Panduan pemula untuk menjelajahi kasino tanpa kehilangan baju Anda

Wanita berkepala hitam itu mengobrak-abrik dompetnya dengan gugup saat dia mengambil kursi paling ujung di meja blackjack. Dia mengeluarkan tiga lembar uang $20 dan dengan hati-hati meletakkannya di atas kain, mengakui kepada dealer bahwa ini adalah pertama kalinya dia memainkan permainan tersebut.

“Tidak masalah,” dia meyakinkannya. Itu adalah meja persahabatan, katanya, dan dia atau pemain lain akan dengan senang hati membantu seorang pemula. Dia memasang taruhan minimum $10 dan mendapat dua kartu 20 untuk tangan pertamanya. Ayunan blackjacknya dimulai dengan kemenangan.

“Apakah kamu tahu apa yang harus kamu lakukan sekarang?” saudagar itu bertanya, nyaris tidak menahan senyumnya saat dia bersiap menyampaikan kalimat lucunya. “Lari! Lari ke bukit selagi kamu berada di depan!”

Banyak orang yang melakukan perjalanan kasino pertama mereka atau mencoba permainan baru seperti pemain blackjack yang canggung itu. Mereka ingin berjudi, tapi mereka tidak yakin apa yang harus dilakukan.

Menemukan diri Anda di antara ribuan permainan, menghadapi kebisingan, lampu, dan gangguan kasino lainnya, serta menatap uang dan chip dalam jumlah besar dapat menjadi hal yang menakutkan bagi siapa pun.

Ingatlah bahwa Anda berada di sana untuk bersenang-senang. Kasino telah berkembang menjadi salah satu pilihan hiburan terkemuka di negara ini. Sekitar 27 persen orang Amerika mengunjungi kasino setidaknya sekali setahun, menurut American Gaming Association, dan jumlah tersebut terus bertambah seiring dengan meluasnya perjudian yang dilegalkan melampaui pusat-pusat tradisional Las Vegas dan Atlantic City.

Kasino menawarkan beragam permainan untuk menarik semua orang, mulai dari mereka yang memimpikan jackpot yang mengubah hidup hingga orang yang sekadar menikmati malam.

Baik Anda seorang pemula atau veteran, fakta terpenting tentang kasino adalah: Rumah selalu memiliki keunggulan, apa pun permainan yang Anda mainkan. Tentu, beberapa pemain akan menang besar. Sebagian besar tidak akan melakukannya. Dalam jangka panjang, kasino akan menang karena struktur permainannya.

Saat Anda memasuki kasino mana pun untuk pertama kalinya, pergilah ke stan klub pemain dan bergabunglah. Gunakan kartu klub pemain Anda setiap kali Anda berjudi di sana. Kartu tersebut membuat Anda memenuhi syarat untuk mendapatkan penawaran makanan berdiskon atau gratis, kamar hotel, atau fasilitas lainnya berdasarkan jumlah permainan Anda. Pemain slot memasukkan kartunya ke dalam mesin; pemain permainan meja menawarkan kartu mereka kepada dealer.

Tantangan bagi petaruh adalah menemukan permainan yang mereka sukai dan memiliki keunggulan yang membuat mereka nyaman. Sebagai aturan praktis, semakin mudah suatu permainan dimainkan, semakin tinggi house edge-nya.

Mesin slot adalah bentuk perjudian kasino termudah dan terpopuler. Prosesnya sederhana: Tekan sebuah tombol; menang atau kalah; mengulang. Kasino menghasilkan lebih banyak uang dari slot dibandingkan permainan lainnya. Slot dapat menghasilkan 70 persen atau lebih uang yang dihasilkan kasino dari perjudian.

Keuntungan rumah pada slot dapat bervariasi menurut kasino, tetapi biasanya sekitar 10 persen. Dengan kata lain, untuk setiap $100 yang dimasukkan ke dalam mesin di kasino, mesin tersebut menghasilkan rata-rata sekitar $90 dalam jangka panjang. Dalam jangka pendek, apapun bisa terjadi. Anda bisa mendapatkan jackpot besar atau Anda bisa kehilangan pembelian Anda dalam hitungan menit.

Terlepas dari apa yang mungkin Anda dengar di tempat lain, tidak ada strategi untuk menang di mesin slot. Itu semua murni keberuntungan, tidak seperti permainan keterampilan seperti blackjack dan poker. Dengan slot, hasilnya ditentukan oleh program komputer yang disebut generator angka acak, atau RNG. Satu-satunya fungsi RNG adalah mengeluarkan kelompok angka. Setiap nomor berhubungan dengan simbol tertentu di layar. Kombinasi angka yang dihasilkan saat Anda menekan tombol putar menentukan simbol mana yang akan ditampilkan dan apakah Anda menang atau kalah.

Sebelum memasukkan uang ke dalam slot, periksa layar mesin untuk melihat berapa nilai satu kredit. Nilainya bisa berkisar dari satu sen hingga beberapa ratus dolar. Beberapa mesin memungkinkan Anda memilih nilai kredit, seperti 25 sen, 50 sen, $1, atau $2. Aturan praktisnya adalah semakin tinggi denominasi dasarnya, semakin kecil house edge-nya. Mesin dolar membayar lebih dari seperempat mesin, dan mesin seperempat membayar lebih dari mesin nikel.

Mesin penny adalah istilah yang keliru. Meskipun setiap kredit hanya bernilai satu sen, pemain dapat bertaruh sebanyak $3 per putaran dengan memainkan beberapa garis pembayaran dan lebih dari satu kredit per baris.

Mesin slot menarik bagi orang-orang yang mencari cara bebas stres untuk menghabiskan waktu. Pemain slot tidak perlu khawatir tentang “permainan yang tepat” atau melakukan apa pun yang mungkin mempengaruhi penjudi lainnya. Mesin itu sendiri adalah hiburannya. Produsen slot menghabiskan jutaan dolar untuk membuat mesin yang memikat orang untuk bermain lebih lama. Banyak yang terkait dengan film, acara TV, atau artis musik populer – misalnya “Lord of the Rings” atau “Pawn Stars” atau Dolly Parton – atau bahkan permainan seperti Wheel of Fortune, Monopoly, dan Battleship. Dalam beberapa permainan, semua pemain dalam grup, atau “bank” mesin dapat berbagi dalam putaran bonus. Beberapa permainan memiliki kursi suara surround yang oleh produsen disebut “perendaman”.

Game dengan house edge rendah meliputi:

• Blackjack, jika Anda meluangkan waktu beberapa menit untuk mempelajari strategi dasar kapan harus memukul atau berdiri.
• Video Poker, jika Anda bersusah payah mencari tabel pembayaran yang bagus dan mempelajari pedoman sederhana tentang kartu mana yang harus disimpan dan dibuang.
• Baccarat, termasuk bentuk “mini” yang terdapat pada bentuk kasino utama.
• Craps, permainan yang terlihat lebih rumit dari yang sebenarnya.

Blackjack sejauh ini merupakan permainan kartu paling populer. Mereka yang mengikuti strategi dasar dapat mengurangi house edge menjadi 0,5 persen atau kurang, menjadikannya permainan uang genap yang ditawarkan kasino. Banyak pemain yang salah mengira bahwa tujuan blackjack adalah mendapatkan kartu sedekat mungkin dengan total 21 tanpa melampauinya. Itu tidak benar. Tujuannya adalah untuk mengalahkan dealer. Pemain mempunyai pilihan untuk melipat atau berdiri, sedangkan dealer harus mengikuti aturan tertentu – umumnya, ia harus melipat jika totalnya 16 atau kurang dan berdiri dengan total 17 hingga 21. Jika Anda “bust” dengan melebihi 21, Anda kalah bahkan ketika dealer juga melakukan bust, karena dealer adalah yang terakhir bertindak. Jadi jika kartu atas dealer lemah – terutama Empat, Lima atau Enam – lebih baik bagi pemain untuk berdiri di tangan yang “ketat” 12 hingga 16 daripada mencoba memukul dan mendekati 21.

Salah satu keuntungan bawaan bagi pemain adalah bahwa blackjack biasanya membayar 3 banding 2, atau $15 untuk taruhan $10. Beberapa kasino menawarkan permainan yang membayar 6 banding 5 untuk blackjack. Jangan pernah memainkannya. Dalam permainan itu, pemain dengan blackjack hanya dibayar $12 untuk taruhan $10. Karena blackjack akan memiliki tarif yang sama di setiap jenis permainan — sekali dalam setiap 21 permainan — bermain di meja 6 banding 5 akan dikenakan biaya sekitar $6 per jam.

Banyak buku dan situs web mengajarkan strategi dasar blackjack. Beberapa favorit: www.WizardOfOdds.com, www.bj21.com, www.BJInsider.comdan penulis Stanford Wong, Henry Tamburin dan Arnold Snyder.

Kasino juga menawarkan berbagai “permainan karnaval” yang merupakan variasi poker dan blackjack. Ini termasuk Three Card Poker, Let It Ride Blackjack Switch, dan Spanish 21. Umumnya mudah dipelajari dan dimainkan.

Poker itu populer, tetapi berbeda dari semua permainan lainnya karena Anda bermain melawan penjudi lain, bukan melawan rumah. Kasino mendapat bagiannya dengan mengumpulkan “rake”, biasanya $4 atau $5, dari setiap pot.

Satu pertanyaan yang ditanyakan semua pengunjung kasino pada diri mereka sendiri adalah berapa banyak uang yang harus diambil. Jawabannya tergantung pada penilaian Anda sendiri tentang seberapa banyak Anda bersedia menghabiskan malam di kasino. Jika Anda pergi keluar untuk makan malam dan menonton pertunjukan, Anda tahu betapa berharganya hal itu bagi Anda. Beberapa orang merasa nyaman makan di jaringan restoran dan menonton pertunjukan siang. Beberapa menginginkan restoran bintang empat dan pertunjukan musik live.

Saat merencanakan perjalanan ke kasino, tentukan berapa banyak yang bersedia Anda keluarkan untuk hiburan malam itu. Sebuah pepatah sinis mengatakan bahwa manajer kasino berpikir bahwa semua yang Anda bawa adalah milik mereka – Anda hanya menyimpannya untuk saat ini. Ambil apa yang Anda rasa nyaman untuk dibelanjakan. Jangan pernah berjudi dengan uang yang Anda perlukan untuk hipotek atau tagihan medis. Anda harus siap mental untuk kehilangan semuanya.

Namun, itu tidak berarti Anda harus membuang uang Anda begitu saja. Penjudi yang cerdas menemukan permainan yang mereka sukai dan mempelajari strategi yang meminimalkan keunggulan sebanyak mungkin.

Jika Anda unggul setelah beberapa jam bersenang-senang, ingatlah nasihat dealer kepada pemain blackjack yang gugup: Berlarilah ke bukit!