Panel Senat meningkatkan pendanaan AIDS
WASHINGTON – Sebuah komite Senat melakukan pemungutan suara pada hari Rabu untuk meningkatkan pendanaan untuk pertempuran AIDS (Mencari) dan penyakit-penyakit lain di negara-negara miskin, namun hanya memberikan kurang dari separuh kebutuhan yang diinginkan Presiden Bush untuk mendorong negara-negara mengadopsi reformasi demokrasi.
Upaya untuk memerangi AIDS, malaria dan tuberkulosis di luar negeri – sebagian besar di Afrika – akan menghasilkan $2,4 miliar pada tahun depan, $200 juta lebih banyak dari yang diusulkan Bush. Tapi $1,1 miliar untuk Tantangan Milenium (MencariProgram ), yang memberikan bantuan tambahan kepada negara-negara yang menganut praktik demokrasi dan pasar bebas, tidak mencapai $2,5 miliar yang dimintanya.
Dana Tantangan AIDS dan Milenium adalah bagian dari rancangan undang-undang bantuan luar negeri senilai $19,5 miliar yang disahkan oleh Komite Alokasi Senat.
DPR menyetujui pengurangan serupa dalam Millenium Challenge, karena anggota parlemen tidak menunjukkan keraguan dalam mengalihkan dana dari prioritas Bush ke prioritas mereka sendiri. Meskipun program tersebut akan menghasilkan $120 juta di atas jumlah tahun ini, pengurangan proposal Bush menuai kritik dari Bono, penyanyi rock yang melobi Kongres mengenai masalah tersebut.
“Tantangan Milenium Amerika harus diteriakkan dari atas atap, bukan dibiarkan dalam koper di bawah tempat tidur menjadi berdebu,” ujarnya.
RUU bantuan luar negeri Senat juga akan mempersulit Bush untuk memblokir pendanaan program keluarga berencana internasional, seperti yang telah dilakukannya. Para senator telah mencoba hal ini sebelumnya, hanya untuk melihat ketentuan diberlakukan kembali yang membiarkan Bush menghentikan pengeluaran.
Pertukaran antara kedua program ini hanyalah salah satu indikasi tekanan anggaran yang ditunjukkan oleh Panel Anggaran ketika mereka menyetujui dua rancangan anggaran belanja lainnya untuk tahun anggaran baru pemerintah, yang dimulai pada tanggal 1 Oktober.
Panitia juga mempunyai:
-Menyetujui $145,9 miliar untuk program ketenagakerjaan, kesehatan dan pendidikan, hampir $7 miliar dibandingkan pengeluaran tahun ini. Langkah ini mencakup peningkatan pengeluaran dibandingkan tahun 2004 untuk pusat kesehatan masyarakat, hibah untuk sekolah-sekolah berpendapatan rendah dan pendidikan pantangan.
– mengesahkan anggaran sebesar $39,8 miliar untuk mendanai Departemen Kehakiman, Perdagangan, dan Luar Negeri, yang secara keseluruhan merupakan peningkatan sebesar $240 juta dibandingkan permintaan Bush.
RUU ketenagakerjaan, kesehatan dan pendidikan menggarisbawahi bagaimana Partai Republik di Senat mendapatkan dana tambahan bahkan ketika Partai Republik mencoba mengendalikan pengeluaran pada saat defisit federal meningkat.
Langkah tersebut melebihi batas anggaran yang disetujui Senat sebesar $3,6 miliar. Sebagian besar uang tambahan tersebut diperoleh dengan menunda pembayaran utang kepada penerima manfaat Pendapatan Keamanan Tambahan selama tiga hari pada tanggal 30 September 2005 — sebuah langkah yang mendorong cek tersebut memasuki tahun fiskal 2006.
Saat memperdebatkan RUU tersebut, komite memberikan suara 16-13 untuk memblokir peraturan baru pemerintahan Bush yang menentukan pekerja mana yang berhak atas upah lembur. Partai Demokrat, dan dua anggota Partai Republik, mengatakan peraturan tersebut akan mencegah jutaan pekerja mendapatkan upah tambahan, menurut perkiraan yang menurut Partai Republik terlalu berlebihan.
Sementara itu, Reputasi. Jeff Flake (Mencari), R-Ariz., yang sebelumnya memimpin upaya untuk mencabut larangan perjalanan ke Kuba, mengatakan dia tidak akan memaksakan pemungutan suara di DPR mengenai masalah ini tahun ini menjelang pemilihan presiden.
“Sayangnya, tidak ada pihak yang bisa mengabaikan Florida ketika mencoba memutuskan apa yang harus dilakukan terhadap Kuba,” katanya.
Flake mendesak dukungan untuk amandemen yang lebih sempit akan ditawarkan minggu depan Reputasi. Jim Davis (Mencari), D-Fla., untuk membatalkan pembatasan perjalanan keluarga ke Kuba yang baru-baru ini diberlakukan.
