Pahlawan Rahasia – Jonathan Letterman, Perang Sipil Kasus

Sama mematikannya dengan perang modern, sangat menyenangkan mengetahui bahwa tentara saat ini memiliki peluang yang lebih baik daripada sebelumnya dari cedera pertempuran yang selamat. Di Afghanistan, pertolongan pertama medan perang, evakuasi cepat dan rumah sakit lapangan militer yang dapat diakses dengan cepat menyelamatkan ribuan pria dan wanita yang sebaliknya meninggal. Apa yang mengejutkan tentang prosedur ini untuk manajemen korban adalah bahwa mereka tidak berubah sebanyak dari tahun 1860 -an, ketika mereka diusulkan di Union Army.

Inovasi dalam perawatan medis medan perang muncul di bagian awal Perang Sipil dalam menanggapi kondisi mengerikan yang dihadapi tentara yang terluka. Contoh klasik adalah Pertempuran Manassas kedua (bullopie kedua ke Konfederasi), tabrakan pada akhir Agustus 1862 di mana pasukan Konfederasi mengalahkan pasukan Union. Lebih dari 22.000 tentara tewas atau terluka dalam konflik Virginia – hampir 14.000 pasukan federal mereka. Tentara yang terluka ditaburkan di atas medan perang dan menangis untuk bantuan air dan medis. Jeritan dan erangan mereka meningkat seiring berjalannya waktu. Satu minggu penuh akan berlalu sebelum seluruh serikat pekerja yang terluka dipindahkan dari medan perang dan diangkut ke rumah sakit – bukti utama kemunculan militer dalam menangani korban.

Ajaibnya, prospek yang terluka berubah hanya dua minggu kemudian. Pada 17 September 1862, Union dan Pasukan Konfederasi bertabrakan di Sharpsburg, Maryland, dalam Pertempuran Antietam. Setelah 12 jam pertempuran, sekitar 23.000 orang (lebih dari 12.000 tentara serikat pekerja dan lebih dari 10.000 Konfederasi) jatuh – suatu hari yang paling berdarah bertarung dalam sejarah Amerika. Berbeda sekali dengan penundaan yang dialami oleh Manassas, setiap prajurit serikat pekerja yang terluka dievakuasi dari medan perang Antietam dalam waktu 24 jam.

Penulis perputaran dramatis ini adalah penampilan Donald Sutherland yang licik, berjanggut, dan berjanggut. Jonathan Letterman, seorang ahli bedah militer berusia 37 tahun yang telah ditunjuk sebagai direktur medis Angkatan Darat Potomac tiga bulan sebelumnya. Jin Letterman mengungkapkan dirinya pada saat dia mengambil tugas barunya. Dia segera membuat perbaikan revolusioner dalam pengelolaan kecelakaan medan perang, dan di Antietam reformasinya mulai membuahkan hasil. Inovasi Letterman begitu jenuh sehingga mereka masih digunakan hari ini, yang membuatnya mendapatkan gelar bapak kedokteran Battlefield.

Untuk mempercepat evakuasi tentara yang terluka, Letterman menciptakan Korps Ambulans Pertama Serikat. Dia mendirikan sistem seragam stasiun pertolongan pertama dan rumah sakit lapangan yang menginstruksikan mantan perawatan yang kacau dan tidak konsisten dari yang terluka. Dia juga memastikan bahwa unit medis menerima peralatan dan persediaan yang diperlukan. Dan jauh sebelum sistem triase evaluasi medis digunakan dalam Perang Dunia Pertama, Letterman menetapkan standar untuk memprioritaskan perawatan berdasarkan keparahan cedera dan kemungkinan bertahan hidup. Berkat usahanya, ribuan tentara selamat yang meninggal karena luka mereka.

Letterman lahir pada tahun 1824 dan merupakan putra seorang ahli bedah Pennsylvania terkemuka. Dia dibesarkan di kota Canonsburg dan lulus dari Jefferson College setempat pada tahun 1845. Setelah lulus dari Jefferson Medical College di Philadelphia empat tahun kemudian, dia segera mengajukan permohonan komisi sebagai ahli bedah tentara. Ketika Perang Sipil pecah, ia ditempatkan di California pada akhir 1861, dan Mei berikutnya ia menjadi direktur medis Departemen Virginia Barat, diikuti dengan pengangkatannya sebagai direktur medis Angkatan Darat Potomac. Tentara Potomac berada dalam kondisi kasihan pada saat itu, dengan ribuan pasukan yang sakit atau terluka. Letterman mengakui bahwa banyak prajurit menderita scurvy, yang dengan cepat ia sembuhkan sayuran segar dengan peningkatan jatah. Masalah lain tidak mudah dipecahkan.

Letterman dan rekan -rekan dokternya dalam Perang Sipil harus berurusan dengan skala kecelakaan medan perang yang tidak bisa diharapkan oleh siapa pun. Pertempuran Manassas kedua saja menghasilkan dua kali lebih banyak korban dari seluruh Perang Revolusi. Pembantaian yang mengejutkan berasal dari kombinasi senjata yang lebih baik dan taktik militer yang sudah ketinggalan zaman. Jenderal di kedua belah pihak masih menggunakan tuduhan massal era Napoleonian, tetapi dalam terang senjata yang lebih baru, jenis serangannya adalah bunuh diri. Adalah umum bagi unit untuk kehilangan sepertiga atau lebih suami mereka dalam serangan frontal.

Lebih dari 90 persen cedera perang saudara berasal dari tembakan, sebagian besar logam setengah inci jelek yang ditembakkan dari Musket Springfield-The Minié Ball, peluru timbal lembut yang dapat menghancurkan kaki dan menabrak lubang seukuran kepalan tangan pada seorang pria. Dua proyektil efektif yang kejam lainnya adalah tembakan kontainer dan tembakan anggur – cangkang meriam diisi dengan lusinan bola besi kecil. Ketika cangkang ditembakkan, selimut mereka pecah dan menyemprotkan bola besi ke dinding kematian di tentara yang akan datang, seperti pistol berukuran besar.

Jumlah ekstrem dan keparahan kasus medan perang yang tidak biasa membebani Korps Medis Angkatan Darat yang berduka melalui perang. Pada tahun 1860, Angkatan Darat AS memiliki lebih dari seratus dokter untuk merawat 16.000 tentaranya. Meskipun korps medis tumbuh menjadi lebih dari 10.000 ahli bedah pada akhir perang, rasio dokter terhadap tentara sebenarnya menurun, ketika tentara serikat pekerja membengkak menjadi lebih dari dua juta orang pada tahun 1865 (dokter Konfederasi memiliki situasi yang lebih menakutkan, dengan hanya 4.000 dokter untuk merawat lebih dari satu juta tentara.)

Selain memiliki terlalu sedikit dokter, tentara harus bergantung pada dokter dengan keterampilan yang belum sempurna. Prosedur medis dasar tidak banyak berubah dalam generasi ke generasi. Dokter biasanya hanya menerima pelatihan yang mudah menguap, seringkali di sekolah kedokteran yang tidak diatur selama dua tahun. Kebanyakan dokter baru tidak pernah berurusan dengan luka tembak atau telah melakukan operasi apa pun. Pendidikan nyata mereka datang ke lintasan – tentara malang yang berakhir di meja operasional mereka. Untungnya, kloroform digunakan secara luas beberapa tahun sebelumnya, dan morfin dan opium tersedia untuk meringankan rasa sakit para prajurit.

Karena sebagian besar dokter Perang Sipil tidak memenuhi syarat untuk mengerjakan luka parah di kepala, dada atau perut, luka -luka itu dianggap mematikan dan biasanya tidak diobati kecuali untuk memberikan obat penghilang rasa sakit korban. Luka yang paling umum adalah cedera pada anggota badan, menjadikan amputasi anggota tubuh sebagai prosedur bedah yang paling umum. “Tulang gergaji” yang dipraktikkan dapat menghilangkan lengan atau kaki campuran dalam waktu sepuluh menit, menggunakan berbagai pisau dan gergaji yang menakutkan.

Dalam panasnya pertarungan, rumah sakit lapangan yang khas tampak seperti pemandangan pembantaian gergaji Texas, dengan ahli bedah dilemparkan ke gore dan bagian tubuh di tumpukan aneh. Ahli bedah bekerja di tengah jeritan yang terluka, ledakan meriam dan deretan tembakan senapan di dekatnya. Lengan telanjang mereka berkilauan dengan keringat dan darah saat mereka membungkuk di atas meja operasi di ujungnya.

Tidak menyadari hubungan antara bakteri dan infeksi, dokter Perang Sipil menggunakan instrumen bedah yang sama berulang -ulang tanpa repot -repot mensterilkannya, yang menyebabkan infeksi pasca operasi yang mencakup keracunan darah, tetanus dan gangren. Meskipun kurangnya kebersihan bedah, hampir tiga dari empat Ampeter selamat, tetapi ada banyak cara lain untuk mati. Dari 360.000 tentara serikat pekerja yang tewas dalam perang, sekitar 220.000 dari mereka meninggal karena penyakit seperti diare kronis, disentri, demam tifoid, pneumonia, tuberkulosis, cacar, malaria dan campak.

Campuran cedera dan penyakit yang mematikan diperburuk di bagian awal perang oleh organisasi acak Korps Medis Angkatan Darat. Ketika Jonathan Letterman mengambil alih sebagai direktur medis Angkatan Darat Potomac, staf medis tidak memiliki ambulans atau operator khusus. Lebih buruk lagi, tidak ada hierarki terkoordinasi untuk perawatan yang terluka, dan dokter terlalu sering dikeluarkan dari persediaan kritis. Letterman tahu bahwa kunci untuk menyelamatkan tentara yang terluka segera membantu mereka. Rencananya untuk Angkatan Darat Potomac meminta armada gerobak yang hanya akan digunakan untuk mengangkut yang terluka, dan mengharuskan setiap resimen untuk menugaskan operator yang tidak akan memiliki tugas pertempuran.

Letterman mengorganisir perawatan korban dalam tiga fase: stasiun pertolongan pertama di medan perang untuk langkah-langkah sementara, rumah sakit lapangan mobil terdekat untuk operasi dan prosedur darurat lainnya, dan rumah sakit suksesi yang lebih umum. Sistem tiga tingkat sederhana itu tetap menjadi cetak biru untuk kedokteran medan perang modern (Rumah Sakit Bedah Angkatan Darat Mobile dibuat terkenal dalam film tahun 1970 dan serial TV berikutnya adalah ekspresi tertinggi dari Rumah Sakit Lapangan Angkatan Darat Hari Letterman). Akhirnya, Letterman telah mengatur sistem yang dapat diandalkan untuk menyediakan ahli bedah peralatan medis dan persediaan yang mereka butuhkan.

Renovasi komprehensif Letterman tentang Tentara Korps Medis Potomac terus membuktikan nilainya setelah perjuangan Bendungan Antiet. Tes terbesar dari sistem baru datang selama Pertempuran Gettysburg, yang berlangsung pada 1-3 Juli 1863 di Pennsylvania selatan. Perjuangan paling terkenal untuk perang telah melibatkan lebih dari 158.000 tentara – sekitar 83.000 tentara utara yang dipimpin oleh Jenderal George G. Meade dan 75.000 pemberontak di bawah komando Jenderal Robert E. Lee. Kemenangan serikat pekerja menghasilkan 51.000 korban (23.000 federal dan 28.000 Konfederasi). Korps Ambulans Letterman memiliki 1.000 gerbong kuda melalui 3.000 pengemudi dan operator. Sangat mengejutkan bahwa pada 4 Juli, pekerja medis dapat membersihkan yang terluka dari medan perang.

Enam bulan setelah Pertempuran Gettysburg, Letterman tiba -tiba mengakhiri hubungannya dengan Tentara Potomac karena Twitter politik. Untungnya untuk prajurit biasa, perubahan yang dipromosikan surat itu tetap di tempat. Pada bulan Maret 1864, Tentara Model Manajemen Korban Potomac diperluas di seluruh tentara.

Pada bulan Desember 1864, Letterman mengundurkan diri dari komisi tentara dan pindah ke San Francisco, di mana ia berlatih kedokteran dan memenangkan pemilihan ke kantor koroner. Pada tahun 1866 ia menerbitkan memoar Perang Sipil, kenangan medis Tentara Potomac. Letterman meninggal pada bulan Maret 1872 pada usia 48 tahun. Pada tahun 1911, Rumah Sakit Angkatan Darat dinominasikan di Presidio San Francisco untuk menghormatinya. Letterman sekarang dimakamkan di Pemakaman Nasional Arlington. Nisannya menanggung penghargaan berikut: “Direktur Medis Angkatan Darat Potomac, 23 Juni 1862, hingga 30 Desember 1863, yang membawa ketertiban dan efisiensi ke layanan medis dan yang merupakan asal dari metode modern dari organisasi medis dalam tentara.”

Dalam istilah manusia, Letterman melakukan lebih dari yang ditunjukkan dalam resep sederhana itu. Dia telah menyentuh ribuan nyawa – dari waktunya sendiri hingga hari ini. Battlefields didekorasi di mana -mana dengan peringatan untuk memperingati tindakan para pria yang memerangi, tetapi sedikit yang mencatat pencapaian heroik dari mereka yang berjuang untuk menyelamatkan hidup daripada mengambilnya. Penyembuh kasus ini selalu melakukan yang terbaik untuk mengurangi penderitaan tentara. Dan dalam upaya yang bermartabat itu, mereka tidak memiliki sekutu yang lebih besar dari Jonathan Letterman.

Jonathan Letterman adalah salah satu dari tiga puluh pahlawan yang diabaikan dalam buku terbaru Paul Martin, ‘Secret Heroes: Everyday American yang membentuk dunia kita’, yang diterbitkan oleh William Morrow musim semi ini.

Dicetak ulang dengan pengaturan dengan William Morrow.