Orang tua dari bayi prematur seringkali mengalami depresi setelah lahir

Ketika bayi lahir sangat prematur, orang tua 10 kali lebih mungkin mengalami depresi dibandingkan ibu dan ayah yang memiliki bayi cukup bulan dan sehat, menurut sebuah penelitian kecil.

Para peneliti berfokus pada orang tua dari bayi prematur yang paling rentan, yaitu mereka yang lahir pada usia kehamilan 30 minggu atau kurang dan dirawat di unit perawatan intensif neonatal.

Kehamilan biasanya berlangsung sekitar 40 minggu, dan bayi yang lahir setelah 37 minggu dianggap cukup bulan. Kebanyakan bayi prematur lahir antara usia kehamilan 34 dan 37 minggu, yang dianggap sebagai bayi prematur terlambat.

Dalam studi baru, ibu dari bayi prematur yang ekstrim 10 kali lebih mungkin mengalami depresi segera setelah melahirkan dibandingkan ibu yang memiliki bayi cukup bulan. Ayah dari bayi yang sangat prematur memiliki risiko 11 kali lipat terkena depresi, lapor para peneliti di JAMA Pediatrics.

“Temuan kami menunjukkan bahwa umum bagi orang tua untuk merasa tertekan pada minggu-minggu setelah kelahiran prematur, namun penting juga untuk dicatat bahwa tekanan tersebut cenderung membaik seiring berjalannya waktu bagi sebagian besar orang tua,” kata penulis utama studi, Dr. Carmen Pace dari The Royal Children’s Hospital di Melbourne, Australia.

Beberapa minggu setelah lahir, bayi prematur sering kali kesulitan bernapas dan mencerna makanan. Para pendatang awal ini mungkin juga menghadapi tantangan jangka panjang seperti gangguan penglihatan, pendengaran dan keterampilan kognitif serta masalah sosial dan perilaku.

Penelitian ini melibatkan 113 ibu dan 101 ayah dari bayi prematur, serta 117 ibu dan 151 ayah dari bayi sehat dan cukup bulan. Semua bayi tersebut lahir di Royal Women’s Hospital di Melbourne dari tahun 2011 hingga 2013.

Dalam penilaian yang dilakukan segera setelah kelahiran, 40 persen ibu yang melahirkan bayi prematur mengalami depresi, dibandingkan dengan hanya 6 persen ibu yang melahirkan cukup bulan.

Pada saat itu, 36 persen ayah yang memiliki bayi prematur dan 5 persen ayah lainnya juga mengalami depresi, demikian temuan studi tersebut.

Pada usia enam bulan, tingkat depresi tetap sama pada orang tua yang memiliki bayi cukup bulan, namun menurun pada orang tua yang memiliki bayi prematur.

Pada kelompok yang datang lebih awal, 14 persen ibu dan 19 persen ayah mengalami depresi enam bulan setelah melahirkan.

Dengan kecemasan, polanya serupa.

Selama periode setelah kelahiran, 48 persen ibu yang melahirkan bayi prematur mengalami kecemasan, dibandingkan dengan 13 persen ibu lainnya. Ayah dari bayi prematur, 47 persen menderita kecemasan, dibandingkan dengan 10 persen laki-laki lainnya.

Keterbatasan penelitian ini mencakup kemungkinan bahwa tingginya tingkat layanan dukungan di rumah sakit mungkin berkontribusi terhadap penurunan depresi dan kecemasan yang lebih besar dari waktu ke waktu dibandingkan yang mungkin dialami orang tua dalam situasi lain, catat para peneliti.

Namun, lebih banyak penelitian yang berfokus pada ibu dan depresi pascapersalinan, dan penelitian saat ini memberikan beberapa bukti baru tentang perlunya untuk lebih memahami dampak emosional melahirkan terhadap ayah, kata Dr. Karen Benzies, peneliti anak di Universitas Calgary di Kanada, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut.

“Memasukkan ayah adalah kekuatan dari penelitian ini karena hanya sedikit yang diketahui tentang ayah,” kata Benzies melalui email.

Pada ibu yang memiliki bayi prematur, penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa mereka dapat tetap sangat waspada dan melindungi bayinya untuk jangka waktu yang lama, kata Benzies.

“Terapi yang baik sudah tersedia, dan depresi yang diobati tampaknya tidak memiliki efek jangka panjang pada perkembangan anak,” kata Benzies.