Pada usia 35, John Abraham menjalani musim yang luar biasa dengan 11 karung
TEMPE, Arizona. – Tunggu sebentar di kursi goyang untuk John Abraham. Tentu saja, gelandang luar berusia 35 tahun itu belum selesai dengan karier cemerlangnya.
Abraham mencetak tiga karung, satu untuk keselamatan, dalam kemenangan 30-10 Arizona Cardinals atas St. Louis. Louis Minggu. Dia memiliki 11 karung untuk musim ini — terbanyak untuk seorang Kardinal dalam sembilan tahun — dan naik ke urutan kesembilan dalam daftar karir NFL dengan 133, di depan Lawrence Taylor dan Leslie O’Neal.
Abraham dilepaskan oleh Atlanta Falcons setelah musim lalu dan datang ke Arizona mungkin sebagai pemain paruh waktu, spesialis umpan terburu-buru.
Namun ketika kedua gelandang luar awal – Sam Acho dan Lorenzo Alexander – mengalami cedera akhir musim di Minggu 3 melawan New Orleans, Abraham kembali menjadi pemain penuh waktu.
Dan dia unggul.
“Saya menyukai kepemimpinan yang dibawakan John, cara dia memainkan permainan pada usia 35 tahun,” kata pelatih Bruce Arians, Senin. “Menghentikan lari, menghentikan penjaga di jebakan dan hal-hal seperti itu yang biasanya tidak Anda lihat dari orang-orang yang ahli dalam terburu-buru.”
Dan dia berkomitmen. Dia berolahraga di ruang angkat beban pada jam 6 pagi pada hari Senin
Abraham, yang menandatangani kontrak dua tahun dengan Arizona, menghargai kesempatan bermain penuh waktu.
“Ketika saya pertama kali tiba di sini, tujuan saya hanya untuk masuk ke lapangan karena saya berpikir untuk pensiun setelah tahun lalu,” katanya usai pertandingan hari Minggu. “Tiga belas tahun di liga (Anda) merasa seperti Anda mungkin sudah bosan dengan sambutan Anda.”
Dia mengatakan dia secara serius mempertimbangkan untuk menggantungnya setelah Hawks memutuskan untuk menggunakan usia yang lebih muda.
“Saya tahu saya masih bisa memainkan permainan ini. Itu hanya pindah ke tempat lain dan memulai hidup baru,” kata Abraham. Pada usia 35 tahun, hidup masih muda, tetapi dalam sepak bola, itu adalah kuburan.
Tapi dia punya 10 karung musim lalu, jadi dia menerima tawaran untuk datang ke Arizona.
“Bagi saya pribadi, ini adalah sebuah pencapaian secara mental,” kata Abraham, “hanya untuk mengatakan saya masih bisa bermain dan saya masih bisa mencatatkan angka-angka.”
Abraham mengatakan dia sedikit memikirkan statistik pada saat ini dalam karirnya dan dia menjadikan umpan Taylor pada pulldown sebagai salah satu golnya musim ini.
“Saya selalu mencoba untuk mendapatkan 10 setiap tahun,” katanya, “dan saya tahu 10 akan menempatkan saya di sana. Ini adalah pencapaian besar bagi saya, tetapi saya juga harus berterima kasih kepada Cardinals karena telah memberi saya kesempatan untuk bermain lagi.”
Sekarang dia mengincar posisi No. 5 dalam daftar pemecatan, yang saat ini dipegang oleh Michael Strahan, yang seperti diingatkan oleh Abraham semuanya memiliki 141½ karung.
“Dia seperti salah satu idola terbesar saya,” kata Abraham. “Ketika saya sampai di New York, dia adalah salah satu teman baik saya. Saya bersama Jets dan dia bersama Giants, jadi saya harus sering mengawasinya. Dia pasti seseorang yang ingin aku tangkap.”
Hari Minggu menandai ke-10 kalinya dalam karir Abraham dia mendapat tiga karung dalam satu pertandingan. Hanya Taylor (12) dan Reggie White (12) yang memiliki lebih banyak.
Dengan banyaknya nama yang dilontarkan, topik Hall of Fame pun muncul. Abraham menampik kemungkinan itu.
“Saya tidak tahu,” katanya. “Saya tidak memiliki MVP defensif. Saya tidak memiliki Super Bowl atau semacamnya di resume saya.”
Tapi dia mengatakan jika dia bisa mendekati puncak daftar pemecatan dan mencapai 50 kesalahan yang dipaksakan (dia punya 47 kesalahan), itu adalah sebuah kemungkinan.
“Ini mungkin bukan pemungutan suara yang pertama,” kata Abraham, “tapi mudah-mudahan di kemudian hari dalam karir saya. Saya mengenal orang-orang yang berusia 60-70 tahun ketika mereka masuk ke sana. Saya mungkin salah satu dari orang-orang itu, tapi itu tetap diperhitungkan. penghujung hari.”
___
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org.
___
Ikuti Bob Baum di www.twitter.com/Thebaumerphx.
