Pameran besar patung perunggu kuno yang cemerlang akan diadakan di Museum J. Paul Getty di LA

LOS ANGELES – Seolah-olah lusinan patung perunggu dengan detail indah dan seringkali utuh sempurna yang dipajang di Museum J. Paul Getty menghilang ke dalam program perlindungan saksi kuno — dan memutuskan untuk tinggal di sana selama ribuan tahun.

“Power and Pathos: Patung Perunggu Dunia Helenistik,” yang dibuka Selasa di museum, menyatukan lebih dari 50 perunggu dari periode Helenistik yang berlangsung sekitar tahun 323 hingga 31 SM.

Banyak dari mereka, seperti sosok petinju yang kelelahan, tangannya masih diperban karena korek api, dahi tergores dan memar, sangat memukau dalam detailnya. Begitu juga dengan “Kuda Medici Riccardi”, kepala kuda lengkap dengan lubang hidung melebar dan surai yang detail. “Sleeping Eros” menampilkan seorang bayi yang tertidur lelap di atas alas. Satu lengannya melingkari dada anak itu, rambutnya yang acak-acakan diistirahatkan dengan lembut.

Namun, mungkin yang lebih menakjubkan adalah kenyataan bahwa salah satu dari benda-benda ini masih bertahan.

Ribuan perunggu dengan detail yang begitu indah diciptakan selama Era Helenistik. Karya-karya yang lebih besar dirakit sepotong demi sepotong dan dilas bersama oleh pengrajin yang bekerja hampir di jalur perakitan dan dipajang di tempat umum dan di rumah sumur.

Namun sebagian besar, kata kurator pameran, Kenneth Lapatin dan Jens Daehner, akhirnya dilebur dan diubah menjadi benda lain seperti koin.

“Kami tahu Lysippos menghasilkan 1.500 perunggu semasa hidupnya, namun tidak ada yang bertahan,” kata Lapatin tentang seniman yang dikatakan sebagai pematung favorit Alexander Agung. “Semuanya meleleh.”

Sampai hari ini, jalan-jalan, lapangan dan tempat-tempat umum lainnya di Yunani dan sebagian besar wilayah Mediterania lainnya dipenuhi dengan dasar batu kosong tempat patung perunggu pernah berdiri, Daehner menambahkan saat berjalan melalui museum yang indah di lereng bukit di depan pembukaan pameran. .

Itu sebabnya Anda jarang melihat lebih dari satu atau dua museum saat mengunjungi sebagian besar museum, kata Timothy Potts, direktur J. Paul Getty.

Hampir 60 buah, yang akan dipajang di J. Paul Getty hingga 1 November, diyakini mewakili koleksi terbesar yang pernah dikumpulkan. Dana tersebut disumbangkan oleh 32 peminjam dari 14 negara di empat benua.

“Banyak di antaranya merupakan harta nasional,” kata Potts. “Ini adalah karya seni kuno terhebat yang dimiliki negara-negara ini. Jadi, merupakan suatu tindakan kemurahan hati yang luar biasa bahwa mereka dipinjamkan kepada kami.”

Banyak yang masih utuh, bahkan ada pula yang masih memiliki mata timah dan kaca. Hasilnya, mereka bisa menatap balik dengan cara yang tidak menyenangkan kepada pengunjung museum yang datang menemui mereka.

Bahwa mereka selamat dalam banyak kasus adalah hasil dari keberuntungan mereka, jika bukan karena keberuntungan pemiliknya.

“Hanya karena bangkai kapal, terkubur di fondasi bangunan, terkubur oleh gunung berapi di Pompeii, atau tanah longsor, sebagian besar pecahan ini selamat,” kata Lapatin.

“Herm of Dionysus”, misalnya, diyakini dipesan oleh seorang pemilik rumah Romawi yang kaya. Karya detail seorang pria berjanggut dengan topi dan mata animasi ditemukan di kapal karam di lepas pantai Tunisia pada tahun 1907.

Patung seorang atlet yang mengangkat tangan dalam kemenangan ditemukan oleh nelayan Italia di Laut Adriatik pada tahun 1960an.

“Pompeii Apollo” ditemukan pada tahun 1977 di ruang makan sebuah rumah di Pompeii yang terkubur oleh letusan gunung berapi Gunung Vesuvius pada tahun 79 M.

Hal ini diyakini telah digunakan dengan cara yang sangat jahat untuk menahan lampu ruangan. Ini adalah sesuatu yang mengilhami Lapatin untuk menyebutnya setara dengan joki rumput modern.

Pameran yang menampilkan karya ini dan karya lainnya diselenggarakan oleh Museum J. Paul Getty, Fondazione Palazzo Strozzi di Florence dan Galeri Seni Nasional di Washington. Dibuka awal tahun ini di Palazzo Strozzi. Setelah meninggalkan Getty, ia akan dipajang di Galeri Seni Nasional pada 6 Desember.

Ini juga akan menjadi subjek studi ketika Kongres Internasional Perunggu Kuno ke-19 bertemu di Los Angeles pada bulan Oktober.