangkan berdasarkan perjanjian ini sangat kecil – hanya 100.000 barel per hari. Jika kita serius untuk berpartisipasi dalam kebangkitan energi Meksiko (dan memang seharusnya demikian), dan jika kita ingin mencapai kemandirian energi di Amerika Utara (dan kita harus melakukannya), kita harus melepaskan diri dari larangan ekspor minyak mentah. Itu akan terjadi menghasilkan miliaran dolar pendapatan minyak per tahun dan akan mempercepat perolehan lapangan kerja dan infrastruktur di Meksiko yang berdampak nyata pada imigrasi ilegal, keamanan perbatasan, dan kesejahteraan orang Amerika. Dan orang-orang Meksiko.