Orang-orang Latin memperoleh kemajuan pendidikan tetapi tertinggal dalam pendaftaran perguruan tinggi
Mahasiswa Rider University dengan topi dan gaun membentuk siluet saat mereka berbaris untuk upacara wisuda Jumat, 12 Mei 2006, di Lawrenceville, NJ. Manajer New York Yankees Joseph P. Torre dan istrinya Alice W. Torre menerima gelar kehormatan dari sekolah tersebut. (Foto AP/Mel Evans) (AP2006)
Orang-orang Hispanik telah memperoleh kemajuan besar dalam pendidikan namun masih tertinggal secara signifikan dalam kemajuan akademis, menurut sebuah laporan baru yang mengejutkan.
Warga Hispanik memperoleh keuntungan terbesar dari tahun 1988 hingga 2008 dan mempersempit kesenjangan dengan warga kulit putih dan kulit hitam dalam menyelesaikan sekolah menengah atas. Reporter Mikyung Ryu menyebutnya sebagai “kemajuan yang mengesankan”. Namun warga Hispanik masih memiliki tingkat kelulusan sekolah menengah paling rendah dibandingkan kelompok mana pun, yaitu 70 persen.
Sedangkan untuk perguruan tinggi, rekor bahasa Spanyol juga beragam. Pada tahun 2008, 28 persen warga Hispanik usia kuliah masih kuliah, naik dari 17 persen pada dua dekade sebelumnya.
Namun kelompok ras lain memperoleh keuntungan yang lebih besar, dan kesenjangan pendaftaran antara warga kulit putih dan Hispanik semakin melebar. Laki-laki muda Hispanik terus tertinggal dibandingkan perempuan muda Hispanik.
“Saya menghargai bahwa ini bukanlah sebuah kiamat, seperti yang banyak kita lihat dalam data, melainkan sebuah krisis,” kata Deborah Santiago, wakil presiden kebijakan dan penelitian untuk Excelencia in Education, yang mengadvokasi keberhasilan perguruan tinggi Hispanik. “Tetapi hal ini mulai mengartikulasikan di mana kita benar-benar perlu bertindak.”
Temuan ini dirilis pada hari Rabu dalam laporan dua tahunan mengenai pencapaian pendidikan minoritas oleh American Council on Education, dengan dukungan keuangan dari GE Foundation.
Secara keseluruhan, pencapaian pendidikan pasca-sekolah menengah tidak mengalami kemajuan, artinya generasi muda saat ini tidak memiliki tingkat pendidikan yang lebih baik dibandingkan generasi baby boomer, demikian kesimpulan laporan tersebut.
“Kesetaraan dalam pendidikan bagi seluruh warga Amerika masih merupakan tujuan yang sulit dicapai dan harus kita upayakan untuk mencapainya,” kata Molly Corbett Broad, presiden ACE.
Laporan ini memberikan perhatian khusus terhadap sekitar 47 juta penduduk Hispanik di negara tersebut, termasuk apa yang digambarkan sebagai populasi yang diabaikan dalam kebijakan pendidikan, yaitu imigran dewasa Hispanik.
Dalam esai khusus, laporan tersebut mencatat bahwa imigran Hispanik menyumbang 14 persen dari total gelar orang dewasa, dibandingkan dengan imigran Hispanik kelahiran Amerika yang mencapai 25 persen. Hal ini memerlukan investasi yang lebih besar dalam program pendidikan dan pelatihan alternatif untuk melayani kelompok demografi tersebut dengan lebih baik.
Frank Alvarez, presiden dan CEO Dana Beasiswa Hispanik, mempertanyakan penekanan pada imigran.
“Masalah status imigrasi mengalihkan perhatian dari tema utama untuk mengajak masyarakat secara keseluruhan, sebagian besar penduduk Amerika, untuk melanjutkan ke perguruan tinggi,” kata Alvarez.
Para pejabat ACE mengatakan fokus ini dapat dibenarkan mengingat pentingnya peran kaum Hispanik dalam upaya meningkatkan tingkat kelulusan perguruan tinggi di AS dan bersaing dalam perekonomian global.
Temuan lainnya, berdasarkan data Departemen Pendidikan AS:
Antara tahun 1997 dan 2007, total pendaftaran mahasiswa minoritas di kampus-kampus Amerika meningkat sebesar 52 persen menjadi 5,4 juta, sementara jumlah mahasiswa kulit putih meningkat sebesar 12 persen menjadi 10,8 juta. Kelompok minoritas berjumlah 30 persen dari populasi mahasiswa, naik dari 25 persen.
Kesenjangan gender semakin meningkat, sebagian besar didorong oleh kemajuan perempuan Asia-Amerika dan kulit putih. Secara keseluruhan, 45 persen perempuan usia kuliah tradisional terdaftar di perguruan tinggi pada tahun 2008, dibandingkan dengan 37 persen laki-laki.
Meskipun pendaftaran meningkat oleh kelompok minoritas dalam dekade terakhir, dua pertiga gelar sarjana pada tahun 2007 diberikan kepada mahasiswa kulit putih. Siswa dari kelompok minoritas mendorong pertumbuhan gelar associate, sedangkan siswa kulit putih lebih bertanggung jawab atas pertumbuhan gelar sarjana.
Berdasarkan pemberitaan The Associated Press.
