Para mak comblang mencoba menyingkirkan para penyihir

(SportsNetwork.com) – Indiana Pacers dapat menyingkirkan Washington Wizards pada Selasa malam ketika Game 5 seri semifinal Wilayah Timur mereka dipindahkan kembali ke Bankers Life Fieldhouse di Indianapolis.

Pacers hampir mencapai final konferensi berkat menyapu bersih kedua pertandingan tandang di Washington pada akhir pekan. Indiana membongkar Wiz di Game 3, lalu meraih kemenangan sulit 95-92 di Game 4 pada hari Minggu.

Wizards tampaknya akan menuju malam seri semifinal Wilayah Timur ini ketika mereka memimpin dengan 19 poin di awal kuarter ketiga, namun Paul George dan Roy Hibbert yang sering difitnah menggabungkan 43 poin di babak kedua untuk memimpin Washington ke tepi jurang. eliminasi.

Dua puluh delapan poin tersebut datang dari George, yang melakukan pukulan besar demi pukulan besar dan bahkan mencetak 12 rebound untuk Pacers.

“Saya hanya berada dalam ritme dan itu terbawa sepanjang pertandingan,” kata George, yang memasukkan 12 dari 20 tembakannya di lapangan. “Saya mampu melakukan beberapa pukulan.”

Hibbert menyelesaikan dengan 17 poin dan sembilan rebound dan melakukan layup besar-besaran dengan waktu tersisa 62 detik untuk membawa Pacers unggul 94-91.

Setelah serangkaian penguasaan bola kosong, Bradley Beal dan George Hill bertukar penampilan 1-untuk-2 di garis pelanggaran ketika kegagalan Hill dengan sisa waktu 6,8 detik memberi Washington satu kesempatan untuk memaksakan perpanjangan waktu.

Namun, Wizards tidak pernah melepaskan tembakan.

Trevor Ariza membuang umpan masuk berikutnya, dan Washington tertinggal 3-1.

“Saya tidak menyalahkan semua ini pada pemuda atau kurangnya pengalaman atau siapa yang lolos ke babak playoff dan siapa yang tidak,” kata pelatih kepala Wizards Randy Wittman tentang kekecewaannya. “Itu hanya alasan.”

George menyelesaikannya dengan 39 poin. Sejak kegagalan zero-point, zero-rebound di Game 1, Hibbert, seorang All-Star musim ini, mencetak rata-rata 19,6 poin, 7,6 rebound, dan 2,3 blok per game.

“Dia mendapatkan semangatnya kembali. Kami hanya akan terus membuatnya tetap percaya diri karena ketika dia tampil dan bermain bagus, kami adalah tim yang lebih baik,” kata penyerang Indiana David West.

Hill menyumbang 15 kemenangan dan West menyumbang 14.

Pacers dibebaskan dari latihan pada hari Senin karena kelima starter bermain selama 37 menit. George melihat aksi permainan 46:23 dan tidak duduk di babak kedua.

Beal memimpin serangan Wizards yang seimbang di Game 4 dengan 20 poin. Ariza mendapat 16 poin, diikuti 12 poin dari John Wall, 11 poin dari veteran Al Harrington, dan masing-masing 10 poin dari Nene dan Drew Gooden.

Washington menghadapi pertandingan eliminasi untuk pertama kalinya pascamusim ini. Mereka disingkirkan Chicago Bulls di babak pertama, tetapi sekarang harus menang untuk memperpanjang musim mereka.

“Kita harus kembali ke Indy, kita harus mendapatkan satu pertandingan. Lalu kita akan khawatir tentang Game 6 setelah Game 5,” kata Wittman. “Tiga dari empat pertandingan merupakan pertarungan udara dan kami berada dalam pertarungan, sekarang kami hanya perlu memenangkan pertarungan itu.”

Dan Pacers tidak berpikir untuk mengamankan tempat di final konferensi untuk musim kedua berturut-turut. Mereka berusaha untuk tetap fokus pada hari Selasa.

“Kami harus memenangkan pertandingan ke-5. Itulah satu-satunya pola pikir kami,” kata pelatih kepala Frank Vogel.

Jika perlu, Game 6 akan diadakan Kamis malam di Washington.