Orang tua kesulitan bagaimana berbicara dengan anak-anak tentang ketakutan setelah ancaman penutupan sekolah di Los Angeles

LOS ANGELES – Setelah menerima kabar bahwa semua sekolah di Los Angeles akan tutup pada hari Selasa karena ancaman kemungkinan serangan, pikiran pertama banyak orang tua adalah bagaimana mendiskusikan situasi mengerikan tersebut dengan anak-anak mereka.

Putri Lupita Vela yang berusia 8 tahun senang bersekolah di SD Eagle Rock di sisi timur laut kota, dan Vela khawatir putrinya merasa tidak aman di kelas.

“Saya tidak ingin hal itu terlintas dalam pikirannya,” katanya. “Siapa yang tahu apa pengaruhnya terhadap psikologis anak-anak? Apakah itu akan menyebabkan dia mengalami trauma sehingga dia tidak merasa aman di sekolah?”

Penutupan di distrik terbesar kedua di AS ini secara tiba-tiba menutup lebih dari 900 sekolah negeri dan 187 sekolah swasta yang dihadiri oleh 640.000 siswa di seluruh wilayah Los Angeles.

Pejabat Kota New York mengatakan mereka menerima ancaman yang sama, namun dengan cepat memutuskan bahwa ancaman tersebut tidak dapat dipercaya. Beberapa jam kemudian, anggota Partai Demokrat di Komite Intelijen DPR mengatakan hal itu diyakini hanya tipuan.

Polisi Los Angeles mengatakan ancaman melalui email tersebut ditujukan khusus untuk seluruh kampus di distrik yang luas tersebut dan mencakup ancaman tersirat berupa alat peledak, senapan serbu, dan senapan mesin ringan.

Orang tua harus terlebih dahulu meyakinkan diri mereka sendiri dengan mendapatkan informasi sebanyak mungkin tentang potensi risiko, menurut Dr. Jason Hershberger, ketua psikiatri di Brookdale University Hospital di New York. Kemudian duduklah bersama anak tersebut dan cari tahu ketakutan spesifiknya, katanya.

“Setiap anak mempunyai hubungan yang berbeda dengan sekolah, dengan guru, dengan anak-anak lain di kelas. Jadi ketakutan mereka bisa sangat unik,” kata Hershberger. “Tanyakan kepada mereka: ‘Apa hal yang paling kamu takuti?

Penting untuk ditekankan kepada anak-anak bahwa meskipun ada bahaya di dunia, ada banyak cara untuk menghadapinya dan tetap aman.

“Ada polisi, ada guru, ada orang tua. Ketika hal buruk terjadi, orang-orang baik berkumpul dan mencari cara untuk menghadapinya,” saran Hershberger kepada anak-anak yang ketakutan.

Keputusan untuk menutup wilayah Los Angeles mengganggu rutinitas pagi banyak keluarga yang tiba-tiba menghadapi ketakutan dibandingkan sereal apa yang harus dimakan.

Bobby Kim, salah satu pendiri merek pakaian jalanan LA “The Hundreds”, sedang membuat sarapan untuk anak-anaknya ketika dia mendengar tentang penutupan tersebut.

“Ini adalah hal yang aneh untuk dijelaskan kepada anak-anak Anda, tapi saya rasa itulah dunia yang kita tinggali,” kata Kim.

Vela, yang juga memiliki seorang putra yang duduk di bangku sekolah menengah atas, menyebut ancaman tersebut “benar-benar menakutkan” mengingat serangan di San Bernardino, yang menewaskan 14 orang awal bulan ini. Dia mendapat panggilan telepon otomatis yang memberitahukan penutupannya.

“Saya tahu anak-anak cemas,” katanya. “Tentu saja mereka mengirim semua temannya. Ponsel mereka meledak.”

Komunikasi antara anak-anak dan teman-temannya sangatlah penting, dan orang tua harus menahan diri dari keinginan untuk melindungi anak-anak mereka dari berita-berita menakutkan, kata Dr. Karen Rogers, seorang psikiater anak di Children’s Hospital Los Angeles.

Dia menyarankan untuk membandingkan penutupan sekolah dengan persiapan menghadapi gempa bumi – sebuah praktik yang lazim dilakukan oleh setiap anak sekolah di California.

“Gempa bumi merupakan suatu risiko, namun jarang terjadi,” kata Rogers. “Ancaman seperti ini juga sama. Ini tentang kesiapsiagaan dan tindakan pencegahan.”

Banyak orang tua mendukung pendekatan pejabat sekolah yang lebih baik aman daripada menyesal.

Kim mengatakan dia “menghargai respons cepat dan penutupan” namun berharap “meningkatnya iklim terorisme” tidak akan menjadi kekhawatiran utama bagi anak-anaknya.

Lucrecia Santibanez, yang putranya bersekolah di Los Angeles, setuju.

“Satu hal yang saya takuti adalah sekarang siapa pun dapat menyampaikan berita bohong dan semua orang dapat berebut pilihan untuk anak-anak mereka,” katanya.