Oposisi Venezuela merencanakan aksi diam-diam dan aksi duduk di jalan
CARACAS, Venezuela – Oposisi Venezuela yang energik sedang merencanakan aksi duduk di jalan, demonstrasi diam-diam dengan pakaian putih untuk memperingati korban tewas dan demonstrasi non-tradisional lainnya ketika mereka berupaya membangun momentum protes jalanan baru-baru ini terhadap pemerintahan sosialis Presiden Nicolas Maduro.
Puluhan ribu pengunjuk rasa kembali turun ke jalan di negara Amerika Selatan itu pada hari Kamis untuk menuntut pemilu dan mengecam apa yang mereka lihat sebagai pemerintahan yang pada dasarnya diktator. Mereka dihadang oleh gas air mata dan peluru karet ketika mereka mencoba memasuki pusat kota Caracas.
Pada hari yang sama, para pemimpin oposisi berkumpul untuk menunjukkan persatuan pada konferensi pers di luar ruangan di lingkungan timur Caracas yang telah menjadi pusat protes hampir setiap hari selama tiga minggu. Beberapa warga turun ke balkon untuk bersorak ketika para politisi mendorong para pendukungnya untuk mengenakan pakaian putih dan melakukan pawai diam-diam melalui Caracas pada hari Sabtu untuk memperingati delapan orang yang tewas dalam protes tersebut. Pihak oposisi berencana melakukan aksi duduk pada hari Senin untuk memblokir jalan raya.
“Dua puluh hari perlawanan dan kami merasa baru lahir,” teriak anggota parlemen oposisi Freddy Guevara.
General Motors mengumumkan pada Kamis pagi bahwa mereka menutup operasinya di Venezuela setelah pihak berwenang menyita pabriknya di kota industri Valencia, sebuah langkah yang dapat menyeret pemerintahan Trump ke dalam kekacauan yang semakin melanda negara tersebut.
Pabrik tersebut disita pada hari Rabu ketika pengunjuk rasa anti-Maduro bentrok dengan pasukan keamanan dan kelompok pro-pemerintah. Penyitaan tersebut bermula dari tuntutan hukum selama hampir 20 tahun yang diajukan oleh mantan dealer GM di Venezuela bagian barat.
Ratusan pekerja yang sangat membutuhkan informasi tentang pekerjaan mereka berkumpul di pabrik pada hari Kamis untuk bertemu dengan pejabat pemerintah dan militer serta perwakilan pengecer yang mengajukan tuntutan hukum. Pabrik yang ditinggalkan tersebut belum memproduksi mobil sejak tahun 2015, namun GM masih memiliki 79 dealer yang mempekerjakan 3.900 orang di Venezuela, yang merupakan pemimpin pasar selama beberapa dekade.
Departemen Luar Negeri AS mengatakan pada hari Kamis bahwa pihaknya sedang meninjau rincian kasus GM, namun meminta pihak berwenang Venezuela untuk bertindak cepat dan transparan untuk menyelesaikan perselisihan tersebut.
Sejumlah negara besar di Amerika Latin, termasuk Meksiko, Argentina dan Brazil, telah meminta Venezuela mengambil langkah-langkah untuk meningkatkan tatanan demokrasi dan menghentikan kekerasan yang terjadi di sekitar protes. Di seluruh negeri, bentrokan semakin sengit seiring dengan meningkatnya skala dan semangat protes.
Kerusuhan ini dipicu oleh keputusan Mahkamah Agung bulan lalu yang mencabut sisa kekuasaan Kongres yang dikuasai oposisi di Venezuela, sebuah tindakan yang kemudian dibatalkan di tengah badai kritik internasional. Namun keputusan awal tersebut menghidupkan kembali oposisi Venezuela yang terpecah-belah, yang telah berjuang untuk menyalurkan kebencian mereka terhadap Maduro karena meluasnya kekurangan pangan, inflasi tiga digit, dan kejahatan yang merajalela.
Para penentang mendorong penggulingan Maduro melalui pemilihan umum dini dan pembebasan puluhan tahanan politik. Pemerintah tahun lalu tiba-tiba menunda pemilihan umum daerah yang diunggulkan oleh oposisi untuk menang dan menghentikan petisi yang bertujuan untuk memaksa referendum untuk memaksa Maduro dicopot dari jabatannya menjelang pemilihan umum yang dijadwalkan pada akhir tahun depan.
Namun pemerintah tidak mundur.
Maduro, yang telah menuai kritik atas penyitaan GM, mengumumkan pada Kamis malam bahwa ia menginginkan penyelidikan terhadap operator telepon seluler Movistar karena diduga menjadi bagian dari “pawai kudeta” yang diorganisir oleh lawan-lawannya pada hari Rabu. Pawai tersebut adalah yang terbesar dan paling dramatis yang pernah disaksikan negara ini selama bertahun-tahun. Dia mengatakan anak perusahaan Telefonica di Spanyol “mengirim jutaan pesan ke pengguna setiap dua jam” untuk mendukung protes hari Rabu.
Ketika ketegangan meningkat, pemerintah menggunakan kendali penuhnya atas institusi-institusi Venezuela untuk mengejar lawan-lawannya. Pada hari Rabu saja, 565 pengunjuk rasa ditangkap secara nasional, menurut Penal Forum, sebuah kelompok lokal yang memberikan bantuan hukum kepada para tahanan. Dikatakan bahwa 334 orang masih dipenjara pada hari Kamis.
___
Fotografer Associated Press Juan Carlos Hernandez di Valencia dan Penulis AP Auto Tom Krisher di Detroit berkontribusi pada laporan ini.
___
Joshua Goodman di Twitter: https://twitter.com/APjoshgoodman
___
Laporan Associated Press lainnya mengenai permasalahan Venezuela dapat ditemukan di https://www.ap.org/explore/venezuela-undone.
