Para ilmuwan tidak menemukan hubungan antara kemampuan intelektual dan ketebalan materi otak
Para peneliti telah menemukan gen yang menghubungkan kecerdasan dengan ketebalan “materi abu-abu” di otak, dan mengatakan bahwa penemuan mereka dapat membantu para ilmuwan memahami bagaimana dan mengapa beberapa orang mengalami kesulitan belajar.
Sebuah tim ilmuwan internasional menganalisis sampel DNA dan pemindaian otak dari lebih dari 1.500 anak sehat berusia 14 tahun dan memberi mereka serangkaian tes untuk menentukan kecerdasan verbal dan non-verbal mereka.
Para peneliti mengamati korteks serebral – lapisan luar otak yang juga dikenal sebagai “materi abu-abu” dan memainkan peran kunci dalam memori, perhatian, kesadaran persepsi, pemikiran, bahasa dan kesadaran.
Mereka kemudian menganalisis lebih dari 54.000 varian genetik yang berpotensi terlibat dalam perkembangan otak dan menemukan bahwa remaja dengan varian gen tertentu rata-rata memiliki korteks yang lebih tipis di bagian kiri otak mereka – dan merekalah yang memiliki kinerja kurang baik dalam tes. kemampuan intelektual.
“Variasi genetik yang kami identifikasi terkait dengan plastisitas sinaptik – bagaimana neuron berkomunikasi,” kata Sylvane Desrivieres, yang memimpin penelitian di Institut Psikiatri King’s College London.
“Hal ini dapat membantu kita memahami apa yang terjadi pada tingkat saraf pada beberapa bentuk disabilitas intelektual, di mana kemampuan neuron untuk berkomunikasi secara efektif terganggu dalam beberapa hal.”
Namun, dia menekankan bahwa temuan mereka tidak berarti penemuan “gen kecerdasan”.
“Penting untuk diketahui bahwa kecerdasan dipengaruhi oleh banyak faktor genetik dan lingkungan. Gen yang kami identifikasi hanya menjelaskan sebagian kecil perbedaan kemampuan intelektual,” ujarnya.
Temuan ini dipublikasikan di jurnal pada hari Selasa Psikiatri Molekulerdapat membantu para ilmuwan mendapatkan lebih banyak wawasan tentang mekanisme biologis yang mendasari berbagai gangguan kejiwaan, seperti skizofrenia dan autisme, karena orang-orang dengan kondisi ini sering kali mengalami gangguan kemampuan kognitif.
Variasi genetik yang ditemukan tim Desrivieres memengaruhi gen yang dikenal sebagai NPTN, yang mengkode protein yang bekerja pada sinapsis saraf dan karenanya memengaruhi cara sel-sel otak berkomunikasi.
Untuk mengonfirmasi temuan tersebut, tim mempelajari gen NPTN lebih dekat pada sel otak tikus dan manusia di laboratorium dan menemukan bahwa gen tersebut memiliki aktivitas berbeda di belahan otak kiri dan kanan.
Hal ini, kata mereka, menunjukkan bahwa belahan otak kiri mungkin lebih sensitif terhadap efek mutasi NPTN, dan beberapa perbedaan dalam kemampuan intelektual disebabkan oleh berkurangnya fungsi NPTN di wilayah tertentu di belahan otak kiri.
