Para ilmuwan mengamati lebih dekat gurun yang menggembung dan berdarah

Marco Polo menceritakan dalam buku harian perjalanannya betapa ia sering mendengar suara-suara hantu di malam hari saat melakukan perjalanan melalui Gurun Gobi.

Kini para peneliti yang mempelajari bukit pasir di Taman Nasional Death Valley dan Gurun Mojave mulai mengungkap misteri di balik suara-suara yang selama berabad-abad digambarkan sebagai rintihan, raungan, atau bunyi bip. Dalam sebuah penelitian di jurnal Fisika fluidapara peneliti menemukan bahwa dengungan tersebut terbagi dalam dua kategori – dengungan yang berumur pendek dan dengungan yang berumur lebih panjang – dan menemukan bahwa masing-masing dengungan berhubungan dengan gelombang berbeda yang bergerak melalui bukit pasir.

Terkait: Bukit Pasir Pemecah Rekor Dunia

“Selama sekitar 25 hari di musim panas, di bukit pasir yang sangat panas di California, kami menyelidiki bukit-bukit pasir yang tumbuh subur dan bukit-bukit pasir tersebut perlahan-lahan mengungkapkan sifat fisika yang mendasarinya kepada kami,” kata Nathalie M. Vriend, Universitas Cambridge, yang memimpin penelitian tentang suara tersebut. . dimulai seorang mahasiswa doktoral di Caltech bersama Melany Hunt. Keduanya ikut menulis makalah ini bersama Rob Clayton dari CalTech.

“Kami mengukur karakteristik perambatan gelombang, yang meliputi pergerakan butiran dan frekuensi serta energi suara yang dipancarkan,” ujarnya dalam sebuah pernyataan. Hal ini, pada gilirannya, mengungkapkan bahwa booming dan blowing adalah dua fenomena yang berbeda namun terkait.

Dengan menggunakan geofon yang menangkap getaran ini, para peneliti mulai mendokumentasikan suara gemuruh di gurun. Beberapa dari longsoran ini terjadi secara alami ketika angin bertiup di atas puncak bukit pasir, namun para peneliti juga menyebabkan longsoran kecil mereka sendiri dengan meluncur ke bawah bukit pasir.

Terkait: Gurun Chili yang ikonik penuh dengan warna

Vriend mengatakan kepada FoxNews.com bahwa suara ledakan tersebut tampaknya hanya berlangsung sebentar – hanya berlangsung sepersekian detik – dan hanya terdengar dalam jarak beberapa meter. Sebaliknya, suara dentuman lebih terus menerus dan seringkali terdengar hingga satu atau dua mil.

Para peneliti juga menemukan bahwa suara ledakan terus menerus dan bukit pasir “bernyanyi” dalam frekuensi yang berkisar antara 70 hingga 105 Hertz – rentang frekuensi yang luas yang sering kali disebabkan oleh kondisi lingkungan seperti kelembapan di bukit pasir. Suara ledakan diamati dari 50 hingga 150 Hertz dan seringkali bergantung pada ukuran partikel dan kecepatan pergerakan pasir.

“Dengan melihat sinyal yang diukur oleh geophone ini, kami dapat membedakan antara fenomena senandung dan booming serta kami dapat memahami hubungan dan perbedaan di antara keduanya,” kata Vriend.

“Hal yang paling mengungkap adalah ketika kami menciptakan sendawa yang berumur pendek dan berkembang menjadi ledakan yang keras dan jangkauannya jauh, kami mengukur sinyalnya dan menemukan bahwa kedua sinyal yang bertanggung jawab atas setiap emisi ada di kedua pengukuran tersebut,” lanjutnya. . . “Tetapi untuk tonjolan, kami memiliki sinyal berbeda yang dominan dibandingkan dengan bleed.”

Terkait: Gurun tandus dapat menampung ekosistem yang kompleks

Para peneliti juga mengidentifikasi mekanisme perbedaan ini. Mereka menemukan bahwa suara bersendawa pendek adalah hasil dari gelombang yang lebih dekat ke permukaan yang dikenal sebagai gelombang Rayleigh, sedangkan suara ledakan berasal dari gelombang P, yang lebih cepat dan merambat melalui bukit pasir.

Friend mengatakan “kekuatan pendorong” untuk melakukan penelitian ini adalah kesempatan untuk memecahkan “misteri lama” ini.

Namun dia mengatakan mungkin ada manfaat praktis untuk lebih memahami suara-suara ini – yang, dalam penelitian sebelumnya oleh Vriend dan rekan-rekannya, ditemukan ada di sekitar 40 wilayah gurun di seluruh dunia.

“Ada kemungkinan manfaat lingkungan dari pekerjaan saya, baik dari sudut pandang suara maupun longsoran salju. Misalnya, pikirkan pemahaman yang lebih luas tentang perambatan gelombang melalui material granular, yang dapat membantu menyelidiki substrat berpasir di bawah permukaan, atau mendorong prospek cadangan minyak dan gas di daerah gurun,” katanya.

“Selain itu, migrasi bukit pasir merupakan ancaman yang sangat penting bagi masyarakat yang berada di arah berlawanan arah angin yang berisiko mengalami perambahan bukit pasir; pekerjaan saya menambah pengetahuan tentang struktur bukit pasir gurun yang dapat membantu memperlambatnya,” tambahnya.