Pandangan fotografer tentang persahabatan anak muda korban gempa Nepal

KATHMANDU, Nepal – Fotografer Associated Press Niranjan Shrestha mencatat kehidupan dua anak muda korban gempa bumi Nepal selama beberapa bulan setelah bencana tanggal 25 April 2015. Di bawah ini ia membagikan pengalamannya:

___

Suara-suara di bagian trauma Rumah Sakit Bir dua bulan setelah gempa bumi di Nepal sulit untuk diterima: Jeritan pasien yang patah hati, atau berduka atas anggota tubuh yang diamputasi, sementara anggota keluarga yang tidak berdaya berusaha menghibur mereka. Aku tidak sanggup mengeluarkan kameraku dan mengarahkannya ke orang-orang di sini, jadi aku mencoba menghibur mereka juga dan mendengarkan cerita mereka.

Saya tertarik ke sudut bangsal di mana seorang gadis muda yang kehilangan satu kakinya sedang tersenyum saat dia melakukan fisioterapi. Dia adalah satu-satunya pasien yang tersenyum. Ini adalah pertama kalinya sejak gempa bumi saya merasakan kepuasan yang begitu mendalam.

Nirmala Pariyar, kini baru berusia 8 tahun, kehilangan kaki kanannya. Beberapa hari setelah kunjungan saya, saya kembali menemui Nirmala dan keluarganya. “Paman, kamu kembali lagi,” katanya sambil melontarkan senyuman itu padaku.

Saya mengikuti Nirmala dan keluarganya selama beberapa bulan. Suatu hari saya melihat seorang gadis berusia 8 tahun lainnya, Khendo Tamang, terbaring di tempat tidur di samping Nirmala. Dia menangis dan memeluk ibunya, yang wajahnya menunjukkan kesedihannya. Khendo tidak hanya kehilangan kaki kirinya, tapi juga kakak perempuan dan neneknya.

Orang tua kedua gadis itu memutuskan untuk tetap bersama. Melihat Khendo membuat Nirmala sadar bahwa dia tidak sendiri. Namun Khendo perlu lebih diyakinkan. Nirmala berusaha semaksimal mungkin untuk menanamkan benih harapan dalam dirinya, melontarkan lelucon atau membuat wajah aneh untuk menimbulkan senyuman. Perlahan-lahan itu berhasil. Setiap kali saya pergi, saya melihat perubahan kecil pada Khendo. Perlahan dia mulai tersenyum juga. Gadis-gadis itu mulai memanggil satu sama lain “Sathi”, yang berarti teman dalam bahasa Nepal. Mereka tidak pernah memanggil satu sama lain dengan nama mereka.

Mereka ibarat bunga terlantar yang akhirnya dirawat dan perlahan mekar. Mereka adalah dua tubuh, masing-masing kehilangan satu kaki, tetapi bersandar satu sama lain untuk mendapat dukungan. Saat pertama kali meninggalkan rumah sakit, mereka berdua bahagia bisa pulang ke keluarga masing-masing, namun Khendo mulai menangis. Itu adalah momen yang pahit bagi kedua gadis tersebut, meskipun mereka terus bertemu karena keduanya belum mendapatkan kaki palsu.

Setelah berbulan-bulan di rumah sakit dan rehabilitasi, tibalah hari pengukuran prostesis. Selagi para dokter menyiapkan peralatannya, anak-anak berusia 8 tahun itu bercanda dan bermain.

Mereka mengambil langkah pertama yang goyah saat orang tua mereka menyaksikan putri mereka akhirnya bisa berdiri kembali. Terapi fisik akan dilanjutkan karena anggota tubuh mereka yang diamputasi belum cukup kuat untuk menahan tulang baru. Tapi mereka sedang dalam perjalanan.

“Saya rasa putri saya tidak akan putus asa,” kata Chitra Bahadur Nepali, ayah Nirmala. “Dia adalah anak yang sangat kuat.”

Hanya ada sedikit pembangunan kembali dalam setahun sejak gempa bumi terjadi; begitu sedikit kisah sukses. Tapi kedua gadis ini menunjukkan kepadaku betapa kuatnya seseorang. Bagaimana dua jiwa yang tertindas dapat menemukan dukungan satu sama lain. Bagaimana seorang malaikat kecil dapat membantu temannya berdiri dan melihat indahnya bertahan hidup.