Para dokter Kuba yang terdampar di Kolombia sambil menunggu visa AS memprotes
BOGOTA, Kolombia (AP) – Sekitar 100 dokter Kuba yang meninggalkan misi medis di Venezuela dan terdampar di Kolombia selama berbulan-bulan untuk mencari izin masuk ke AS, melakukan protes pada hari Sabtu untuk menarik perhatian atas penderitaan mereka.
Para pekerja layanan kesehatan mengatakan mereka khawatir penundaan dalam memproses permohonan visa mereka berdasarkan program tahun 2006 yang bertujuan untuk menarik tenaga medis Kuba bisa menjadi tanda bahwa Presiden Barack Obama berupaya mengakhiri insentif tersebut sebagai bagian dari kampanyenya untuk menormalisasi hubungan dengan negara komunis tersebut.
Mengenakan jas dokter berwarna putih dan melambaikan ijazah mereka, para pekerja medis Kuba berkumpul di sebuah alun-alun di Kennedy, sebuah lingkungan kelas pekerja yang dibangun pada tahun 1960-an dengan dana dari Aliansi untuk Kemajuan John F. Kennedy. Beberapa orang menggambarkan bagaimana kelangkaan dan penyalahgunaan yang meluas di Venezuela menyebabkan banyak orang menyelinap melintasi perbatasan untuk mencari awal yang baru di Amerika Serikat. Meskipun mereka mengatakan kondisi di Kolombia lebih baik, biaya hidup lebih tinggi dan banyak yang mengatakan mereka harus meminjam uang dari orang asing dan bertahan hidup hanya dengan makan satu kali sehari.
Ailen García, seorang dokter gigi berusia 25 tahun, mengatakan dia melarikan diri ke Kolombia dengan harapan mendapatkan visa untuk memasuki Amerika dalam waktu beberapa minggu. Sebaliknya, dia dan suaminya menunggu lebih dari enam bulan untuk mendapatkan jawaban, sambil menyewa sebuah kamar kecil di lingkungan kelas pekerja di Bogotá dengan biaya $200 per bulan dan mempersiapkan kelahiran anak pertama mereka dalam dua bulan.
“Saya khawatir dengan bayi saya. Di mana saya akan melahirkan dan dalam keadaan apa?” kata Garcia. “Kita berada dalam keadaan terkatung-katung: kehilangan pekerjaan, kekurangan uang, dan kehabisan waktu.”
Lebih dari 50.000 pekerja kesehatan Kuba bekerja di 66 negara sebagai bagian dari program penjangkauan internasional yang dimulai pada tahun 1960an. Sebagian besar pekerjaan dilakukan di Venezuela, yang mengirimkan sekitar 92.000 barel minyak per hari ke Kuba dengan imbalan sekitar $3,2 miliar per tahun.
Program AS pada tahun 2006 dirancang untuk menghilangkan sumber pendapatan asing yang penting bagi pemerintahan komunis Presiden Raúl Castro. Kuba belum mengungkapkan berapa jumlah yang mereka bayarkan kepada para dokter di misi luar negeri, meskipun diyakini jumlah tersebut hanya sebagian kecil dari jumlah yang mereka kumpulkan dari negara tempat mereka bertugas.
Layanan Warga Negara dan Imigrasi AS, yang mengelola program tersebut, tidak segera menanggapi pesan telepon tentang program tersebut
Juru bicara Departemen Luar Negeri AS John Kirby mengatakan minggu ini bahwa meskipun masyarakat Kuba secara teratur menyatakan keprihatinannya mengenai program tersebut, hal ini bukan bagian dari pembicaraan bilateral yang dilakukan antara kedua pemerintah, dan tidak ada rencana untuk menghilangkan program tersebut.
“Ini tidak ada hubungannya dengan kebijakan baru kami mengenai Kuba,” katanya. “Tidak ada ikatan, tidak ada ikatan.”
Otoritas migrasi Kolombia mengatakan 117 dokter saat ini berada di negara tersebut untuk memproses permohonan visa ke AS. Sebanyak 720 orang tiba tahun ini, meskipun 603 orang dideportasi karena melebihi batas waktu 90 hari yang diberikan oleh otoritas Kolombia sehingga mereka dapat mengajukan permohonan visa AS.
Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram
