Palmer melakukan 2 intersepsi, kalah telak, Arizona tersandung di Philly 24-21

PHILADELPHIA – Lonjakan Arizona dalam perlombaan wild card telah menimbulkan dampak besar di Philadelphia.

Carson Palmer tidak bisa mempertahankan bola lebih awal. Tyrann Mathieu terlambat bertahan.

Rentetan turnover dan penalti Arizona sudah cukup untuk mengakhiri empat kemenangan beruntun yang membuat Cardinals berada di tengah perburuan wild card NFC.

Nick Foles melemparkan tiga touchdown pass dan pertahanan yang kuat membantu Eagles mempertahankan kemenangan 24-21 atas Arizona pada hari Minggu.

Palmer melempar sejauh 302 yard dan tiga operan TD, tetapi juga melakukan dua intersepsi dan satu kekalahan telak untuk Cardinals (7-5).

“Kami harus tahu, jika kami bermain dengan sempurna,” kata pelatih Arizona Bruce Arians, “kami memenangkan pertandingan seperti ini.”

The Cardinals berantakan sejak seri pertama. Pada permainan ketiga, Trent Cole memecat Palmer dan memaksakan kesalahan yang berhasil diperbaiki oleh Bennie Logan di Cardinals 25. Foles kemudian memberikan umpan TD 6 yard ke Zach Ertz untuk memimpin 7-0.

Palmer dicegat pada drive kedua Arizona, memberinya dua turnover cepat setelah tidak melakukan dua game terakhir.

“Anda tidak bisa datang ke tempat seperti ini dan bermain melawan tim bagus di depan penonton seperti ini dan tidak memenangkan pertarungan itu,” katanya.

The Cardinals sudah terhambat dalam bermain tanpa pemain utama Andre Ellington. Ellington mengalami cedera lutut kirinya di akhir latihan pekan lalu, kekalahannya merupakan kemunduran yang signifikan bagi serangan Arizona karena ia memberikan kecepatan yang tidak dimiliki oleh bek lari lainnya di tim.

Tanpa Ellington, Cardinals hanya berlari sejauh 90 yard.

“Dia sangat unik,” kata Palmer. “Kami memiliki beberapa hal tertentu yang dibangun untuknya. Kami memiliki beberapa hal yang sangat kami sukai.”

Butuh beberapa waktu bagi Arizona untuk melakukan serangan yang disukainya. Dibantu oleh kinerja pertahanan yang kuat lainnya, Cardinals bangkit pada kuarter keempat untuk menutup selisih tiga.

Foles lolos dengan keputusan buruk di akhir kuarter keempat ketika dia dicegat oleh Patrick Peterson di Philadelphia 43. Tapi penalti penahanan terhadap Mathieu memberi Eagles kekalahan pertama.

The Cardinals, mencoba untuk memulai dengan 8-4 untuk pertama kalinya sejak 2009, melakukan tendangan dan mengambil alih posisi 10 dengan waktu tersisa 2:08. Namun Palmer gagal pada down ketiga dan kelima, dan Bradley Fletcher memberikan umpan kepada Michael Floyd pada down keempat.

“Saya hanya mencoba menjadi bek bertahan yang baik dan mencoba memberikan umpan yang bagus padanya,” kata Mathieu.

The Cardinals mendapati diri mereka berada di salah satunya saat mereka mencoba memperkuat tempat mereka dalam perlombaan wild card. Selanjutnya, pertandingan melawan musuh divisi St. Louis.

“Kami masih di dalamnya,” kata Arians. “Kami mendapat banyak pelajaran hari ini; bagaimana suasana playoff yang sedang berlangsung dan bagaimana cara mengatasinya, bagaimana menghadapinya ketika hal buruk terjadi dan ketika hal buruk terjadi.”

The Eagles (7-5) memenangkan pertandingan keempat berturut-turut untuk tetap imbang dengan Dallas untuk tempat pertama di NFC East. Mereka unggul 5-1 saat Foles memulai.

Foles melanjutkan apa yang dia tinggalkan pada bulan November, ketika dia menjadi Pemain Terbaik NFC dan mengikat rekor NFL dengan tujuh TD dalam satu pertandingan. Foles menyelesaikan 21 dari 34 untuk 237 yard melawan pertahanan yang menempati peringkat kedelapan di liga.

Foles mencetak rekor tim untuk operan terbanyak tanpa intersepsi (233), memecahkan rekor Michael Vick sebanyak 224 yang dibuat pada tahun 2010. Dia juga bergerak dalam satu umpan TD untuk menyamai rekor 20 umpan TD Peyton Manning dan tidak ada intersepsi untuk memulai musim.

Turun 24-7 setelah Foles memberikan umpan TD 24 yard ke Ertz pada drive pertama kuarter ketiga, Cardinals bangkit. Palmer memberikan umpan TD 23 yard ke Floyd untuk memotongnya menjadi 24-14 pada seri berikutnya. Floyd memiliki lima tangkapan untuk jarak 99 yard.

Penalti menahan Kurt Coleman meniadakan pengembalian tendangan DeSean Jackson dari jarak 54 yard untuk mendapatkan skor di awal kuarter keempat.

Palmer kemudian melemparkan umpan TD 3 yard ke Jim Dray untuk membuat Cardinals unggul dalam field goal pada kedudukan 24-21 dengan waktu tersisa 4:45.

Foles membawa Eagles sejauh 78 yard di akhir kuarter kedua dan memberikan umpan TD 1 yard ke Brent Celek untuk menjadikannya 17-7 sebelum turun minum. Penalti gangguan umpan sejauh 28 yard pada Jerraud Powers membuat bola menjadi 1.

Palmer terhubung dengan Larry Fitzgerald pada umpan TD 43 yard untuk menyamakan kedudukan menjadi 7 di pertengahan kuarter kedua.

Fitzgerald berhasil menangkap bola dari tengah pada umpan ketiga dan ke-20, dua pemain bertahan bertabrakan dan penerima Pro Bowl tujuh kali berlari ke zona akhir tanpa tersentuh.

“Ini hanya kemunduran kecil,” kata Fitzgerald. “Kami ingin sekali memainkan pertandingan ini, namun ini bukanlah akhir dari dunia bagi kami.”

CATATAN: Cardinals memiliki skor 0-8 saat mencari kemenangan kelima berturut-turut sejak 1977. … Dalam empat kemenangan beruntun Arizona, Palmer memiliki delapan touchdown pass dan hanya dua intersepsi.

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org