Palang Merah mengirimkan bantuan ke negara-negara bagian selatan yang dilanda badai mematikan
Ketika negara-negara bagian Selatan di AS bangkit dari rentetan tornado dahsyat dan badai hebat lainnya, Palang Merah Amerika telah mengerahkan tim sukarelawan untuk menyediakan makanan dan tempat berlindung bagi pengungsi dalam jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Palang Merah memiliki 40 kendaraan darurat dalam perjalanan ke negara-negara yang terkena dampak paling parah seperti Alabama, Tennessee, Mississippi dan Georgia. Relawan harus membawa perlengkapan kebersihan dan perlengkapan kebersihan serta 25.000 makanan siap saji, kata Gloria Huang, juru bicara Palang Merah Amerika.
Tim tersebut akan terdiri dari perawat dan konselor yang akan membawa pasokan darah ke rumah sakit setempat untuk memastikan rumah sakit tersebut dapat memenuhi permintaan.
Palang Merah akan membantu negara-negara bagian ini dalam mengelola tempat penampungan bagi penduduk yang rumahnya hancur. Saat ini, terdapat tempat perlindungan di Alabama, Indiana, North Carolina, Texas, Tennessee dan Mississippi. Ada 1.680 orang di tempat penampungan pada Rabu malam.
Ada sekitar 700 unit Palang Merah Amerika di seluruh negeri yang dapat merespons keadaan darurat dengan cepat. Panggilan darurat datang ke kantornya di Washington, DC, yang mengerahkan tim.
Dalam satu kasus, tim medis beranggotakan lima orang diterbangkan dari Indianapolis ke Jackson, Miss. dikirim, Anne Gregson, juru bicara unit Indianapolis, mengatakan kepada FoxNews.com. Kelompok-kelompok ini bekerja dengan cabang-cabang lokal.
Setidaknya 280 orang tewas di enam negara bagian – Alabama memiliki kota-kota besar dengan bekas luka selebar setengah mil akibat angin puting beliung.
Warga diberitahu bahwa tornado akan datang 24 menit sebelumnya, namun ukuran, kekuatan, dan jalur badai yang melintasi daerah berpenduduk membuat tingginya angka kematian tidak dapat dihindari.
Korban tewas tertinggi terjadi di Alabama, di mana terdapat hampir 200 orang dipastikan tewas, sementara pencarian dan penyelamatan terus berlanjut. Gubernur Robert Bentley mengumumkan keadaan darurat dan mengerahkan 1.400 Garda Nasional.
Alabama fokus pada penyelamatan, namun kantor gubernur telah dibombardir dengan organisasi dan badan amal yang ingin memberikan sumbangan, kata Leah Garner, juru bicara Bentley.
Di wilayah tetangga Mississippi, Gubernur Haley Barbour mengumumkan keadaan darurat pada hari Rabu. Tempat-tempat seperti Monroe County mengalami badai terburuk. Ada 32 korban tewas yang dikonfirmasi dan operasi pencarian dan penyelamatan saat ini sedang berlangsung, kata Brett Carr, juru bicara Kantor Manajemen Darurat Mississippi. Dia mengatakan ada banyak korban luka di sekitar Universitas Negeri Mississippi.
Negara membuka Gereja Baptis Pertama di Amory sebagai tempat perlindungan.
Di Tennessee, ada 18 tempat penampungan yang tersedia bagi para pengungsi. Sejauh ini, 233 orang telah mencari perlindungan. Ada 34 kematian yang dikonfirmasi dan 107 cedera dilaporkan. Tennessee memiliki halaman Facebook yang terus memberikan informasi kepada penduduk mengenai perkembangan yang terjadi.
Bagian timur laut dan tenggara negara bagian itu mengalami kerusakan paling parah, kata Melissa McDonald, juru bicara Layanan Darurat Tennessee.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
