Para pembangkang Kuba merasa dikesampingkan ketika politisi AS berhenti berkunjung dan fokus pada hubungan dengan pemerintah

HAVANA – Dalam tujuh bulan sejak AS dan Kuba mendeklarasikan détente, para politisi Amerika membanjiri Havana untuk melihat-lihat pemandangan, bertemu dengan wirausahawan baru di negara tersebut, dan mendiskusikan kemungkinan diakhirinya embargo perdagangan AS dengan para pemimpin pemerintahan komunis.

Agenda mereka juga menunjukkan adanya kesenjangan yang semakin mencolok – posisi yang dulunya ditempati oleh para pembangkang dukungan AS yang kemudian menjadi pusat kebijakan Washington terhadap Kuba.

Menurut perhitungan Associated Press yang dikonfirmasi oleh para pembangkang terkemuka, lebih dari 20 anggota parlemen AS telah datang ke Kuba sejak Februari tanpa bertemu dengan kelompok oposisi yang pernah menjadi tempat singgah wajib bagi delegasi kongres.

Para pendukung upaya Presiden Barack Obama untuk menjangkau Kuba mengatakan bahwa hal ini merupakan cara yang lebih cerdas untuk mendorong reformasi demokrasi di negara tersebut. Setelah beberapa dekade upaya yang sia-sia untuk memperkuat lawan-lawan pemerintah, mereka melihat keterlibatan diplomatik sebagai metode terbaik untuk meyakinkan Kuba bahwa sudah waktunya untuk membuka sistem politik dan terus melonggarkan kontrol terhadap perekonomian yang direncanakan secara terpusat.

Hal ini membuat banyak pembangkang merasa semakin dikesampingkan dan ditinggalkan ketika kedua negara merayakan peristiwa penting seperti pembukaan kedutaan besar di Havana dan Washington pada hari Senin.

“Satu-satunya yang mereka inginkan adalah membuka bisnis, kedutaan,” kata Berta Soler, pemimpin faksi Ladies in White, salah satu kelompok pembangkang paling terkenal di pulau itu. “Ketika seseorang di level tinggi datang dari Amerika Serikat, mereka selalu meluangkan waktu untuk menemui kami sebelum mereka naik pesawat (kembali ke negaranya), dan hal itu tidak terjadi.”

Staf legislatif mengatakan para pejabat Kuba telah memperjelas bahwa jika anggota Kongres bertemu dengan para pembangkang, mereka tidak akan memiliki akses ke pejabat tinggi seperti Wakil Presiden Pertama Miguel Diaz-Canel, orang yang diharapkan menjadi presiden Kuba berikutnya yang pernah bentrok dengan politisi AS seperti Pemimpin Minoritas DPR Nancy Pelosi dan Senator Patrick Leahy dari Vermont yang bertemu.

Dengan dibukanya kembali kedutaan besar dan Kuba serta AS secara resmi membahas isu-isu seperti hak asasi manusia, peningkatan akses internet dan pembukaan perdagangan, para pendukung kebijakan baru AS mengatakan bahwa berbicara dengan para pemimpin Kuba jelas merupakan cara yang paling menjanjikan untuk mendorong reformasi di negara tersebut.

“Beberapa (para pembangkang) mungkin merasa bahwa karena keputusan (untuk memulihkan hubungan), pandangan mereka tidak tercermin seperti yang mereka harapkan,” kata Tim Rieser, penasihat senior Leahy yang menemaninya dalam perjalanan ke Kuba bulan lalu. Namun “Senator percaya bahwa tidak masuk akal untuk melanjutkan kebijakan yang tidak mencapai tujuan apa pun. Kebijakan tersebut tidak membantu rakyat Kuba, dan inilah saatnya untuk mencoba cara lain.”

Para pejabat Kuba sangat sensitif terhadap isu pembangkang dalam negeri, yang mereka sebut sebagai tentara bayaran dan alat kebijakan yang didukung AS yang bertujuan untuk menggulingkan revolusi sosialis yang telah berusia setengah abad.

Banyak pembangkang menerima dukungan dari warga Kuba-Amerika yang anti-Castro di Florida. Mereka tidak mampu menggalang dukungan luas di pulau tersebut karena tekanan kuat dari pemerintah yang bertujuan untuk menekan organisasi kerakyatan dan karena banyak warga Kuba percaya bahwa para pembangkang hanya menginginkan uang, ketenaran dan visa untuk tinggal di AS.

Para pendukung kebijakan pemerintahan Obama mengatakan kunjungan ke kongres baru-baru ini bertujuan untuk mengetahui dampak dari masyarakat yang lebih luas: pengusaha kecil yang mulai bekerja di bawah reformasi ekonomi beberapa tahun terakhir; diplomat dan pengusaha asing yang beroperasi di Havana; dan warga biasa Kuba yang memiliki keluhan mengenai akses Internet dan isu-isu lain tanpa secara langsung meminta perubahan 180 derajat pada sistem politik.

Leahy adalah bagian dari delegasi AS yang bertemu dengan para pembangkang pada bulan Januari, yang terakhir melakukan pertemuan tersebut, dan dia berencana untuk berbicara dengan pihak oposisi di masa mendatang.

“Senator Leahy telah bertemu dengan para pembangkang dan mendengarkan mereka, dia menghormati mereka dan dia berbagi aspirasi mereka mengenai hak asasi manusia di Kuba,” kata Rieser, dengan alasan bahwa kebijakan AS di masa lalu tidak membantu mereka. “Dengan mendukung keterlibatan dengan Kuba, kami dapat meningkatkan kemampuan kami untuk mendukung kebebasan yang mereka dan orang-orang dimana pun berhak dapatkan.”

Sebagai bagian dari kesepakatan untuk membangun kembali hubungan diplomatik, Kuba membebaskan 53 orang yang telah dipenjara selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun atas apa yang disebut oleh AS dan banyak kelompok hak asasi manusia sebagai tuduhan bermotif politik. Meningkatnya hubungan dengan AS juga bertepatan dengan penurunan jumlah penahanan jangka pendek terhadap aktivis politik di Kuba, menurut angka yang dikumpulkan oleh para aktivis.

Komisi Non-pemerintah Kuba untuk Hak Asasi Manusia dan Rekonsiliasi Nasional mengatakan ada 2.822 penahanan terkait politik dalam enam bulan pertama tahun 2015, kurang dari setengah dari 5.904 penahanan yang tercatat pada periode yang sama tahun lalu.

Elizardo Sanchez, presiden komisi tersebut, mengatakan bahwa mereka yang ditangkap melaporkan bahwa mereka diperlakukan lebih keras.

Pada suatu hari Minggu baru-baru ini, beberapa lusin Ladies in White berbaris diam-diam menyusuri jalan utama di Havana, berbicara dalam lingkaran di bawah rerimbunan pepohonan, lalu tiba-tiba berbaris ke persimpangan tempat mereka melompat-lompat dan berteriak “Kebebasan!”

Entah dari mana, para pengunjuk rasa kontra menyerbu kelompok tersebut, meneriakkan slogan-slogan pro-pemerintah dan menuduh mereka sebagai “cacing” yang bertekad melemahkan revolusi. Polisi bergegas masuk, menarik para pembangkang dari huru-hara, memasukkan mereka ke dalam bus yang sudah menunggu dan mengusir mereka.

Ladies in White mengatakan protes mereka dibubarkan dengan cara ini setiap hari Minggu selama berbulan-bulan. Kelompok tersebut baru-baru ini menyimpang dari aturan tidak tertulis yang mengatur bahwa demonstrasi mereka ditoleransi selama mereka tidak menyimpang dari jalur tradisional mereka atau melibatkan pengunjuk rasa laki-laki, dan ini mungkin merupakan taktik yang disengaja untuk memancing reaksi dan menarik perhatian.

Aktivis dan pendukung menyatakan bahwa mereka seharusnya bebas berdemonstrasi di mana pun dan di perusahaan apa pun yang mereka pilih, dan menyesalkan bahwa penarikan AS-Kuba tidak mengubah ketidakmampuan mereka untuk melakukan hal tersebut.

“Fakta bahwa pemerintahan Obama setuju untuk memulai proses politik ini tanpa mandat yang jelas mengenai hal-hal seperti mendorong demokrasi dan hak asasi manusia memungkinkan rezim tersebut mendapatkan legitimasi,” kata Antonio Rodiles, ketua kelompok pro-demokrasi bernama Estado de SATS.

Klaim Rodiles bahwa hidungnya patah saat penangkapan baru-baru ini memicu ekspresi kekhawatiran dari Departemen Luar Negeri AS.

Meskipun terdapat insiden seperti itu, bahkan beberapa rekan Rodiles yang menentang kebijakan tersebut mengatakan bahwa kebijakan baru AS tersebut benar.

“Saya pikir mereka sedang berbicara dengan pihak yang perlu mereka ajak bicara, yaitu pemerintah Kuba,” kata Sanchez. “Bukan kami yang harus meyakinkan mereka; pemerintahlah yang harus diyakinkan.”

___

Andrea Rodriguez di Twitter: www.twitter.com/ARodriguezAP

Peter Orsi di Twitter: www.twitter.com/Peter_Orsi