Orang tua yang memiliki anak penderita kanker terkadang menyesali keputusannya

Orang tua dari anak-anak penderita kanker menghadapi keputusan yang sulit, dan sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa sekitar satu dari enam dari mereka mengingat kembali beberapa pilihan mereka dengan penyesalan yang mendalam.

Seringkali dokter dapat merekomendasikan pengobatan pilihan yang jelas. Namun terkadang, penulis utama studi tersebut menunjukkan, orang tua mungkin harus mengambil keputusan seperti apakah anak mereka harus berpartisipasi dalam uji klinis, atau apakah anak tersebut harus menjalani operasi.

Orang tua mungkin merasa tidak punya kendali ketika anak mereka pertama kali didiagnosis mengidap kanker, dan membuat keputusan tentang pengobatan adalah satu-satunya hal yang bisa mereka lakukan, kata Dr. Jennifer Mack, ahli onkologi pediatrik di Dana-Farber Cancer Institute dan Boston Children’s Hospital.

“Kami ingin mencoba memahami apa yang dialami orang tua dan kapan mereka melihat kembali keputusan mereka, bagaimana perasaan mereka mengenai hal tersebut,” katanya.

Mack dan rekan-rekannya mensurvei 346 orang tua dari anak-anak penderita kanker di dua pusat kesehatan AS (satu orang tua per keluarga). Orang tua menyelesaikan survei dalam waktu 12 minggu setelah kanker didiagnosis.

Lima puluh empat orang tua, atau 16 persen, memiliki tingkat penyesalan yang tinggi terhadap keputusan mereka, para peneliti melaporkan dalam Journal of Clinical Oncology.

Sekitar sepertiga tidak menyesali keputusan mereka dan akan membuat pilihan yang sama lagi, dan 45 persen memiliki sedikit penyesalan, demikian temuan para peneliti.

Faktor komunikasi dikaitkan dengan perasaan orang tua terhadap keputusan mereka. Orang tua cenderung tidak merasa menyesal jika mereka melaporkan menerima informasi berkualitas tinggi, informasi rinci tentang prognosis, memercayai dokter anak mereka, atau merasa nyaman dengan peran mereka dalam mengambil keputusan.

Para peneliti menemukan bahwa orang kulit hitam, Hispanik, dan orang tua non-kulit putih lainnya juga lebih mungkin mengalami tingkat penyesalan yang tinggi dibandingkan orang tua berkulit putih.

Bahkan ketika komunikasi antara orang tua berkulit putih dan orang tua dari ras lain serupa, orang tua non-kulit putih masih merasa lebih menyesal, kata Mack.

“Mungkin ada faktor lain yang mempengaruhi keluarga ras dan minoritas yang perlu kita pahami,” katanya.

Penting untuk melakukan lebih banyak penelitian dan memahami hubungan ini untuk menjadikan prosesnya lebih baik, kata Mack.

Para peneliti memperingatkan bahwa alat yang digunakan untuk mengukur penyesalan cenderung mengelompokkan orang tua yang tidak mempunyai perasaan kuat ke dalam kategori penyesalan tinggi. Mack juga mengatakan mereka tidak memperhitungkan peran anak-anak dalam pengambilan keputusan pengobatan.

Dia mengatakan penting bagi orang tua untuk terus berdiskusi dengan dokter anak mereka dan tidak merasa terburu-buru atau tertekan dalam mengambil keputusan.

“Terkadang ada hal yang mendesak, namun sering kali masih ada waktu untuk melanjutkan pembicaraan ini,” kata Mack. “Orang tua perlu merasa diberdayakan untuk melakukan hal ini.”