Orlando Magic menghormati korban penembakan klub malam Pulse dengan spanduk yang menyentuh

ORLANDO, Florida (AP) – Tidak ada yang bisa mengembalikan Mayra Alvear apa yang telah hilang, atau meringankan rasa sakitnya, atau menenangkan amarahnya.

Dengan satu gerakan dia setidaknya merasakan sedikit kegembiraan lagi.

Di bawah spanduk yang melambai lembut yang menampilkan angka 49 – memperingati jumlah nyawa yang hilang – dan ketika petugas pertolongan pertama membentangkan dan mengibarkan bendera Amerika besar-besaran untuk lagu kebangsaan, Orlando Magic memberikan penghormatan kepada para korban dan penyintas pembantaian klub malam gay Pulse dengan upacara pramusim yang emosional pada Rabu malam di pertandingan pembuka musim tim di Miami.

“Kami merasa pengakuan ini harusnya bermakna,” kata presiden Magic Alex Martins. “Kami pikir bagian dari proses penyembuhan bagi komunitas kami adalah memastikan kami tidak lupa. Dan kami merasa yang terbaik adalah kami melakukannya pada malam pembukaan, sehingga mendapatkan pengakuan dan paparan yang tepat – namun juga memberikan kesempatan kepada sebagian besar penggemar kami untuk mengenali dan mengingatnya.”

Beberapa orang yang selamat hadir, begitu pula beberapa anggota keluarga dari mereka yang terbunuh pada 12 Juni dalam penembakan massal terburuk dalam sejarah Amerika modern. Pria bersenjata, Omar Mateen, tewas setelah kebuntuan selama tiga jam saat baku tembak dengan anggota tim SWAT.

“Apa yang dilakukan Orlando Magic sungguh luar biasa, indah. Saya merasa terhormat dan bersyukur,” kata Alvear, ibu dari korban Pulse Amanda Alvear. “Bahwa mereka mengangkat nomor 49 sebagai penghormatan, simbol dari 49 malaikat Pols kita, itu memiliki makna yang dalam – demonstrasi cinta dan kepedulian mereka, agar mereka semua dikenang.”

Klub malam tersebut tetap dipagari, namun masih menarik banyak pelayat setiap hari. Spanduk di pagar dipenuhi ribuan pesan tulisan tangan dari pengunjung, dengan beberapa bunga dan lilin di tanah.

Martins memimpin OneOrlando, sebuah lembaga dana yang telah mengumpulkan sumbangan sebesar $29,5 juta yang didistribusikan kepada 299 penggugat. Pada saat pengambilan gambar, Magic hanya tinggal beberapa minggu lagi untuk mempekerjakan Frank Vogel sebagai pelatih baru mereka, dan kurang dari tiga minggu lagi dari periode agen bebas di mana daftar pemain akan dirombak.

Namun Martins dengan cepat mengajukan diri dan membantu mengawasi tugas besar tersebut.

“Salah satu cara yang saya rasa dapat saya bantu, yang dapat saya bantu, adalah dengan membantu administrasi dana tersebut,” kata Martins. “Jadi aku segera mengangkat tanganku.”

Penghormatan sebelum pertandingan Magic-Heat memang pantas, mengingat banyak dari mereka yang terkena dampak peristiwa malam itu berasal dari Florida Selatan.

Hal ini sangat menyedihkan bagi seorang korban yang selamat.

Karyawan Heat Laura Vargas ditembak dua kali malam itu. Dia dapat mengingat setiap detailnya – senter, Heineken di tangannya, bagaimana dia menyimpan kartu identitasnya ketika dia mendengar tembakan pertama. Dia ingat melihat Mateen mengisi ulang senjatanya, darah mengucur dari lukanya, bahkan raut wajah petugas polisi saat dia diselamatkan.

Sahabatnya, Luis Vielma, yang menurut Vargas jujur, menjadi salah satu korbannya.

“Ini bukan hanya tentang saya,” kata Vargas. “Ini untuk mengatasinya karena dia tidak ada di sana lagi. Banyak yang harus dibawa-bawa.”

Vargas belum bisa melanjutkan pekerjaannya. Dia berada di arena panggilan pulang Heat minggu lalu untuk sebuah acara bertajuk “Loud And Proud” yang merayakan komunitas LGBTQ, namun tidak dapat menghilangkan perasaan bahwa Mateen ada di sana. Kilas balik dan mimpi buruknya sangat menakutkan – katanya baru-baru ini dia mengalami “kehancuran total” di Disney ketika pertunjukan kembang api terdengar seperti suara tembakan.

Hari-hari seperti Rabu, katanya, membuat segalanya menjadi lebih mudah.

“Cinta yang muncul dari ini tidak pudar,” kata Vargas. “Saya terhibur mengetahui bahwa sahabat saya adalah salah satu alasan mengapa dunia ini tidak terlalu buruk, bahwa hidupnya tidak dilupakan begitu saja. Tidak. Dia membuat perbedaan. Dan dia akan senang mengetahui bahwa bahkan dengan kekacauan, kengerian, dia membuat perbedaan.”

Ini bukanlah komitmen dalam semalam bagi Magic, yang telah menyumbangkan uang dan sumber daya personel untuk proses penyembuhan yang sedang berlangsung dan berencana untuk melanjutkannya. Selain spanduk, tim menayangkan video penghormatan dan mengundang penyanyi Brandon Parsons — yang menggubah lagu berjudul “Forty-Nine Times” — untuk menampilkan penampilan sebelum pertandingan.

Lagu Parsons memuat frasa ini: “Dibutuhkan lebih dari sekadar senjata, lebih dari sekadar Anda untuk menghancurkan kami, jadi biarkan warna Anda terbang bebas.”

“Hal ini sangat berdampak sejak kejadian itu terjadi,” kata Kepala Pemadam Kebakaran Orange County, Otto Drozd. “Itu bagian dari proses penyembuhan. Kami masih mengingat 49 orang yang kehilangan nyawa dan mereka yang terluka malam itu, dan sungguh, kami melakukannya karena kami tidak ingin mengenangnya kembali.”

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram