Orang Cina tidak tersentuh pada kemungkinan keluarnya Google

BEIJING – Ketika game fantasi online “World of Warcraft” ditarik dari Tiongkok tahun lalu karena perselisihan birokrasi, jutaan pemain Tiongkok marah besar.

Sesi obrolan online untuk membahas masalah ini menarik 32.000 pemain yang marah. Puluhan ribu orang mengajukan pengaduan ke badan hak konsumen Tiongkok — dalam satu hari. Seorang pakar kecanduan internet yang membela penutupan televisi nasional mendapati dirinya dibombardir dengan panggilan telepon yang berisi kemarahan dan ancaman pembunuhan.

Namun hanya ada sedikit bukti adanya protes serupa sejak raksasa online Google mengatakan akan menutupnya google.cn mesin pencari dan menghentikan operasinya di Cina. Faktanya, banyak dari 384 juta pengguna internet di negara tersebut tampaknya mengabaikan berita tersebut.

“Jika Google meninggalkan Tiongkok, kami akan kehilangan satu mesin pencari. Namun kami masih punya pilihan lain,” kata Deng Zhiluo, 28 tahun, yang bekerja di bagian pemasaran di Beijing. Dia mengatakan bahwa meskipun hasil pencarian Google lebih bersifat “internasional”, sebagian besar yang dia inginkan dapat ditemukan di pesaingnya dari China, Baidu. “Bagi penduduk setempat, Baidu sudah cukup.”

Ketidakpedulian banyak orang Tiongkok menandakan tantangan nyata bagi Google di pasar Internet terpadat di dunia. Dunia internet di Tiongkok adalah dunia yang berjiwa muda, dengan 61,5 persen populasi pengguna internet berusia di bawah 30 tahun. Meskipun perusahaan ini mendapat pujian di AS dan negara lain karena melawan sensor internet di Tiongkok, gerakan ini tidak menghasilkan banyak dukungan populer di kalangan remaja dan usia 20-an yang menggunakan internet di Tiongkok.

“Ini seperti pepatah di AS, ‘Anda tidak dapat menggunakan pencarian Yahoo lagi,’” kata TR Harrington, CEO Darwin Marketing yang berbasis di Shanghai, yang berspesialisasi dalam mesin pencari Tiongkok. “Apa yang akan dikatakan orang-orang? ‘Terus kenapa? Saya akan lebih sering menggunakan Google, mencoba Bing, dan mungkin mencoba beberapa lainnya… Saya tidak peduli.’

Beberapa orang Tiongkok mengagumi sikap Google yang menentang sensor. Setelah perusahaan yang berbasis di Mountain View, California mengancam akan mematikan mesin pencarinya tiga minggu lalu karena serangan siber dari Tiongkok, beberapa lusin bunga Tiongkok tergeletak di luar kantor pusat Google di Beijing. Beberapa ratus orang bergabung dengan situs web “Jangan Buka Google”, yang kemudian ditutup karena alasan yang tidak diketahui.

Beijing mungkin masih tertarik untuk mencari akomodasi. Memblokir situs Google dapat mendorong lebih banyak orang Tiongkok mencari cara untuk menghindari kontrol internet. Hal itulah yang terjadi tahun lalu ketika dua lembaga pemerintah melarang situs Tiongkok menjadi tuan rumah World of Warcraft karena mereka berdebat mengenai hak untuk mengatur permainan online yang menguntungkan tersebut. Toko-toko lokal mulai menjual kartu akses yang memungkinkan penggemar Tiongkok memainkan game tersebut di server Taiwan.

Namun, kesulitan yang dihadapi Google dalam menggalang dukungan di kalangan masyarakat Tiongkok menunjukkan betapa suksesnya kontrol informasi oleh pemerintah komunis. Meskipun pihak berwenang telah menyiapkan jaringan filter, pemblokiran, dan pemantauan internet yang luas – yang dijuluki “Tembok Api Besar Tiongkok” – ini hanyalah sebagian dari gambarannya. Dunia internet yang permisif di Tiongkok dipenuhi dengan pilihan, dengan 3,2 juta situs terdaftar yang menawarkan liputan berita dan hiburan dari belanja hingga download musik.

Orang Tionghoa berusia belasan dan dua puluhan dikenal konsumerisme dan meremehkan politik. Kebanyakan dari mereka tidak tertarik untuk memperluas “Great Firewall,” menurut Kaiser Kuo, seorang analis teknologi yang berbasis di Beijing. Aktivitas online favorit mereka: mendengarkan musik, mengobrol dengan teman, dan bermain video game.

Bagi banyak situs web yang diblokir oleh pemerintah – termasuk Facebook, YouTube, dan Twitter – tersedia pengganti berbahasa Mandarin yang disetujui pemerintah: Youku dan Tudou untuk video, Kaixinwang dan Renren untuk jejaring sosial. Sina.com, portal Internet terbesar, menjalankan situs mikroblog mirip Twitter.

Baidu dikenal lebih baik dalam pencarian berbahasa Mandarin dan menelusuri situs web berbahasa Mandarin. Perusahaan yang terdaftar di Nasdaq menjalankan papan pesan populer, ensiklopedia online, dan perpustakaan mp3 yang besar. Baidu menguasai 58,4 persen pasar mesin pencari di Tiongkok, dibandingkan dengan Google yang menguasai 35 persen, menurut Analysys International, sebuah perusahaan riset di Beijing.

Kemampuan media resmi untuk membentuk opini publik juga merugikan Google. Laporan di media yang dikelola pemerintah, satu-satunya media yang ada di Tiongkok, mengabaikan klaim Google atas serangan peretasan yang berbasis di Tiongkok. Banyak anak muda Tiongkok yang percaya bahwa Google ingin hengkang karena diambil alih oleh Baidu.

Media pemerintah baru-baru ini memperkuat pendiriannya, menuduh pemerintah AS berada di balik perselisihan tersebut.

“Citra Google menjadi semakin negatif,” kata Rao Jin, seorang pengusaha online yang baru saja meluncurkannya google-liar.com. “Google dan CIA pasti punya hubungan.”

Pandangan Rao mungkin terdengar ekstrem, namun tokoh berusia 25 tahun ini berhasil memanfaatkan sentimen populer di Tiongkok. Dia adalah pendiri anti-cnn.com, yang diluncurkan pada Maret 2008 saat terjadi kerusuhan etnis di Tibet dan bertujuan untuk mengungkap dugaan bias dalam pemberitaan media Barat. Itu masih menerima 1 juta tampilan halaman per hari.

Beberapa artikel anti-Google yang diposting Rao di google-liar.com sebenarnya ditemukan dengan bantuan Google, dan dia serta teman-temannya menggunakan layanan email Gmail perusahaan tersebut. Namun mereka bersiap untuk beralih ke penyedia email Tiongkok, katanya.

“Jika Google hilang, dunia akan terus berubah… Ini tidak akan berdampak besar pada Tiongkok,” katanya. “Tetapi jika Google ditiadakan, dampaknya akan besar bagi dirinya sendiri.”