Para pekerja di tambang tembaga menurut Alkitab makan dengan cukup baik

Para pekerja logam yang melakukan pekerjaan terampil di tambang tembaga era Alkitab di Israel modern diberi imbalan atas upaya mereka berupa makanan lengkap, menurut penelitian baru.

Makanan para pekerja logam ini mencakup potongan daging domba dan kambing, serta pistachio, anggur, dan ikan yang dibawa dari Mediterania ke tengah gurun, menurut analisis peninggalan kuno di “Slaves’ Hill”, sebuah kamp pertambangan di Israel. Lembah Timna.

Temuan ini menyiratkan bahwa “Bukit Budak” mungkin merupakan istilah yang keliru; orang-orang yang mengelola tungku mungkin bukanlah budak, melainkan memiliki status lebih tinggi karena karya seni mereka, kata para arkeolog. (Tanah Suci: 7 penemuan arkeologi yang luar biasa)

Bukan ‘Bukit Budak’

“Seseorang memastikan orang-orang ini makan dengan baik,” kata Erez Ben-Yosef, arkeolog dari Universitas Tel Aviv.

Sejak 2012, Ben-Yosef telah memimpin ekspedisi arkeologi di jantung Lembah Timna, sumber tembaga terbesar kedua di wilayah selatan Levant. (Yang terbesar adalah Faynan, lebih jauh ke utara di Yordania.) Masyarakat mengambil keuntungan dari hal ini tembaga deposito di Timna selama ribuan tahun. Saat ini, puluhan smelter dan ribuan lubang tambang primitif terlihat jelas di kawasan tersebut. Dan kawasan tersebut masih digunakan untuk produksi tembaga; raksasa pertambangan Meksiko AHMSA mempunyai saham di wilayah tersebut.

Baru-baru ini, tim Timna Valley melakukan uji coba di Slaves’ Hill, sebuah pabrik peleburan mesa-top yang dibangun pada abad ke-10 SM, era Alkitab. Raja Sulaiman. Saat ini terdapat bekas tungku kuno di situs tersebut dan banyak terak, yaitu material berbatu yang tersisa setelah logam diekstraksi dari bijihnya. (Pada dasarnya, ini adalah lava buatan manusia.)

Ketika arkeolog alkitabiah terkenal Nelson Glueck menjelajahi wilayah tersebut pada tahun 1930-an, dia menamai situs puncak bukit ini Bukit Budak, dengan asumsi bahwa tembok bentengnya dimaksudkan untuk mencegah pekerja budak melarikan diri ke gurun.

“Ketika dia melihat lingkungan yang sangat keras ini, dia berasumsi bahwa tenaga kerja pastilah budak,” kata Ben-Yosef kepada Live Science.

Namun temuan Proyek Lembah Timna Tengah memberikan gambaran berbeda. Ben-Yosef dan rekannya Lidar Sapir-Hen, arkeolog lain di Universitas Tel Aviv, mengamati sisa-sisa hewan dari Bukit Budak dan menemukan sebagian besar tulang domba dan kambing, banyak di antaranya dengan bekas penyembelihan. Hal ini mendukung gagasan bahwa kamp penambangan ini mengandalkan hewan ternak untuk mendapatkan makanannya. Tulang dari bagian paling daging domba dan kambing ditemukan di dekat tungku peleburan.

Para arkeolog juga menemukan sisa-sisa 11 ikan, termasuk ikan lele, yang berasal dari Laut Mediterania, setidaknya 125 mil jauhnya. Para peneliti juga menemukan pistachio dan anggur yang berasal dari wilayah Mediterania. Tim juga menemukan siput laut, yang dikenal sebagai cowrie, yang berasal dari sumber air lokal, Laut Merah, setidaknya 19 mil ke arah selatan.

Para arkeolog mengatakan mereka mengira siapa pun yang menjalankan kamp penambangan ini mengimpor makanan dan menyimpan potongan daging terbaik untuk para pekerja logam, bukan orang-orang yang melakukan tugas tambahan seperti memasak makanan, menghancurkan bijih, dan menyiapkan arang. budak yang mungkin pernah bekerja di pertambangan sebenarnya.

“Apa yang kami temukan adalah orang-orang yang bekerja di tungku, yang seharusnya bekerja sangat keras dengan suhu sangat tinggi di atas 2.200 derajat Fahrenheit, orang-orang ini diperlakukan dengan sangat baik,” kata Ben-Yosef. “Mereka sangat dihormati. Hal ini sejalan dengan kebutuhan mereka untuk menjadi sangat terspesialisasi dan sangat profesional.”

Pekerja logam harus multitasker. Mereka mengendalikan hampir 40 variabel berbeda, mulai dari suhu, jumlah udara, hingga jumlah arang di dalam oven, kata Ben-Yosef.

“Jika mereka melakukan kesalahan, seluruh proses akan gagal,” kata Ben-Yosef. “Di sisi lain, jika mereka berhasil, mereka adalah orang-orang yang tahu cara membuat metal dari rock.”

Tambang Sulaiman?

Situs ini memiliki sejarah ilmiah yang rumit. Ketika Glueck pertama kali menjelajahi wilayah tersebut, dia mengira sedang melihat tambang Zaman Besi yang menjadi sumber kekayaan legendaris Raja Salomo.

Penelitian selanjutnya kemudian mempertanyakan interpretasi Glueck. Pada tahun 1969, sebuah kuil Mesir yang didedikasikan untuk dewi Hathor ditemukan di Lembah Timna. Pada saat itu, para arkeolog melihat hal ini sebagai bukti bahwa pertambangan di wilayah tersebut dikuasai oleh Kerajaan Baru Mesir selama Zaman Perunggu, beberapa abad lebih awal dari masa pemerintahan Raja Salomo.

Ketika tim Ben-Yosef mengunjungi kembali situs tersebut, mereka mengambil penanggalan karbon di Bukit Budak dan menemukan bahwa sebagian besar artefak berasal dari abad ke-10 SM, ketika Alkitab mengatakan bahwa Raja Salomo memerintah. Namun tidak ada bukti yang mengaitkan Salomo atau kerajaannya dengan pertambangan tersebut (dan hanya ada sedikit bukti di luar Alkitab yang menyebut Salomo sebagai tokoh sejarah). Salah satu teorinya adalah bahwa tambang tersebut dikuasai oleh orang Edom, sebuah konfederasi suku semi-nomaden yang terus-menerus berperang melawan Israel.

Tahun lalu, penelitian tim di Lembah Timna menambah nuansa lain pada kisah alkitabiah. Ben-Yosef dan Sapir-Hen mempunyai analisis tulang unta di Slaves’ Hill dan situs sekitarnya lainnya. Usia tulang paling awal mendukung teori bahwa unta pertama kali diperkenalkan ke wilayah tersebut pada awal Zaman Besi, bertentangan dengan Perjanjian Lama, yang menyebut unta sebagai hewan pengangkut sejak Periode Patriarkat, yang diyakini sekitar tahun 2000 SM.

Temuan terbaru dari Proyek Lembah Timna Tengah ada di edisi September Majalah jaman dahulu dan dipresentasikan di sini minggu lalu pada pertemuan tahunan American Schools of Oriental Research. Tim akan kembali ke Lembah Timna pada Februari 2015. Ben-Yosef mengatakan para peneliti akan meneliti teknologi peleburan orang Mesir yang bekerja di wilayah tersebut selama Zaman Perunggu dan mengeksplorasi tambang-tambang Zaman Besi yang sebenarnya.

Hak Cipta 2014 Ilmu Hidup, sebuah perusahaan TechMediaNetwork. Seluruh hak cipta. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.