Orang Vietnam menyukai Trump meskipun kawasan ini mempunyai sejarah yang rumit dengan Amerika

Presiden Trump lebih populer di Vietnam dibandingkan di sebagian besar negara lain di dunia, dengan peringkat persetujuan mendekati 60 persen, menurut jajak pendapat Pew. Amerika juga memiliki tingkat yang lebih tinggi di sini dibandingkan di tempat lain di dunia.

Orang-orang berbaris di jalan-jalan, mengibarkan bendera merah dan secara umum menyambut presiden AS seperti seorang raja di sini selama kunjungan dua harinya, perhentian terakhir dalam tur Asia-nya.

Sebagai orang Amerika yang mengunjungi Vietnam, Anda bertanya-tanya apa yang ada di balik senyuman yang menyambut Anda, kesopanan dan ketenangan. Lagi pula, beberapa juta orang tewas di sini selama Perang Vietnam, yang belum lama ini terjadi.

Pakar Vietnam Michael DeGregorio, perwakilan Asia Foundation di Hanoi, mengatakan bahwa negara tersebut lebih suka melihat ke depan daripada terus memikirkan masa lalu.

“Kami suka bercanda bahwa orang Vietnam tidak punya kaca spion (saran dari lalu lintas).
Mereka tidak terlalu memikirkan hal-hal buruk yang terjadi di masa lalu,” kata DeGregorio. “Mereka sangat berwawasan ke depan. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh populasi muda.”

Saat saya menyaksikan sepeda motor berlalu lalang, melihat seluruh vitalitas negara yang mengalami tingkat pertumbuhan tertinggi di dunia, saya melanjutkan dengan pertanyaan mengapa orang-orang ini begitu bersemangat terhadap Trump, yang telah menjadi pusat kritik di banyak negara.

“Masyarakat Vietnam cenderung memandang tinggi para pebisnis dan hal ini sangat berkaitan dengan sejarah reformasi ekonomi yang sebagian besar dipimpin oleh para pebisnis kecil,” katanya. “Trump adalah orang yang aspiratif. Kebanyakan orang Vietnam tumbuh dalam kemiskinan dan mereka ingin menjadi kaya dan mereka melihat Donald Trump dan mereka mengatakan inilah yang saya inginkan.”

Di Danang kami bertemu dengan seorang pria yang mencoba membentuk warisan Perang Vietnam. Seorang veteran perang itu sendiri, David Clark baru-baru ini pindah ke sini. Dia melakukan program penjangkauan—mengumpulkan uang dan memberikan bantuan kepada keluarga-keluarga yang terkena dampak Agen Oranye dan membantu mendidik anak-anak pedesaan untuk mengenali potongan-potongan senjata api yang belum meledak yang sebagian masih terkubur di dalam tanah sehingga mereka tidak mengambilnya. Masih ada bahaya di sini, dan kawasan tercemar yang belum sepenuhnya dibersihkan dari dioksin.

Bagi Clark, bekerja dengan orang Vietnam adalah semacam terapi.

“Saat saya di Amerika, Perang Vietnam menghantui saya setiap hari dan setiap malam, namun saat saya di Vietnam, saya tidak melihat suar, tidak ada helikopter, tidak ada jejak, tidak ada bom,” katanya. “Perang Amerika sudah lebih dari 50 tahun jadi saya sendiri menemukan kedamaian di Vietnam.”

Serangan napalm meletus dalam bentuk bola api di dekat pasukan AS yang sedang berpatroli pada tahun 1966, Vietnam Selatan. Beberapa juta orang tewas selama perang. (AP)

Dia mengatakan mungkin ada beberapa lusin veteran Amerika seperti dia di wilayah Danang. Dia tidak yakin. Temannya dan sesama veteran, Mark O’Connor, datang secara rutin untuk membagikan sepeda kepada anak-anak yang sekolahnya terlalu jauh untuk mereka jalani. Bagian dari kesepakatan untuk menjaga sepeda adalah mereka menghadiri kelas.

Percakapan kami bolak-balik, antara masa lalu dan masa kini. Clark mengenang pengalamannya sebagai seorang Marinir dalam perang.

“Setiap pria, wanita, dan anak-anak yang saya temui, saya taruh M16 di wajah mereka karena saya ingin mereka takut kepada saya, karena semakin mereka takut kepada saya, semakin besar peluang saya untuk pulang. Dan saya ingat ekspresi ketakutan itu,” kata Clark. “Hari ini, sebagai orang Barat, saya berjalan-jalan, saya mencoba memakai kemeja yang bagus, celana yang bagus, saya tersenyum.”

Vietnam secara resmi masih merupakan negara Komunis, namun dalam banyak hal tidak terasa seperti negara Komunis. Ada kesan ringan dan aspiratif pada tempat yang terus berkembang seiring dengan fokusnya yang tetap pada masa depan, pada jalan di depan.