Pada Hari Kesetaraan Perempuan, mari kita bicara bisnis

Sabtu adalah Hari Kesetaraan Perempuanmenandai disahkannya Amandemen ke-19 Konstitusi yang memberikan perempuan hak untuk memilih. Namun saat ini, perempuan masih jauh dari terwakili secara setara dalam jajaran kepemimpinan perusahaan.

Hanya 6 persen dari CEO Fortune 500 adalah perempuan, dan sebagian besar orang Amerika tidak berharap hal itu akan berubah dalam waktu dekat. Faktanya, menurut s studi baru oleh Rockefeller Foundationsatu dari empat orang Amerika percaya bahwa kita lebih mungkin mencapai perjalanan waktu manusia dibandingkan kesetaraan gender di C-suite pada tahun 2025.

Tetapi penelitian menunjukkan secara konsisten bahwa lebih banyak perempuan dalam kepemimpinan adalah hal yang baik bagi bisnis dan bahwa perusahaan dengan lebih banyak perempuan di posisi senior secara umum akan lebih menguntungkan.

Baru-baru ini penelitian dari Fakultas Bisnis Universitas Wake Forest bahkan telah menunjukkan bahwa CEO, CFO, dan anggota dewan perempuan berperan sebagai benteng yang efektif melawan skandal akuntansi, penipuan, dan pelanggaran Komisi Sekuritas dan Bursa lainnya.

Tidak diragukan lagi, kesenjangan yang terus berlanjut antara laki-laki dan perempuan dalam pekerjaan di perusahaan-perusahaan papan atas merupakan akibat dari serangkaian faktor sosial dan ekonomi yang kompleks. Hal ini memerlukan komitmen dari para pembuat kebijakan, tokoh masyarakat dan dunia usaha untuk melakukan perbaikan sepenuhnya.

Namun, seiring dengan dimulainya tahun ajaran baru dan Hari Kesetaraan Perempuan, penting untuk memikirkan peran yang harus dimainkan sekolah bisnis dalam membantu lebih banyak perempuan mencapai posisi kepemimpinan.

Sekolah bisnis membantu membangun keterampilan dan jaringan yang dibutuhkan orang untuk menduduki peran kepemimpinan, membuka pintu yang sebelumnya tertutup. Sayangnya, sekolah bisnis umumnya masih menerima lebih banyak laki-laki dibandingkan perempuan dalam program magister administrasi bisnis. Ini adalah sesuatu yang bisa kita ubah.

Di tahun-tahun saya di dewan Yayasan Forte – sebuah organisasi yang bekerja dengan perusahaan, sekolah, dan calon siswa untuk mendorong perempuan mengejar gelar MBA dan pada akhirnya memperluas peluang karir mereka di bidang bisnis – Saya memiliki kesempatan untuk terlibat langsung dengan perusahaan. Saya mendengar tentang keinginan mereka untuk mengembangkan talenta perempuan untuk peran kepemimpinan dan saya belajar tentang faktor-faktor umum yang menghalangi perempuan untuk mengejar gelar MBA.

Ada banyak alasan mengapa perempuan tidak mendaftar di sekolah bisnis dalam jumlah yang sama dengan laki-laki. Pertama, meskipun program MBA merupakan investasi dengan keuntungan tinggi, banyak perempuan percaya bahwa mereka akan memiliki lebih sedikit peluang kepemimpinan yang menguntungkan di masa depan. Mereka tidak ingin mengambil risiko meninggalkan gajinya untuk mengambil risiko itu.

Selain itu, sebagian besar sekolah bisnis merekomendasikan bekerja selama beberapa tahun sebelum mengejar gelar MBA. Akibatnya, keputusan untuk memulai sebuah keluarga atau mengambil tanggung jawab pengasuhan lainnya—yang sebagian besar masih ditanggung oleh perempuan—membuat mengejar gelar sarjana penuh waktu menjadi pilihan yang sulit bagi perempuan di usia akhir 20-an dan awal 30-an.

Permasalahan ini semakin diperparah dengan semakin lama calon mahasiswa menunda keputusan mengikuti ujian masuk sekolah pascasarjana, maka semakin kecil kemungkinan mereka untuk lulus.

Nasional, jumlah perempuan yang mendaftar di sekolah mengemudi telah berkembang dalam beberapa tahun terakhir dan mencapai titik tertinggi dalam sejarah. Faktanya, di Simon Business School di Universitas Rochester, 35 hingga 40 persen mahasiswa kami adalah perempuan. Kami tahu dari pengalaman langsung bahwa perubahan kecil dapat membuat perbedaan besar dalam merekrut siswa perempuan terbaik.

Dua tindakan adalah kuncinya.

Pertama, banyak siswa yang enggan mengejar gelar MBA karena mereka tidak menyadari dukungan yang tersedia bagi mereka. Hal terpenting yang dapat kami, sebagai sekolah bisnis, lakukan adalah mengomunikasikan dengan jelas komitmen kami untuk memberikan siswa kami bantuan keuangan, fleksibilitas, bimbingan individu, dan dukungan akademik yang mereka perlukan agar berhasil menyelesaikan program MBA.

Kedua, meskipun program MBA penuh waktu adalah yang paling umum, program paruh waktu dan eksekutif dapat menawarkan fleksibilitas dan waktu yang dapat diterapkan bagi perempuan dengan gaya hidup serta kewajiban keuangan dan keluarga yang lebih beragam. Mendidik calon siswa tentang pilihan-pilihan ini sangatlah penting.

Kita harus mendorong pelajar – baik laki-laki maupun perempuan – untuk mengikuti Tes Penerimaan Pascasarjana Manajemen sejak dini agar pilihan mereka tetap terbuka. Tes ini digunakan oleh banyak sekolah bisnis.

Dan kita perlu menyadarkan calon mahasiswa bahwa dukungan tersedia bagi mereka untuk menyelesaikan gelar MBA. Dengan menyampaikan kekhawatiran mereka, kami dapat membantu lebih banyak perempuan melihat manfaat dari gelar sarjana di bidang bisnis, dan melakukan bagian kami untuk membantu mencapai kesetaraan gender.